王平安嘴里大口喘息，手上装填动作却不敢停，他正进行到通条压弹这一步。
这通条得垂直下压，角度稍偏便易致弹丸卡顿。他记得《鸟铳操作手册》的告诫，就是压弹也不可过紧，否则恐致铳管炸裂。
他手上还慌乱，第二发一时未装填完毕，但敌人却已冲至三十步！
紧接着又是二十步。
余光中，王平安瞥见一些娴熟的同伴已完成装填。他急得满头大汗，手上动作却始终快不起来。
耳中喇叭声骤响。
王平安装填未竟，却只能依循条例，随队列一同举起火铳。
他瞄准了其中一个敌人。
那是个大胡子，手持草叉，双目圆瞪，嘴巴大张，以极其夸张的肢体动作嗷嗷怪叫着。
“这次先放你一马。”
这念头在王平安脑中一闪而过。
十步！
喇叭声再起。
王平安点燃火铳引线，但因为未装填完毕，所以并未扣动扳机，他听着耳畔火铳轰鸣，跟着假装抬了下铳口。
视野中那大胡子胸口猛地爆开一团血花，整个人如遭重锤轰击，向后倒飞而去，撞入身后狂奔的人潮怀中，引发一阵混乱。
王平安先是一怔，随即反应过来是其他人与自己瞄准了同一目标。
流寇遭此近距离齐射，如割麦般倒伏大片，但余者仍然前仆后继，已逼近十步之距！
看着眼前近在咫尺地涌动的敌潮，一股强烈的不安在王平安心头翻涌，仿佛下一刻就要被对面的人潮碾碎、乱刀分尸。
这念头几乎无法抑制。
大阵后方忽地响起急促如雨的鼓点，他们队旗随即向前连续挥舞。
赵和尚铁塔般的身影越过王平安，横列在持长枪的伍长前方。
步鼓紧跟着一通急敲，赵和尚随人潮齐声怒吼。
“虎！！虎！！虎！！”
二月的阳光穿透弥漫硝烟，如碎金般洒落在大宁城外的战场。
前排持刀枪的明军步卒身披铁札甲，重叠的甲片在寒风中微颤，阳光掠过，泛起一片密集的寒芒。
流寇数千人踏起的烟尘中，铁甲兵阵如一道金属堤坝，与汹涌而来的流寇洪流轰然相撞！
流寇以狂猛之势冲锋，前排明军枪盾手直接迎击！甲胄的金属碰撞声与刀锋破空之鸣交织，各式武器在空中狂乱挥舞。
成群的长枪如毒蛇般吞吐，流寇队列前排毫无招架之力，齐刷刷倒地。
赵和尚一手持盾，一手挥动雁翎刀捅刺劈砍，后排流寇接连扑倒。流寇阵列如同被洪水冲刷的土堤，死伤者目接不暇，再不断垮塌，随时可能彻底崩溃。
甲兵的动作折射出细碎虹光，鲜血四处飞溅，血滴沿着伍长的长枪柄连珠般滴落。
近战兵随着鼓点节奏，阵列形成一线，试图反压流寇阵线。
眼见前排成片倒伏，伤亡剧增，明军大阵鼓声又一阵急鼓，近战兵闻至朝前突击猛攻，流寇厮养连连后退，根本难以招架。
流寇后排响起嘶吼，无数飞斧、投枪从前方人群头顶飞出！
王平安听见几声闷响过后，数名守备营盾牌手扑跌在地，还有几个长枪手被击中肩膀，战力大减。
双方战线渐渐胶着。
流寇前排倒下一人，后面立刻被挤上一人填补。倒毙者层层叠叠，麦田血水漫溢，片片殷红已不见青麦本色。
眼见流寇阵线不断后退，为防顷刻溃散，手执长枪的流寇老贼没法继续躲藏，也只能从人群中挤出，涌向前方增援。
面对这些积年老贼，守备营甲兵就算仗着甲坚刃厉，攻势也依旧为之一顿。
瞧见敌军积年老贼冒头，刚刚融入大阵的明军散兵迅速退至阵后，寻了一处缓坡垫脚，开始近距离点射狙杀老贼。
最先遭散兵火铳弓弩射杀的，是那些呼喊指挥的流寇管队。
其次便是披甲的老贼，或是厮杀最凶悍者。正所谓枪打出头鸟，弩射带甲人！
光是高源一人，一手六指便同时夹着五支箭矢，左手长弓拉成满月，一箭射出旋即又是一箭，恍如流星不绝。
面对明军散兵精准点射，流寇老贼身陷人潮之中又避无可避，只能逐一陨落。
赵和尚头顶，双方的箭矢带着凄厉风声交错而过，各自扑入对方军阵。
守备营散兵距离极近，前排又有铁甲兵阻隔，所用多是强弩、鲁密铳，点射极准。
后方鼓声变化。明军前排闻之，刀盾手立马单膝半跪，身后长枪手亦佝偻弯腰，手上突刺、挥砍依旧不停，竭力为身后的火铳手让出射界。
王平安随一声喇叭响，再次向后递退。前排火铳手已然装填完毕，此刻喇叭声起，各自瞄准了人头攒动的流寇人潮。
“砰砰砰！”
喇叭声落，密集弹雨直扑而去！流寇人潮中爆开团团血箭，倒下大片。
流寇射出的箭矢和投掷物已大幅减少。但他们大队拥堵在官道上，基本无甲，明军弓弩火铳随意射去，纵使未能命中老贼，也必能击中目标。
随着流寇老贼接连倒下，进攻人群伤亡惨重。后排不断向上补充，队列已明显缩短。
双方不是一比一的等比例伤亡，流寇厮养各式武器挥砍捅刺，需先绕过刀盾手藤牌，就算砍中铁甲兵，也只能在其身上砍出零星火花，根本难以破防。
更何况明军刀盾手与长枪手前后配合紧密，进攻者稍有不慎，便会反成刀下亡魂。
察觉到厮养已在崩溃边缘，流寇大阵再次传来号令。
旋即又有近万人被驱赶出阵。
沉默的闯营军阵中。
高迎祥密切关注场中情势，此时见状连连摇头：“这川兵不好打，甲坚铳利，训练有素。黄虎上头了……真要把厮养打完，又让谁去拉车搬货？”
西营人潮还在不断涌出，逐渐汇集成第二批进攻方阵。高迎祥看得真切，里头至少混入了张献忠三四千老营兵。
“黄虎真上头了。”
高迎祥眉头锁得更紧。
他身后站着那个天庭饱满、浓眉的李闯将上前一步道：“那咱们是否要出手？”
高迎祥眯起双眼，头也不回：“现在还太早，等他们再厮杀消耗一阵。你先去领老营马兵，等我号令。”
浓眉闯将应声，带着身后一众掌令、管队策马离去。
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