墨苏连忙回过神，接过算盘：“来了，金东家。” 他一边拨着算盘，一边留意金东家的神色 —— 金东家看似粗枝大叶，实则很谨慎，每次进出库房都会数书箱的数量，书房的门也总是锁着，看来是三爷党的忠实心腹，以后得格外小心。
【情报网：书童与茶伙计】
下午，书童阿福来了。阿福十二岁，是金东家的远房侄子，留着个锅盖头，脸上总挂着鼻涕，看起来天真无邪。墨苏从怀里摸出块麦芽糖，递给阿福：“阿福，以后你帮我个忙，要是有人进库房，尤其是陈编修他们，你就告诉我，这块糖就归你了。”
阿福眼睛一亮，接过糖塞进嘴里：“墨掌柜放心，我一定帮你盯着！” 墨苏知道，孩子的话最容易被忽略，用糖果收买阿福，既安全，又能及时掌握三爷党的动向。
傍晚，墨苏借口买茶，去了隔壁的清风茶馆。茶馆的伙计老周五十多岁，留着山羊胡，见墨苏进来，笑着问：“墨掌柜，买什么茶？”
“来斤龙井。” 墨苏递过铜钱，故意说，“今天陈编修来店里，说龙井配《永乐大典》最好，我也来尝尝。” 他盯着老周的反应，果然，老周的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“陈大人懂行，这龙井是新到的，您拿好。”
墨苏接过茶叶，悄悄用手指在老周的手背上划了个 “三” 字 —— 这是徐渭约定的暗号，代表 “有情报”。老周不动声色，在茶叶包上系了个结，比平时多绕了一圈 —— 代表 “今晚子时，茶馆后院见”。
离开茶馆时，墨苏瞥见送炭的瘸腿李正往翰墨斋走。瘸腿李左腿瘸，走路一拐一拐的，可墨苏注意到，他的脚印深浅均匀，不像是真瘸 —— 这是伪装！徐渭的情报里提过，潜龙阁喜欢用 “残障” 当暗桩，不易引人注意。墨苏心里记下，决定以后多留意瘸腿李的动向。
【首份情报：复写与传递】
回到翰墨斋，墨苏趁关店的功夫，躲进抄书间。他从腰带里取出陈编修的信，用小刀轻轻挑开火漆，抽出信纸 —— 上面写着：“速调纹银一万两，交户部王郎中，用于《古今图书集成》追加预算，另，联络太子党余部，许以高官厚禄，待时机成熟，共举大事。”
墨苏心里一震 —— 三爷党不仅挪用国库银两，还想拉拢太子党残余，看来是想在太子废立后，趁机扩大势力。他赶紧从抄书间的抽屉里取出米汤和毛笔，将信的内容复写在一张宣纸上，再把原件小心封好，用火漆重新粘住 —— 火漆是他提前准备好的，和三爷府的一模一样，不仔细看根本分辨不出。
入夜后，墨苏借口去如厕，悄悄溜出翰墨斋，往清风茶馆走。子时的街道很安静，只有巡夜的更夫敲着梆子，“笃笃笃” 的声音在巷子里回荡。他贴着墙根走，警惕地观察四周，确认没人跟踪后，绕到茶馆后院。
老周已经在等着了，手里提着盏灯笼。“情报呢？” 老周压低声音问。
墨苏从怀里摸出复写件，递给老周：“三爷党要挪用一万两银子，拉拢太子党余部。”
老周接过复写件，快速看了一遍，又从怀里摸出一张纸条：“徐先生的回复，让你继续观察，留意户部王郎中的动向，另外，注意那个送炭的瘸腿李，他是潜龙阁的人，在监视翰墨斋。”
墨苏接过纸条，心里一惊 —— 徐渭果然早就盯上瘸腿李了。他把纸条塞进嘴里，慢慢嚼碎咽下 —— 这是粘杆处的规矩，情报看完必须销毁，不能留下任何痕迹。
“还有，” 老周补充道，“明天会有人来书肆买《金石录》，是潜龙阁的人，会试探你，你只管装傻，别暴露身份。”
墨苏点点头，转身离开茶馆，往翰墨斋走。夜风吹在脸上，带着凉意，可他心里却很热 —— 这是他传递的第一份情报，成功了。他想起父亲的批注，想起徐渭的话，忽然觉得，自己不再是那个只会抄书的秀才了，而是能为父亲报仇、能搅动朝局的谍子。
【潜龙阁试探：苏云漪的到访】
第二天上午，翰墨斋来了个特殊的客人。那人穿着件素色的长衫，面容俊秀，手里拿着把折扇，看起来像个读书人，可眼神却很锐利，扫过书架时，带着审视的意味。
“掌柜的，有《金石录》吗？要宋版影印本。” 那人开口，声音温和，却带着股不易察觉的压迫感。
墨苏心里一动 —— 这就是老周说的潜龙阁的人。他连忙笑着回话：“有，您稍等，小的这就给您取。” 他转身去库房，故意放慢脚步，观察那人的动作 —— 那人正低头翻着柜台的账本，手指在 “陈编修” 的名字上顿了顿。
墨苏取来《金石录》，递过去：“客官，这就是宋版影印本，连缺页都保留了，您看看。”
那人接过书，翻了几页，忽然问：“掌柜的，这缺页是原本就缺，还是后人故意撕的？”
墨苏心里一紧 —— 这是暗语！“缺页” 指情报空缺，“故意撕的” 是在问他是不是自己人。他故意装作不懂，挠了挠头：“这小的就不知道了，是前几任掌柜进的货，小的刚接手，还没仔细看。”
那人深深看了他一眼，没再多问，付了钱，转身离开。墨苏看着他的背影，发现他的书篮里露出一角 —— 是块刻着 “潜龙” 二字的木牌，果然是潜龙阁的人。
关店后，墨苏将今天的情况写在密信里，用米汤写在《论语》的扉页上，让阿福送去清风茶馆 —— 阿福以为只是普通的送书，高高兴兴地去了。墨苏站在门口，望着远处的紫禁城，心里知道，他的潜伏任务才刚刚开始，三爷党、潜龙阁、太子党余部，各方势力都在盯着翰墨斋，稍有不慎，就是万劫不复。
但他不害怕。左手小指上的假疤硌着手心，像父亲的目光在看着他。他握紧了拳头，心里暗暗发誓：不管前方有多少危险，他都要坚持下去，查清父亲的冤案，让那些陷害父亲的人，付出应有的代价。
夜色渐深，翰墨斋的灯还亮着。墨苏坐在柜台后，整理着账本，账本上的数字在灯光下泛着冷光，像一个个隐藏的秘密。他知道，从明天起，又会有新的任务、新的试探在等着他，而他，已经做好了准备。
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