羿日。
铅灰色的云层压得很低,像是要把天水郡的城头压垮。刘小柱缩在哨塔的角落里,呼出的白气刚散开就被寒风撕碎,他使劲搓了搓冻得发僵的手,指关节在粗布手套里咯吱作响。
值了一夜哨,睫毛上都结了层薄冰,每眨一下眼都像有细针扎着眼睑,后颈的冻疮被风一吹,疼得他直抽气。
眼角的余光无意间扫过远处雪原,黄巾连绵不绝的大军营寨
那一眼,让他浑身的寒意在瞬间凝固成冰。
风卷着雪粒呼啸而过,隐约能听见沉闷的震动,顺着冻硬的土地传上来,刘小柱突然想起小时候见过的雪崩,那股势不可挡的压迫感让他喉咙发紧。
“黄——黄巾贼要攻城了!”
这几个字冲破冻僵的喉咙时,带着撕裂般的沙哑。寂静的雪晨被猛地砸开个窟窿,城墙上的士兵们像被烫到的蚂蚁,瞬间乱成一团。
有人慌忙扑向铜锣,“哐哐”的声响在雪雾里荡开,震得城砖上的积雪簌簌坠落。
“咚咚——咚”
紧接着,是战鼓。
那鼓声裹着风雪炸开来,像是从地底滚出的闷雷,在冰封的天地间回荡。刘小柱下意识地抬头,看见不远处的雪地上,一杆杏黄色的大纛正缓缓升起,旗面在寒风里绷得笔直,上面那个斗大的“李”字,在皑皑白雪的映衬下,像一道渗血的伤口。
纛旗下立着个高大的身影。
那人披着战甲,刘小柱看不清他的脸,却莫名觉得那道目光正穿透风雪扫过城墙,再往后,是无边无际的人潮,个个头裹黄巾,在白雪地里像一片移动的火烧云,手里的刀枪反射着雪光,连成一片晃眼的冷焰,喊杀声顺着风卷过来,像冰棱砸在城砖上:
“苍天已死!黄天当立!”
城垛上的积雪又落了一层。刘小柱看见身旁的王石头握着长矛的手在抖,矛尖磕在冻硬的城砖上,发出细碎的颤音,他的嘴唇冻得发紫,上下牙打着颤,却连一句完整的话都说不出来。
最前排的黄巾兵突然向两侧分开,露出后面的方阵。那些人身披铠甲,雪花落在甲胄上积了薄薄一层,左手举着一人高的塔盾,右手的斩马刀斜斜扛在肩上。
“是黄天使者……”有人在耳边发颤,刘小柱转头,看见是个比他还年轻的新兵,他的脸冻得通红,眼泪在眼眶里打着转,却因为太冷而流不出来:“传闻中李炎的亲卫……”
守城将军周昂的吼声突然从身后炸响:“慌什么!”
刘小柱回头,看见周昂手里的长剑“唰”地出鞘,寒光扫过人群,城墙上的士兵们像是被兜头浇了盆冰水,动作却依旧慌乱——弓弩手们手忙脚乱地搭箭,弓弦上结了层薄霜,拉起来格外费劲;搬滚石的士卒跑得跌跌撞撞,脚下的积雪被踩得咯吱作响,额头的汗珠刚冒出来就冻成了细冰粒。
可城下的黄巾军却停住了,正好停在弓箭够不着的地方。左李炎举起长刀,那震耳欲聋的呐喊声突然就没了,几千人的队伍静得像片冰封的湖面。刘小柱的心猛地一沉——他爹以前跟他说过,真正厉害的狼,从来不会在风雪里乱嚎。
“天水郡的父老乡亲。”
李炎的声音不高,随着数千黄巾军的复言,清清楚楚地穿透风雪飘到城墙上。“我太平道只诛贪官,不伤百姓。开城投降者,秋毫无犯。”
城墙上的士兵们骚动起来。刘小柱看见几个穿着破旧甲胄的士卒凑在一起,他们的眉毛上都结着冰碴,眼神里带着犹豫。
他知道他们——都是城南贫民窟里被强征来的,平日里受够了太守的盘剥,此刻在寒风里冻得瑟瑟发抖,心里的动摇像雪地里的嫩芽,悄悄冒了头。
“噗嗤!”
一声闷响。刘小柱转头,看见离他最近的那个士卒捂着脖子倒下去,鲜血溅在白雪覆盖的城砖上,像绽开了一朵凄厉的红梅,又很快在寒风里凝结成冰。
周昂的长剑上滴着血,血珠落在雪地上,瞬间染红一小片,他的眼神像淬了毒的冰:“敢犹豫不决,通敌者,诛族!”
城下突然爆发出一阵哄笑,笑声在风雪里打着旋,像一群聒噪的乌鸦。几十骑黄巾兵绕着城墙飞驰,马蹄踏在积雪上发出“噗嗤”声,嘴里骂骂咧咧的,那些污言秽语顺着风飘上来,像冰锥一样扎在守军的耳朵里。
周昂却像没听见,只是盯着城下,嘴唇动了动,呼出的白气很快被风吹散。刘小柱离得近,隐约听见他在说:“七天……至少要守七天……”
七天后,周边的援兵或许能到。可刘小柱望着城下那些在风雪里依旧队列整齐的黄巾兵,心里直发虚。前几天还听说他们是些吃不饱饭的灾民,怎么转眼就成了这般模样?
风里渐渐有了血腥味,混着雪的寒气,钻进鼻腔里,又冷又腥。
刘小柱死死攥着长矛,指节在冻硬的矛杆上硌得生疼。他才十七岁,半个月前还在屋里围着炭火取暖,如今却站在这寒风呼啸的城墙上。裤裆里有些发凉,他却不敢动——方才周昂杀人的样子,还在眼前晃,那抹刺目的红在白雪里格外扎眼。
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