“这，就是我的‘诚’！此心……不改！”
他的话语，没有华丽的辞藻，没有玄奥的道理，只有最朴素、最决绝的情感宣泄。那是一种明知不可为而为之的勇气，一种向死而生的执着。
一旁的秦烈焰听着辛诚这番如同誓言般的话语，看着他脸上那混合着巨大痛苦与无悔坚定的神情，心中五味杂陈。她为他对沈青棠的深情而心痛，却又被他此刻爆发出的、撼人心魄的决绝所震撼。她忽然觉得，自己那份炽热而直接的爱意，在辛诚这近乎悲壮的坚守面前，显得有些……苍白。
黑袍人沉默了。这一次的沉默，比以往任何一次都要长久。寒风在他周身盘旋，却带不起他黑袍的一角。他仿佛化作了一尊真正的冰雕。
许久，许久。一声悠长而深重的叹息，从那兜帽下传出，带着一种难以言喻的、仿佛跨越了漫长时光的疲惫与……认命。
“痴儿……皆是痴儿……”
“也罢……或许，这一切，本就是命中注定。”
他缓缓抬起手，那干瘦的手指从宽大的袖袍中伸出，掌心中，托着一个非金非玉、触手冰寒的黑色小匣。匣子表面没有任何纹饰，却自然散发着一种亘古不变的寒意。
“这便是那最后一枚‘万年冰魄’。”黑袍人的声音依旧沙哑，却似乎少了几分冰冷，多了几分复杂的意味，“另外两枚，确在‘空心人’手中。此物，予你了。”
他手腕轻轻一送，那黑色小匣便平稳地飞向辛诚。
辛诚下意识地接住，入手便是一阵刺骨的冰寒，仿佛握着一块万载玄冰。他难以置信地看着手中的小匣，又抬头看向黑袍人，眼中充满了巨大的困惑与不解。为什么？为什么在他给出了依旧被判定为“错误”的答案后，对方反而将如此重要的东西交给了他？
“为什么？”辛诚忍不住问出声。
黑袍人没有回答他的疑问，只是深深地“看”了他一眼，那目光仿佛穿透了他的皮囊，直视他灵魂深处那不惜一切的执念。他转过身，身影开始变得模糊，如同要融入这漫天风雪之中，只留下一句缥缈却沉重如山的话语，回荡在辛诚的耳畔：
“这一次……一定要救她。”
话音未落，他的身影已彻底消散在风雪迷雾里，仿佛从未出现过。
一定要救她？
这一次？
辛诚握着那冰冷的小匣，怔怔地站在原地，心中充满了更大的谜团。黑袍人话中的深意，那仿佛认识他、认识青棠的语气，那无奈的叹息，那最后的嘱托……这一切，都指向一个更加复杂、更加扑朔迷离的真相。
然而，还不等他细想，异变陡生！
“嗤嗤嗤——！”
刺耳的破空声从四面八方骤然响起！无数淬毒的弩箭，如同密集的蝗群，撕裂风雪，朝着冰潭畔的辛诚、秦烈焰和释空三人覆盖而来！
与此同时，数个身着白色伪装服的身影从雪地中暴起，手中持有的并非刀剑，而是一种结构复杂、闪烁着金属寒光、隐隐有火药引线露出的简化版雷火机关兽！那狰狞的外形和散发出的危险气息，远非寻常武者可比！
“小心！是‘空心人’！”释空反应最快，禅杖舞动如轮，荡开一片箭雨，厉声大喝。
秦烈焰早已拔刀在手，娇叱一声，火红的身影如同旋风般卷出，刀光闪烁，将射向辛诚的几支弩箭劈飞。
辛诚猛地从恍惚中惊醒，瞬间将装有冰魄的小匣死死揣入怀中。他眼神一凛，强压下脑海中因剧变和黑袍人话语带来的混乱，试图启动“无想心域”分析局势，寻找生机。然而，那熟悉的清明之感并未出现，取而代之的是一阵剧烈的、仿佛要将头颅劈开的刺痛！能力的反噬，在此时露出了最狰狞的獠牙！
“呃！”他闷哼一声，眼前一阵发黑，身形踉跄了一下。
“辛诚！”秦烈焰见状大惊，急忙回身想要护住他。
但就在这时，那几具雷火机关兽已然发动！伴随着沉闷的机括转动声和引线燃烧的“嘶嘶”声，它们的口部或腹部猛地喷吐出炽热的火焰、爆裂的铁砂毒钉，甚至还有带着尖啸声的小型爆炸物！
“轰轰轰！”
剧烈的爆炸声在冰谷中接二连三地响起，震耳欲聋！破碎的冰块和积雪被狂暴的气浪掀起，四处飞溅，如同下了一场冰雹！浓烈的硝烟味和刺鼻的火药味瞬间弥漫开来，掩盖了原本冰雪的清冷气息。
释空舞动禅杖，护住周身，但那机关兽的攻击范围极大，且悍不畏死，一时间竟被压制得只能防守。秦烈焰挥刀格挡着飞射的铁砂和碎片，还要分心照顾状态极差的辛诚，顿时险象环生！
一名手持奇形弯刀、身法诡异的“空心人”头目，趁着爆炸的掩护，如同鬼魅般贴近辛诚，刀光直取其咽喉！那刀锋上闪烁的幽蓝光泽，显然淬有剧毒！
“小心！”秦烈焰目眦欲裂，想要救援已是不及！
释空也被另外两具机关兽喷吐的火焰和爆炸物死死缠住！
辛诚眼睁睁看着那毒辣的刀光在眼前放大，死亡的阴影瞬间笼罩而下。他想要躲闪，身体却因能力的反噬和之前的消耗而沉重不堪，脑海中的剧痛更是让他几乎无法思考！
（本章完）
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