鹰嘴峡大捷的消息,如同长了翅膀一般,乘着凛冽的北风,迅速传遍了周边区域,也传向了正在后方收拢残兵、焦头烂额的边军主力耳中。
起初,听到“神箭宗”、“八百弟子”、“两千溃兵”、“全歼五百柔然守军,夺回鹰嘴峡”这些字眼时,几乎所有人都以为是荒谬不堪的谣传。
尤其是那位刚刚经历丧师失地、正承受着巨大压力的边军主将——镇北将军郭韬,更是将信将疑,甚至怀疑这是柔然人散布的惑众谣言。
然而,接二连三从鹰嘴峡方向逃回的柔然溃兵,以及陆续抵达、证实了消息的边军零星斥候,最终让郭韬不得不相信,这看似天方夜谭的战绩,竟是真实发生的!
“神箭宗……牛天扬……还有那个八岁的……游击将军?”郭韬在自己的临时中军大帐内,反复咀嚼着这几个名字,布满血丝的双眼中充满了震惊与难以言喻的复杂情绪。
他深知鹰嘴峡的战略地位,更清楚在如今全线溃败、士气低迷的情况下,这样一场干净利落的胜利,对于稳定军心、提振士气,有着何等巨大的意义!
“备马!本将要亲自去鹰嘴峡!”郭韬猛地站起身,做出了决定。
他必须亲眼去看看,这支突然冒出来的“奇兵”,尤其是那个被传得神乎其神的“娃娃将军”,究竟是何方神圣。
当郭韬在一队亲卫的簇拥下,风尘仆仆地赶到鹰嘴峡时,看到的景象让他这位久经沙场的老将也为之动容。
峡口已然被重新加固,设立了简易却有效的防御工事。
神箭宗弟子与收拢的边军混合编队,正在紧张而有条不紊地清理战场,搬运尸体,救治伤员。虽然每个人脸上都带着疲惫,但眼神中却燃烧着一种劫后余生、并且重新找回信心的光芒,与他在后方看到的那些溃兵截然不同。
而在峡口最高处的一块巨岩上,他看到了两个人。
一位是须发微白、身形挺拔如松的老者,正目光锐利地巡视着整个峡谷的布防,正是他曾有过数面之缘的神箭宗长老牛天扬。
而另一位,则让郭韬的目光瞬间凝固。
那是一个身形瘦小、穿着合身青色劲装的少年,他背着一张与他体型似乎不太相称的硬弓,正蹲在地上,用手指在沙土上划拉着什么,似乎在推演着什么。
阳光洒在他尚且稚嫩却异常沉静的侧脸上,仿佛镀上了一层淡金。
尽管早有心理准备,但亲眼看到一个如此年幼的孩子,身处这尸山血海、肃杀凛冽的战场核心,郭韬心中依旧涌起了巨大的荒谬感和……一丝难以言喻的悸动。
“郭将军!”牛天扬率先发现了郭韬一行人,朗声招呼,带着牛凤从巨岩上跃下,迎了上来。
“牛长老!久违了!”郭韬翻身下马,快步上前,紧紧握住牛天扬的手,语气激动,“鹰嘴峡一战,挽狂澜于既倒,壮我军威,振我士气!郭某……代北疆将士与百姓,谢过神箭宗高义!”
他的目光,却不由自主地瞟向了牛天扬身旁那个安静站立的少年。
牛天扬自然明白,笑着将牛凤轻轻向前推了一步,介绍道:“郭将军,这便是小老儿的孙儿,也是我神箭宗弟子,牛凤。凤儿,这位是镇北将军郭韬郭将军。”
牛凤上前一步,不卑不亢,依照军礼,抱拳躬身,声音清晰沉稳:“晚辈牛凤,见过郭将军。”
没有怯懦,没有慌张,只有一种与年龄不符的从容与镇定。
郭韬仔细打量着牛凤,试图从他脸上找出丝毫作伪或者被刻意培养的痕迹,但他看到的,只有一片清澈见底、却又仿佛蕴藏着深邃智慧的平静。
“牛……小将军,不必多礼。”郭韬的声音不自觉地放缓了些,“鹰嘴峡之战,可是小将军谋划?”
牛凤微微颔首,语气平和:“是晚辈与爷爷,以及诸位同门、边军弟兄共同商议所为,侥幸成功,不敢居功。游击将军这个称号也是无奈之举,还望将军……”
他没有丝毫居功自傲,反而将功劳归于众人,这份气度,让郭韬心中又高看了一眼。
“事急从权,一个名号而已!”郭韬无所畏的摆了摆手,神色郑重,“以寡敌众,以弱胜强,更是利用地形,将箭术威力发挥到极致,此等谋略与胆识,岂是‘侥幸’二字可以概括?”他顿了顿,问道,“不知小将军接下来,有何打算?”
牛凤抬起眼,目光望向北方,那里烟尘未散,战火犹燃。
“回将军,鹰嘴峡虽已夺回,但柔然主力未损,其游骑仍在四处肆虐,百姓困苦。晚辈以为,当以此地为基,稳固防线,清剿周边游骑,并伺机支援仍在抵抗的城镇。”
他的思路清晰,目标明确,完全不像一个孩子临时起意的想法。
郭韬听着,心中已然掀起了惊涛骇浪。
此子不仅勇武,更有大将之才!
他想起朝廷为了激励各地豪强、江湖义士助战,确实有授予“游击将军”这类虚职的惯例,以方便统一号令。
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