云香府。
夜幕彻底笼罩落雁关,风雪似乎小了些,但寒意更甚,刺入骨髓。
关墙上点燃了零星的火把,火光在寒风中摇曳不定,映照着守军将士疲惫而麻木的脸庞。
民夫和辅兵们沉默地搬运着伤员,收敛阵亡者的遗体。
张猛没有休息,他带着一队亲兵,在关墙上巡视。他检查着被投石车砸出的破损处,看着士兵们用冻土、木头和能找到的一切材料进行临时修补。箭楼被摧毁了一座,床弩也坏了两架,这些都需要尽快修复。
“大哥,统计出来了。”赵铁柱的声音带着沙哑和沉重,他走到张猛身边,递过一块划痕累累的木牍:“阵亡七百二十七人,重伤失去战力的有一百多,轻伤……几乎人人带伤。箭矢耗去近不小,滚木礌石也用了三成。”
赵铁柱脸上露出一丝狠色:“大哥,雍州军明天肯定还会再来。要不,我带精锐,趁夜去劫营?挫挫他们的锐气!”
张猛立刻摇头,断然否定:“不可!韩文清用兵老辣,岂会不防夜袭?你看他大营的布置,互为犄角,巡逻严密,去就是送死。”
他顿了顿,望向关外那片死寂中透着隐隐火光的雍州军大营,眼神锐利:“我们现在要做的,按照大帅的吩咐,守住关墙,拖延时间。每多守一天,大帅那就能准备的越充足,决战来临之日,我们就多一分胜算。”
他拍了拍赵铁柱厚重的肩膀:“铁柱,去休息吧,下半夜我来盯着。告诉弟兄们,抓紧时间睡觉,明天……只会更惨烈。”
赵铁柱张了张嘴,想说什么,最终还是化作一声闷哼,转身大步离去,安排防务和轮休。
张猛则继续沿着城墙行走,不时停下脚步,为受伤的士兵紧了紧包扎,或者对坚守岗位的士兵低声鼓励几句。他的存在,本身就像是一根定海神针,让惶惑的人心稍稍安定。
然而,在他内心深处,一丝不安却如同毒蛇般缠绕。韩文清太冷静了,今天的进攻虽然凶猛,但更像是一种试探和消耗。这位名震雍州的将军,绝不会仅仅满足于这样硬碰硬的攻城战。他一定还有后手。
那支派出去,至今杳无音信的二千骑军,像一根刺,扎在张猛的心头,面对成建制的骑兵也不知大帅有没有对策和后手。
——————
翌日,黎明。
天色未明,低沉的号角声便再次划破了落雁关的宁静。
“呜——”
雍州军果然如期而至。但今天的攻势,与昨日截然不同。
没有整齐的军阵,没有雷霆万钧的压迫感。出现在关墙视野里的,是黑压压一片衣衫褴褛、面黄肌瘦的人群。他们大多是被俘的黄巾军士卒或是从周边郡县强征来的民夫,手中拿着简陋的武器,甚至只有木棍和锄头。在他们身后,是手持明晃晃钢刀、列阵督战的雍州军精锐。
“攻城!畏缩不前者,斩!”督战将领冷酷的声音在寒风中传播。
在死亡的威胁下,这些民夫和辅兵发出绝望的呐喊,如同潮水般涌向落雁关。他们没有甲胄,没有纪律,只有求生的本能和被驱赶的麻木。
关墙上,黄巾军士兵们看着下面涌来的“敌人”,许多人都愣住了,甚至有些手足无措。这些人,不久前可能还是和他们一样的贫苦百姓。
“放箭!快放箭!”有基层军官厉声催促。
箭矢稀稀拉拉地射下,不少射中了目标,惨叫声响起,但更多的人依旧麻木地向前涌来。云梯再次搭上城头,这一次,攀爬的人动作笨拙,眼神空洞。
“砸!给老子砸下去!”赵铁柱红着眼睛怒吼。他无法对下面那些几乎毫无还手之力的人产生太多的仇恨,但理智告诉他,一旦被这些人爬上城头,消耗了守军的体力和守城物资,紧随其后的雍州精锐就会给予致命一击。
滚木礌石再次落下,比昨日似乎少了几分狠厉,却多了几分沉重。每一次砸落,都伴随着一片凄厉的哀嚎。
张猛脸色铁青,紧握着刀柄的手指因为用力而失去血色。他明白了韩文清的意图——疲兵之计,消耗之计,更是诛心之计。用这些人的性命,来磨损黄巾军的斗志和人力物力。
“弓箭手,瞄准后面的督战队!”张猛下令。他试图用这种方式,减轻一些正面压力,也打破这种单方面的屠杀。
几轮箭矢射向督战队,造成了一些混乱,但很快就被后续的雍州军补上。而关下的民夫,依旧在死亡的驱赶下,源源不断地涌来。
战斗,从清晨持续到午后,又持续到黄昏。关墙下的尸体堆积如山,鲜血染红了关前的雪地,又被新的尸体和脚印覆盖。
守军将士机械地重复着拉弓、砸石、捅刺的动作,手臂酸麻,精神疲惫到了极点。
雍州军的主力,始终在后方冷眼旁观。
“铛铛——”
当鸣金声再次响起,幸存的民夫如蒙大赦,潮水般退去,留下身后一片狼藉和地狱般的景象。
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