果然如李三所说,后墙的守卫相对松懈,只有两名抱着长枪、缩着脖子跺脚取暖的衙役,巡逻的频率也很低。
他屏息凝神,等待巡逻的衙役走过,抓住一个空档,足尖在墙根一点,身形如同轻烟般腾空而起,单手在墙头一按,便悄无声息地翻入了县衙院内,落地时一个翻滚,藏身于一丛半枯的灌木之后。
县衙内院比想象中要大,亭台楼阁,在黑夜里显露出模糊的轮廓。
他根据房屋的规制和灯火的情况,判断着哪里可能是书房或者重要客人下榻的地方。
就在这时,一阵轻微的说话声从前方的月亮门后传来。
小凤儿心中一凛,立刻收敛全身气息,如同石雕般纹丝不动,耳朵却微微竖起,捕捉着那细微的声浪。
“……刘大人的意思,诸位可明白了?”一个略显尖细、带着官腔的声音说道,这声音小凤儿未曾听过,想必就是那王县令。
“明白,明白!”另一个谄媚的声音连忙接口,正是孙家老爷子孙扒皮的声音,“只要能将这批牛羊和土地顺利‘收缴’,转作‘军资’,其中三成……不,四成!定然准时送到刘大人府上!只是……那帮刁民顽固得很,死了几个还不肯就范,尤其是那个叫牛天扬的老家伙,虽然不在,但余威犹在,有些麻烦……”
牛天扬的名字传入耳中,小凤儿心中一紧。
“哼,一个退隐江湖的老匹夫,有何可惧?”又一个冰冷的声音响起,这声音毫无感情,带着一种居高临下的漠然,“刘大人要的是结果。过程如何,你们自行处置。只要事情办得干净利落,不让朝中其他人抓住把柄,好处自然少不了你们的。至于那些牛羊……呵呵,不过是献给贵妃娘娘生辰的‘边塞祥瑞’之一罢了,重要的是要快,要名正言顺。”
刘大人?贵妃娘娘?边塞祥瑞?
小凤儿心中剧震!果然有京城的大人物插手!
他们的目标,竟然是想将平安村的牛羊财富,以“军资”或“祥瑞”的名义吞并,进献给宫中的贵人!
难怪王县令和孙家如此肆无忌惮!
“是是是!下官一定尽快处理!三日后法场问斩,定能震慑那些刁民,让他们乖乖交出地契!”王县令连忙保证。
“嗯。”那冰冷声音应了一声,似乎有些不耐烦,“此事便如此。明日我便启程回京复命。希望我下次来时,能看到刘大人想要的东西。”
“大人放心!恭送大人!”
脚步声响起,似乎有人要离开。
小凤儿心中焦急,他必须看清楚这个“京城秘使”的模样!
他小心翼翼地拨开灌木枝叶,透过缝隙向外望去。
只见月亮门下,王县令和孙扒皮正躬身送别一人。
那人身形高瘦,披着一件黑色的斗篷,遮住了大半面容,只能看到一个线条冷硬的下巴。
他身后跟着两名随从,同样穿着黑衣,气息沉凝,步履无声,显然都是高手。
就在那黑衣秘使转身欲走的瞬间,一阵寒风卷过,吹动了他斗篷的下摆。
借着廊下灯笼微弱的光,小凤儿眼尖地看到,那秘使腰间悬挂着一枚小小的、造型奇特的黑色令牌,令牌上似乎刻着一个狰狞的鬼头图案!
这个图案!
小凤儿瞳孔骤然收缩!
一股寒意从脚底直窜天灵盖!
这个图案,他见过!
不是亲眼所见,而是在神箭宗时,一次偶然听二师伯祖孙英杰提起过!
孙英杰在讲述江湖上一些邪道门派时,曾特意提到过一个名为“黑煞门”的组织,其门人标识,正是一枚刻有狰狞鬼头的黑色令牌!
此门武功诡异,行事狠辣,亦正亦邪,常为权贵做些见不得光的勾当!
这京城刘大人派来的秘使,竟然是黑煞门的人?
而更让小凤儿心头狂跳的是,他猛然想起,当初在黑风岭,爷爷牛天扬遭遇袭击,那些杀手使用的武功路数,阴狠毒辣,与孙英杰描述的黑煞门功夫极为相似!
难道,当年袭击爷爷的,也是这个黑煞门?
而指使他们的,就是这位京城的“刘大人”?
一系列的线索如同散落的珠子,在这一刻被那枚鬼头令牌串联了起来!
一个模糊而可怕的阴谋轮廓,渐渐浮出水面。
京城刘大人(很可能与刘贵妃有关)→派遣黑煞门高手→勾结地方酷吏王县令与豪强孙家→意图侵吞边塞牛羊财富(作为“军资”或“祥瑞”)→可能曾指使黑煞门袭击爷爷牛天扬!
爷爷的旧仇,平安村的惨剧,边塞潜在的危机,其根源,竟然都指向了同一个方向——京城!
小凤儿只觉得一股冷意浸透了四肢百骸。
他原本以为对手只是地方上的恶霸酷吏,却没想到,自己即将面对的,是一个如此庞大而可怕的网络。
就在这时,那黑衣秘使似乎察觉到了什么,猛地转头,冰冷的目光如同实质般扫向小凤儿藏身的灌木丛!
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