第 108 章:苏云漪乔装来访,暗递潜龙阁动向
未时的日头斜斜挂在户部衙门的檐角,把库房的木窗映得发亮。墨苏蹲在满地账册间,指尖捏着支狼毫笔,目光却死死盯着库房门口 —— 赵主事方才说要去总账房核对密档,走时特意瞥了他一眼,那眼神里的警惕像根刺,扎得人心里发紧。
紫檀木匣子就藏在账册堆的最底层,上面压着两本厚重的《康熙四十九年军饷账》。墨苏深吸一口气,飞快地将匣子抽出来,指尖触到冰凉的木锁时,心跳骤然加快 —— 这锁是黄铜的,钥匙孔呈月牙形,正是他前日拓印过的那把小铜锁的形制。他从怀里摸出仿制钥匙,轻轻插入锁孔,“咔哒” 一声轻响,锁开了。
匣子里的 “影子账” 是线装的宣纸册,封面没有字,只在扉页盖了个模糊的 “魏” 字私印。墨苏翻开第一页,密密麻麻的小楷瞬间映入眼帘:“康熙四十八年三月,代八爷府支军饷八千两,用途:生辰宴;四月,代九爷府支军饷五千两,用途:采买古玩……” 每一笔都记得详细,末尾还标注着 “刘全代领”“魏师爷复核” 的字样 —— 这竟是八爷党挪用军饷的明细账!
他不敢耽搁,从袖中摸出张澄心堂纸边角料,这是他今早特意从账房偷拿的,纸边还留着 “户部清吏司” 的暗纹。他提笔蘸墨,故意将 “八爷府支八千两” 抄成 “八千五百两”,又在 “九爷府五千两” 旁添了个极小的 “△”—— 这是粘杆处的 “误差标记”,戴铎一看便知此处数据被动过手脚,既能让八爷党误以为情报真实,又能给粘杆处留底证。
抄到第三页时,院外突然传来脚步声,墨苏手忙脚乱地将影子账和抄本塞进匣子,刚锁好,赵主事就掀开门帘走进来:“顾文远,账整理得怎么样了?”
“回大人,快了,就剩最后几本了。” 墨苏赶紧将匣子推回账册堆下,用一本《康熙五十年兵甲账》盖住,指尖还在微微发颤 —— 刚才若慢一步,就被抓个正着。
赵主事踱步到账册堆前,踢了踢那本《康熙五十年兵甲账》,目光扫过满地狼藉:“动作快点,天黑前必须整理完。我刚才去总账房,徐侍郎还问起你,说你在通州当差时很能干,让你多上心。”
墨苏心里一凛 —— 徐侍郎是魏师爷的靠山,突然提起他,是试探还是敲打?他躬身应道:“谢大人提醒,小人一定尽快整理完,不辜负侍郎大人的器重。”
赵主事哼了一声,转身坐在门口的椅子上,又拿起那本翻了半天的账册,却没再看墨苏 —— 看来他没起疑。墨苏松了口气,继续整理账册,眼角的余光却在盘算:得找个借口出去,把抄本送到文宝斋,还要避开赵主事的监视。
申时初,墨苏终于整理完最后一本账册,他擦了擦额头上的汗,对赵主事说:“大人,账都整理好了,只是有几本账册的封皮破了,小人想出去买些浆糊回来修补,免得日后散了。”
赵主事抬眼瞥了他一眼,犹豫片刻:“去吧,早点回来,别在外头闲逛。”
“是,小人省得!” 墨苏躬身应着,快步走出库房,心里却在快速规划路线 —— 从户部到琉璃厂,要经过三条胡同,其中 “翠花胡同” 里有个粘杆处的死信箱,他可以先去那里留个暗号,再去文宝斋。
刚拐出户部的角门,就见街角有个穿粗布衣裳的卖花女,挎着个竹篮,篮子里装着刚摘的茉莉花,花瓣上还沾着水珠。“先生,买支花吧?一文钱一支,香着呢。” 卖花女抬头时,墨苏的心脏猛地一跳 —— 那双眼,分明是苏云漪!
他强压着震惊,走过去蹲下身,假装挑选茉莉花:“这花新鲜吗?我买两支。”
“新鲜着呢,今早刚从城外采的。” 苏云漪的声音压得极低,手指递花时,一张薄如蝉翼的纸条悄悄塞进墨苏掌心,“魏师爷让你送的抄本有问题,贾掌柜是潜龙阁的暗哨,会试探你。”
墨苏的指尖攥紧纸条,假装付钱:“姑娘的花不错,下次还来买。” 他接过花,转身就走,后背却已被冷汗浸湿 —— 苏云漪怎么知道他要去送抄本?她是潜龙阁的人,为何要提醒他?
走到翠花胡同口,墨苏假装系鞋带,快速展开纸条,上面是潜龙阁的密语,用淡墨写着:“魏疑你是粘杆处探子,欲借贾掌柜之手验你身份;赵主事是九爷亲信,私宅藏有九爷私印,取印模可制假证;云。”
他将纸条揉成渣,塞进墙缝里,又从怀里摸出一小块炭笔,在墙角的砖上画了个 “△”—— 这是给粘杆处的 “危险信号”,告知接头人目标有诈。做完这一切,他才继续往琉璃厂走,手里的茉莉花散发着清香,却让他觉得浑身发冷。
文宝斋的门脸不大,门口挂着块黑底金字的匾额,门帘是深蓝色的绸缎,上面绣着个小小的 “文” 字。墨苏掀开门帘走进来,店里弥漫着墨香和纸味,一个穿青布长衫的掌柜正趴在案上翻账本,抬头看见他,眼睛亮了亮:“这位客官,想买点什么?是宣纸还是墨锭?”
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