地窖内的空气仿佛凝固了。辛诚因强行反向追溯蛊毒连接而遭受的反噬尚未平复，脸色苍白如纸，额角沁出细密的冷汗，但他那双「洞虚」之眼却燃烧着冷静而炽烈的火焰。锁定锦衣卫北镇抚司高层，这是一个突破，但也意味着他们即将触碰“空心人”更深层的神经。
“曹焱……”辛诚低语，这个名字如今代表着风险与机遇并存。曹焱被软禁，但显然仍有隐秘渠道。向他求证北镇抚司高层信息，无异于再次将他置于风口浪尖，也可能暴露他们已返回京城并取得进展的事实。
“必须联系他。”辛诚最终决断，“但方式要变。我们不能再用之前的渠道，那可能已被监控。”
沈青棠立刻领会：“用渡难大师留下的方式？” 她指的是那只能传递信息的雪隼。渡难禅师的渠道独立于京城各方势力之外，相对安全。
辛诚摇头：“大师已出手一次，不宜再轻易劳烦。而且，此事关乎锦衣卫内部，需更谨慎。” 他沉吟片刻，目光落在沈青棠之前带回的那包“朱砂”上，“我们给他一个无法追踪的‘公开’信息。”
他让沈青棠找来一小块质地普通的灰色布料，用那朱砂，以特定的、看似随意的笔触，画了一个简单的图案——一柄被扭曲藤蔓（象征“缉察司”）缠绕的绣春刀（象征锦衣卫），刀尖指向一个模糊的北方星宿符号。旁边，用极细的笔触写了两个字：“红衣”。
没有落款，没有具体指向。这块布片本身毫无价值，但其上的图案和文字，结合当前局势，足以让曹焱明白其中的含义——锦衣卫北镇抚司内部，有穿着暗红飞鱼服的“空心人”高层！
“将此布片，混入明日清晨送往曹府采买的菜篮中。”辛诚吩咐道。曹府虽被软禁，但基本的物资补给仍在进行，这是最不易引人注意的信息传递缝隙。曹焱能否看到，能否理解，并做出回应，就看他的能力和决断了。
信息送出后，便是焦灼的等待。辛诚抓紧时间调息，稳固因反噬而再次波动的内景平衡，同时不断在「洞虚」状态下推演各种可能性。沈青棠则负责警戒，并处理右臂尚未完全清除的余毒。
出乎意料，回音来得极快。就在第二天下午，地窖入口再次传来那特定的刮擦声。这次送来的，不是钥匙或地图，而是一个小小的、密封的蜡丸。
捏碎蜡丸，里面是一张卷得极紧的纸条，上面只有三个用血（或许是朱砂仿制）写下的小字：
“赵无咎。酉时。西市，废墨轩。”
赵无咎！锦衣卫北镇抚司镇抚使！正是那个他们感知到的、身穿暗红飞鱼服的男人！曹焱不仅确认了身份，还给出了名字和见面地点！西市废墨轩，那是一家早已关张的老字号文具店，位置偏僻。
但这会不会是陷阱？曹焱是否已被完全控制，被迫送出诱饵？
“风险与机遇各半。”辛诚冷静分析，“曹焱若背叛，大可直接带兵围剿此地窖。他选择传递名字和地点，更像是一种……有限的合作。他可能无法亲自出手，但提供了关键情报和机会。至于是否是陷阱……去了才知道。”
他看向沈青棠，眼神决然：“我们必须去。这是最快锁定赵无咎，并可能找到玉玺或名单直接证据的机会。”
酉时，夕阳西沉，给混乱的京城披上一层血色。西市大多店铺已经打烊，废墨轩所在的巷道更是人影寥落。
辛诚和沈青棠提前一个时辰便已潜入废墨轩二楼，借助残破的家具和积尘隐匿身形。辛诚依旧虚弱，但「洞虚」之境让他对环境的掌控力大增，能提前感知到任何细微的动静。
酉时整，巷口传来沉稳的脚步声。一个穿着寻常百姓布衣、却难掩精干之气的中年男子，独自一人，推开了废墨轩吱呀作响的木门。正是赵无咎！他果然来了，而且孤身前来！是自信，还是另有依仗？
赵无咎站在满是灰尘的一楼堂内，目光锐利如鹰，扫视着四周，声音带着一丝金属般的冷意：“既然约赵某前来，何必藏头露尾？”
辛诚和沈青棠从二楼阴影中缓缓现身。辛诚开门见山，声音平静却带着无形的压力：“赵镇抚使，或者说……‘空心人’的执镜者？”
赵无咎瞳孔微缩，脸上闪过一丝不易察觉的惊诧，随即恢复冷厉：“辛诚？果然是你！没想到你不仅没死，还敢回来自投罗网！玉玺何在？从实招来，或可留你全尸！”
“玉玺在何处，赵大人不是最清楚吗？”辛诚步步紧逼，「洞虚」之境全力运转，捕捉着赵无咎每一丝细微的情绪波动和能量变化，“栽赃陷害，操控蛊毒……你们的手段，未免太下作了些。”
“哼，死到临头，还敢胡言乱语！”赵无咎眼神一厉，显然不打算再多费唇舌，身形一动，便欲出手擒拿！他自信凭借自身武功，拿下重伤的辛诚和状态不佳的沈青棠，易如反掌。
然而，就在他内力提起的瞬间——
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