“就凭我只带一人前来。”辛诚平静地道，“若辛某真如信上所言，意图强取豪夺，踏平贵寨，此刻来的，就不会是我与一名护卫，而是大队人马，甚至可能包括能工巧匠，准备接收‘贡品’，而不是像现在这样，置身于姑娘剑锋之下，数百壮士包围之中。”
他顿了顿，环视了一圈那些充满敌意和疑惑的寨民，目光最后回到秦烈焰脸上：“辛某虽不才，却也知‘诚’为何物。可以不说，但说出的，必是真实。今日前来，只为解释误会，消弭刀兵。若辛某真有恶意，此刻身陷重围，岂不是自寻死路？这，符合逻辑吗？”
秦烈焰握剑的手，微微松动了一丝。辛诚的话，像是一块石头投入她愤怒的心湖，激起了一圈涟漪。是啊，如果他真有歹意，这行为也太不合常理了。孤身犯险，对他有什么好处？难道真是……误会？
但她性格刚烈，并非三言两语就能说服。“就算信被篡改，那又如何？谁能证明？谁知道是不是你故意演的苦肉计！”
“证明？”辛诚轻轻摇头，脸上露出一丝无奈的苦笑，“此事仓促，辛某拿不出铁证。但姑娘细想，那篡改信件之人，其目的何在？”
他不等秦烈焰回答，便继续道：“其目的，正是要让我们在此对峙，甚至火并！而他们，则好坐收渔翁之利！”
他目光陡然变得锐利起来，声音也提高了几分：“秦姑娘，若辛某所料不差，此刻，就在这赤焰寨附近，定然埋伏着一支人马！他们等的，就是我们双方打起来，两败俱伤之时，再趁乱杀出，不仅可以轻易夺取他们想要的‘赤阳火芝’，更可以顺势将贵寨……夷为平地！”
“什么？！”秦烈焰脸色骤变，周围的寨民也发出一阵骚动和惊呼。
“胡说八道！”秦烈焰强自镇定，但眼神已经泄露了她内心的震动，“我赤焰寨在此立足多年，与周边势力井水不犯河水，谁会如此大动干戈？！”
“不是周边势力。”辛诚一字一顿，声音沉重，“是‘空心人’！”
“空心人？”秦烈焰显然听过这个神秘组织的名头，脸色更加难看。那是一个行事诡秘、手段狠辣，连朝廷都感到棘手的组织。
“他们为何要针对我赤焰寨？”她仍有疑虑。
“因为辛某需要‘赤阳火芝’救人，而他们，不想让辛某得手。更因为，贵寨可能拥有，或者知道如何找到他们需要的东西。”辛诚解释道，“破坏、阻挠、清除一切可能帮助我的人，正是他们的行事风格！”
就在这时，一名负责了望的寨民连滚带爬地从寨墙上跑下来，脸色煞白，声音颤抖地喊道：“寨主！不好了！西北方向，五里外的‘乱石坳’，发现大批不明身份的人马集结！看衣着……很像，很像传说中的‘空心人’！人数……不少于百人！而且似乎带着攻寨的器械！”
轰！
这个消息如同晴天霹雳，在寨民中炸开！恐慌瞬间蔓延开来！原来辛诚说的，都是真的！
秦烈焰如遭雷击，猛地回头看向辛诚，眼中充满了震惊、后怕，以及一丝……羞愧。自己竟然差点中了敌人的奸计，将真正可能带来帮助的人当成了敌人！
“他们……他们真的来了！”秦烈焰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是意识到家园和亲人面临灭顶之灾的本能恐惧。她猛地看向辛诚，急切地问道：“那现在怎么办？我们赶紧回寨坚守！凭寨墙之利，或许能抵挡一阵！”
“来不及了！”辛诚断然否定，他的目光冷静得可怕，仿佛早已预料到这一切，“秦姑娘，从我们发现他们，到他们发动攻击，时间极短。此刻回寨坚守，固然能暂保一时，但他们既然有备而来，必然准备了破解寨防之法。一旦寨破，后果不堪设想！而且，被动挨打，绝非上策！”
“那你说怎么办？！”秦烈焰急了，事关全寨老小性命，她已方寸大乱。
辛诚深吸一口气，眼中闪烁着智慧与决断的光芒，沉声道：“攻其必救！围魏救赵！”
他指向西北方向：“他们主力集结于乱石坳，意在攻寨。其后方营地必然空虚！我们不应回寨，而应立刻集结寨中所有可战之力，由姑娘你亲自率领，以最快的速度，直扑他们的后方营地！断其粮草，焚其辎重，打乱其部署！一旦后方遇袭，前方攻寨之敌必然军心大乱，不得不回援！如此，寨围自解！”
这个计划大胆，冒险，甚至有些疯狂！但细细想来，却是在这绝境中，唯一可能反败为胜的奇策！
秦烈焰瞳孔猛缩，心脏狂跳。她不得不承认，辛诚的计划极具诱惑力，也极具风险。倾巢而出，偷袭敌后，万一判断失误，或者被敌人识破，那赤焰寨就真的完了！而且，寨中还有老弱妇孺……
“不行！”秦烈焰猛地摇头，眼中闪过一丝挣扎和恐惧，“寨子里还有我阿爹，还有那么多老人孩子！万一……万一我们离开的时候，有敌人小队偷袭寨子怎么办？我不能拿他们的性命冒险！”
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