辛诚浑身一震，如醍醐灌顶。他一直将注意力集中在救治青棠和应对眼前的阴谋上，却未曾从如此宏大的视角去思考过。“北冥归墟”……那究竟是何等可怕的存在？
“阁下……究竟是谁？又需要什么样的答案？”辛诚的声音带着一丝干涩。
黑袍人缓缓转过身，兜帽下的阴影似乎晃动了一下。“我是谁，并不重要。重要的是，你需要看清真正的敌人，明白你所肩负的，或许不仅仅是儿女情长。至于答案……当你真正理解‘未来’的重量时，或许我们会再见。”
说完，他不再给辛诚发问的机会，身形一晃，如同融入风雪一般，瞬间消失在冰洞之外，再无踪迹。
辛诚独自站在冰洞中，望着黑袍人消失的方向，心中波澜起伏。冰魄未曾到手，却得到了一个更令人不安的信息，以及一个沉重无比的问题。未来与当下……他真的选错了吗？
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与此同时，远在西北戈壁通往天墉城的官道旁，一场短暂的厮杀刚刚结束。
凌云收剑入鞘，面无表情地看着地上躺倒的几具尸体。这些人都作中原武林人士打扮，但出手狠辣，路数驳杂，明显是被人雇佣的江湖杀手。他救下的那个名叫阿古娜的异域少女，此刻正惊魂未定地拍着胸口，躲在他身后，一双大眼睛里却闪烁着兴奋的光芒，盯着凌云挺拔的背影。
“哇！你刚才那招好厉害！就像……就像一道闪电！”阿古娜用带着浓重口音的官话赞叹道，似乎完全忘了刚才的惊险。
凌云没有理会她的吹捧，转过身，目光锐利地审视着她：“这些人，是冲你来的。你到底是什么人？为何会被中原的杀手追杀？”
他早就发现有人暗中跟踪阿古娜，故而之前几次刻意拉开距离，并非完全是为了摆脱她，也是想引蛇出洞。果然，在他“离开”后，这些人便按捺不住，对落单的阿古娜动手了。
阿古娜脸上的笑容僵了一下，眼神闪烁，低下头，用脚尖碾着地上的沙子，嘟囔道：“我……我就是个普通部落的女孩啊……可能，可能是我们部落的仇家雇的人吧……”
“撒谎。”凌云的声音冰冷，不带丝毫情绪。他行走江湖，眼力何其毒辣。这些杀手的组织性和装备，绝非寻常部落仇杀能请动。这个阿古娜，身份绝不简单。
阿古娜抬起头，眼中瞬间蒙上了一层水汽，带着委屈和倔强：“我没有！我……我就是想跟你学剑法嘛！你干嘛老是凶我，还怀疑我！”她试图用胡搅蛮缠蒙混过关。
凌云只是冷冷地看着她，不为所动。“不说实话，便不要再跟着我。下一次，我未必会出手。”
说完，他转身便走，没有丝毫留恋。
阿古娜看着他那决绝的背影，气得跺了跺脚，眼泪在眼眶里打转，却硬是没有流下来。她咬了咬嘴唇，最终还是小跑着追了上去，依旧保持着那段不远不近的距离，只是这次，沉默了许多，脸上多了几分与年龄不符的沉重。
凌云感知着她依旧跟在身后，心中并无波澜。他救她，是出于道义，而非同情。她的秘密，他无意深究，但只要她不危及自身，他也不会强行驱赶。他的剑道，他的“诚”，需要在这尘世中磨砺，而这一切纷扰，或许也是修行的一部分。
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温暖的江南，隐秘的山谷之中。
药香弥漫的房间里，沈青棠放下手中的毛笔，轻轻揉了揉有些发胀的太阳穴。她面前的桌上，摊开着好几本厚重的、纸张泛黄的古籍，有的是张无忌收藏的医书，有的是某些杂学孤本。旁边，还有她仔细誊写下来的、关于辛诚那种“过目不忘”、能瞬间推演能力的详细描述。
她已知晓辛诚为了寻找药引，在西域失去了那神奇的能力，甚至遭受反噬。担忧与心痛如同藤蔓缠绕着她，驱使着她废寝忘食地查阅资料，希望能找到帮助他的方法。
张无忌夫妇对她极好，不仅倾囊相授医术，也允许她随意翻阅这里的藏书。在大量的阅读和与张无忌的讨论中，沈青棠结合辛诚自己提及的“幼年奇遇”（他曾告诉她是偶然吃了一种异果），以及他能力使用过度后会出现的剧烈头痛、精神萎靡甚至昏厥的症状，逐渐产生了一个大胆的猜想。
这或许，根本不是什么天赋异禀，也不是什么仙缘奇遇。
她翻到一本名为《离魂症臆解》的偏门医书，其中描述的一种罕见病症，引起了她的高度注意。
“……其症突发，或源于幼时巨创，心神受戕，灵台异变。患者常于危急或专注时，目现异芒（有载为金、为赤），思虑速度远超常人，宛若洞悉先机，过目成诵。然此乃焚林而猎，透支神魂之本源，久之则神枯思竭，幻听幻视，乃至……识海崩摧，形同朽木。”
沈青棠的手指颤抖着抚过这段文字，脸色一点点变得苍白。
“幼时巨创”……辛诚从未详细说过他的过去，只模糊提过幼年经历特殊。
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