同时,她的手指再次在食盒盖上快速划动,这次不是密码,而是几个字:“食盒夹层,有信。”
辛诚会意,点了点头:“代我多谢沈兄。世叔无事,让你们费心了。”
沈青棠又福了一礼,眼角余光瞥了一眼门外,这才转身,低着头,在番役的注视下,快步离去。
房门重新关上,值房内恢复了寂静。
辛诚没有立刻去动那个食盒,他站在原地,消化着刚才发生的一切。短短一炷香的时间,他不仅接触到了一个隐藏在历史阴影中的组织——夜不收的遗孤,更是与一个神秘莫测的女子缔结了一个看似荒诞却约束力极强的“诚之契约”。
他走到桌边,打开食盒上层,里面是几样精致的江南点心。他小心地取出点心,手指在食盒内壁仔细摸索,果然在底层发现了一个极其隐蔽的机括。轻轻一按,一块薄薄的木板弹起,下面露出一张折叠得小小的桑皮纸。
取出纸条,展开。上面是娟秀而带着一丝锐气的字迹,与沈青棠外表给人的感觉截然不同。
“辛先生:”
“契约既立,当以诚为先。以下信息,句句为实:”
“一、‘空心人’组织确存在,活跃于朝野,踪迹诡秘,其成员皆以‘空’字印记为信。陈芜手中钥匙,乃其信物之一,疑与一被称为‘星陨之地’的秘所有关。”
“二、东厂曹焱,其人性情刚直,重证据,可有限利用,但需防其身后势力。”
“三、近日京城多名老匠人(尤其精于金石、火药者)失踪,与‘空心人’或有关联,陈芜之死或与此相关。”
“四、西山皇陵区,近期确有异动,守陵卫队人员有非常规调动。赤绛泥线索,务必重视。”
“五、三日后午时,城西‘品茗轩’天字号雅间,详谈后续。届时,我将展示我的‘诚’意与能力。”
“阅后即焚。保重。”
“沈青棠 留”
辛诚的目光在纸条上反复扫过,每一个字都如同投入心湖的石子。“星陨之地”?匠人失踪?皇陵异动?沈青棠提供的这些信息,不仅证实了他的一些猜测,更将案件的深度和广度推向了一个更惊人的层面。
他走到油灯旁,将纸条凑近火焰。桑皮纸迅速卷曲、焦黑,化为灰烬。
窗外,天色已大亮。皇史宬在晨曦中苏醒,但辛诚知道,这片建筑群阴影下的暗流,才刚刚开始汹涌。
他拿起一块点心,慢慢送入口中,甜腻的味道在舌尖化开,却无法冲淡心中那股沉重的危机感与……一丝找到了突破口的锐意。
三日后,品茗轩。
他倒要看看,这位沈青棠,以及她背后的夜不收与“空心人”,究竟会引出怎样的一盘大棋。而他手中的“诚”字,又将在这棋局中,扮演怎样的角色。
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