谢允明白过来:“又是时间差。”
“对。若他们早于《清源报》知晓政令,只能说明——内阁有他们的人。”
徐怀之次日回报:工部文书房昨夜有人翻查密档,守吏发现时,那人正将一份副本塞入袖中。因无权阻拦,只得暗记其貌——正是周姓士子。
林昭听罢,只问:“他抄的是哪一卷?”
“《河东军驿道线程总册》,含兵力布防、粮道节点、关卡轮值。”
“让他抄完。”林昭道,“然后,原样放回。”
谢允皱眉:“你不抓他?”
“现在抓,只抓一人。”林昭望着院中石阶,“我要等他把消息送出去,看谁接。”
当夜,谢允派四人分守东西北三门,另遣两人潜入宁王府外围马厩。二更时,一名杂役牵马出府,未走正门,绕至后巷。马未驮物,但鞍底微鼓。跟踪至西巷书铺,见其将一油纸包交予铺主,换得一串铜钱。
纸包被截下。内无文字,唯有一枚干枯槐叶,叶脉上以针尖刺出细点,排列成码。
林昭用放大铜镜细看,译出七字:“策出内阁,速报南院。”
南院,宁王府别称。
他将槐叶放入小瓷盒,盖上。
次日清晨,周姓士子照常入府当值。林昭未召见,亦未遣人监视。午时,工部传来消息:昨日失窃的《驿道总册》已归还,放于原架,无人察觉异样。
林昭听罢,提笔在名册上轻轻画了一圈,圈住“周”字。
暮色渐沉,他立于书房,取出那枚铜钉,放入一个新制木匣。匣底刻着一行小字:宁王府,正德三年制。
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