第 10 章：易容改扮，书生变掌柜
琉璃厂的晨光裹着墨香漫过青石板时，翰墨斋的朱漆门已敞开半扇。墨苏站在门檐下，指尖下意识摩挲着左手小指的假疤 —— 褐色的疤面沾了点晨露，触感与真疤无二。他穿着新制的青布长衫，领口绣着圈细白的云纹，是金东家特意让人缝的，说是 “掌柜的得有几分体面”，可他总觉得这长衫像层壳，裹着里面那个还没完全褪去书生气的自己。
“墨掌柜，开业大吉啊！” 隔壁纸坊的张老板提着两刀宣纸来道贺，眼神扫过他的假疤，“您这手…… 以前遭过罪？”
“小时候玩火烫的，不打紧。” 墨苏笑着拱手，扬州口音拿捏得恰到好处 —— 不重不轻，既显江南籍贯，又不会让人听不懂。他接过宣纸，故意往柜台上的账本上放，指尖飞快扫过账本里夹着的 “盐书” 密信 —— 那是昨夜写给老周的，记着陈编修可能今日到访的消息。
金东家从后院出来，手里攥着串铜钱，见了张老板便哈哈笑：“张兄来得早！墨掌柜，今天客人多，你盯着前院，库房的‘贵客专册’我来管。” 他说 “贵客专册” 时，刻意压低了声音，墨苏心里清楚，那册子里记的都是三爷党官员的赊账与密信交接记录。
【首接密令：陈编修的暗信】
辰时刚过，陈编修的轿子就停在了翰墨斋门口。他穿着件月白绫绸长衫，手里摇着柄绘着墨竹的折扇，身后小厮捧着个锦盒，进门时目光先在墨苏脸上转了圈，才落在柜台后的账本上：“墨掌柜，上月说的《永乐大典》卷一万一千三百二十四册，可备好了？”
又是这个暗语！墨苏心头一凛，面上却笑得更恭顺：“回大人，早备妥了，在后院库房，小的这就引您去。” 他引着陈编修往后走，路过抄书间时，故意咳嗽了一声 —— 阿福正趴在桌上抄书，听见咳嗽便抬头，飞快地看了眼陈编修的锦盒，又低下头去。这是他们约定的信号：记下贵客携带的物品。
库房里堆着半人高的书箱，墨苏走到最里面的架子前，抽出那册《永乐大典》，刚要递过去，陈编修却按住他的手，将锦盒塞到他怀里：“这里面是‘校勘费’，你送到东四北大街同福茶馆，交给姓周的伙计。记住，只许你去，路上别让人跟着。”
锦盒触手冰凉，墨苏能感觉到里面是锭子的形状，约莫有百两银子。他装作受宠若惊的模样：“大人放心，小的一定办妥，绝不让人碰这盒子。” 指尖却悄悄用指甲在锦盒缝隙处划了道痕 —— 这是徐渭教的 “标记法”，能追踪盒子是否被人打开过。
出了库房，陈编修又在卖场转了圈，拿起本《论语》翻了翻：“墨掌柜这账本记得仔细，比前几任强。” 墨苏知道这是试探，连忙回话：“小的在扬州时帮账房先生抄过几年账，这点本事还是有的。” 他故意把 “扬州” 二字咬得重些，勾起陈编修对他 “江南落魄秀才” 身份的信任。
陈编修没再多问，带着小厮走了。墨苏看着他的轿子远去，赶紧回到柜台后，将锦盒塞进账本夹层。趁金东家在前院招呼客人，他用小刀轻轻挑开锦盒的锁扣 —— 里面果然是百两银子，还有张折叠的纸条，用 “商码” 写着：“速将银两交户部王郎中，用于《古今图书集成》追加预算，另，联络太子党余部，许以江南盐场经营权。”
墨苏心头一震 —— 三爷党不仅要挪用国库，还想拉拢太子党残余，用盐场做诱饵！他赶紧从抽屉里取出盐粉水，在账本天头写下 “三爷党银百两，交王郎中，许盐场联太子余部”，又将锦盒原样锁好，放回怀里。等会儿去送盒子时，要先绕去清风茶馆，把这消息传给老周。
【市井传信：茶肆里的暗桩】
午时的日头最烈，墨苏借口 “去茶馆买茶”，提着锦盒往同福茶馆走。路过巷口时，他故意放慢脚步，回头看了眼 —— 果然有个穿灰布衫的汉子跟着，是三爷党的眼线。他心里冷笑，拐进一条卖小吃的巷子，趁汉子被糖画摊吸引的功夫，钻进旁边的成衣铺，从后门绕到清风茶馆的后院。
老周正在后院劈柴，见墨苏进来，便停下手里的斧头：“墨掌柜，买茶？”
“来斤碧螺春。” 墨苏递过铜钱，手指在老周手背上划了个 “三” 字 —— 这是 “有紧急情报” 的暗号。老周会意，引他进了柴房，墨苏快速将锦盒里的纸条内容复述一遍，又把账本天头的盐书密信给老周看。
“徐先生早料到三爷党会联太子余部。” 老周从怀里摸出张纸条，“这是徐先生的回复，让你按原计划送银子，暗中记下王郎中的落脚点，另外，留意同福茶馆的周伙计，他可能是潜龙阁的人。”
墨苏接过纸条，塞进嘴里嚼碎咽下 —— 这是粘杆处的规矩，情报不能留痕迹。他提着锦盒走出柴房，绕回巷子时，那个灰布衫汉子还在糖画摊旁张望。墨苏故意装作焦急的模样：“这位大哥，你看见我的锦盒了吗？里面是给先生的书钱，丢了可就糟了！”
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