“老丈是……” 墨苏警惕起来，手悄悄摸向怀里的残笺。
“我就是个讨饭的，捡了些别人扔的破书，想找个识字的问问，这里面写的啥。” 老乞丐咧嘴笑，露出几颗黄牙，“看你不像庄稼人，倒像个读书人，能不能帮我看看？”
墨苏犹豫了一下，还是接过那卷《永乐大典》残本。纸页泛黄发脆，上面的字是小楷，写的是《礼记》的内容。他翻了几页，忽然注意到书页边缘有个烧焦的痕迹，和他手里的残笺一模一样！
“老丈，这书是从哪儿捡的？” 墨苏追问。
“槐花胡同啊，昨晚不是走水了吗？我去捡些没烧完的木头，就看到这书和几片碎纸，想着说不定能换两个钱。” 老乞丐说着，从麻袋里掏出半块烧焦的纸片，递给墨苏，“你看，就是这个，上面还有字呢，我不认识。”
墨苏接过纸片，心脏差点跳出来 —— 这正是残笺的另一半！他赶紧把两块纸片拼在一起，刚好凑成完整的一张。用醋擦过之后，后半部分的字显了出来：“若事发，推给三爷府上幕僚。切记，魇镇之物不可留，烧毁后灰烬撒入永定河。”
真相终于浮出水面！大爷党不仅要魇镇太子，还早留了后手 —— 一旦事情败露，就把罪名推给三阿哥的幕僚。而残笺之所以出现在文渊阁附近，就是因为那里有三爷党幕僚的住处，大爷党故意把残笺丢在那儿，就是为了嫁祸！
“后生，你咋了？脸这么白？” 老乞丐问。
墨苏定了定神，把纸片收好：“没什么，老丈，这纸不值钱，您要是饿了，我这儿有两个烧饼，您拿去吃。” 他从怀里摸出昨天剩下的烧饼，递给老乞丐 —— 这是他今天的口粮，可现在他哪还有心思吃饭。
老乞丐接过烧饼，咬了一口：“多谢后生。我看你印堂发黑，最近怕是有灾祸，听我一句劝，不该管的事别管，不该看的东西别碰，保命要紧。” 说完，扛起麻袋，拄着拐杖慢慢走了，背影很快消失在晨雾里。
墨苏望着老乞丐的背影，心里疑窦丛生 —— 这老乞丐绝不是普通人，他好像什么都知道，却又点到即止。是哪方势力的人？是提醒他，还是警告他？
天渐渐亮了，晨雾散去，永定河的水面泛着金光。墨苏站起身，拍了拍身上的土，心里有了决定。他从怀里掏出父亲留下的《左传集解》，翻到空白页，用米汤把残笺的内容复写了一遍，再用父亲教的 “做旧法”，在纸页边缘抹了点茶水，让复写的字迹看起来像旧痕。原件他贴身藏好，复写件则折成小块，塞进鞋缝里 —— 他要把这复写件 “泄露” 出去，看看各方势力的反应。
他想起父亲在《左传》里批的一句话：“乱局之中，唯有借力打力，方能自保。” 他现在就像站在悬崖边，往前是万丈深渊，往后是追兵，只能顺着这股乱劲，找到真相的线索。
“爹，儿子以前总想着报仇，现在才明白，您当年查漕粮案，不是为了报仇，是为了公道。” 墨苏对着河水轻声说，“儿子不会让您白死，就算成了棋子，也要做枚能自己走的棋子。”
他转身离开永定河，没走回槐花胡同 —— 那里肯定还被大爷党的人盯着，他得找个地方躲几天。他想起文渊阁附近有个破庙，平时没人去，正好可以藏身。
走到槐花胡同口，他特意绕到烧饼摊旁，假装买烧饼。眼角的余光瞥见烧饼摊后面，有个头戴斗笠的中年人，正低头擦桌子，可眼角却时不时往他这边瞟。那人腰间挂着枚不起眼的铜牌，上面刻着两个小字 ——“粘杆”。
墨苏心里一紧 —— 是粘杆处的人！他们果然在盯着他。他不动声色地付了钱，接过烧饼，慢慢往破庙的方向走。他知道，从这一刻起，他再也不是那个只想抄书度日的墨苏了，他的人生，已经被卷进九子夺嫡的漩涡，再也身不由己。
破庙里积满了灰尘，神像倒在地上，长满了青苔。墨苏找了个角落坐下，从鞋缝里摸出复写件，借着从破窗透进来的阳光，又看了一遍。上面的 “魇镇太子”“推给三爷” 几个字，像一把把刀，悬在他的头顶。
他不知道，这张复写件，即将引发一场轩然大波，而他这个小小的 “棋子”，也将在这场风波里，逐渐显露出自己的锋芒。
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