“即便陷入如此绝境,韩将军仍率我等拼死力战!将士们皆怀必死之心,相信以我雍州军之骁勇,即便两面受敌,亦能杀出一条血路,甚至反败为胜!然而……然而……”传令兵的声音再次哽咽,充满了无尽的绝望。
“然而那黄巾军,竟还暗藏了一支伏兵!而且……全都是骑兵!是重甲骑兵啊,陛下!”他几乎是嘶吼出来。
“多少?”兵部尚书陈望猛地踏前一步,厉声喝问,脸上满是难以置信。
“不下三千之众!”传令兵的声音带着哭腔:
“三千重甲铁骑,如同鬼魅般自侧翼山丘中杀出!人马皆披重甲,刀枪难入,冲锋之势如山崩地裂!直扑我军已然混乱的右翼!陛下……那是三千重甲骑兵啊!我军……我军顿时陷入三面合围,箭矢耗尽,刀剑卷刃,兄弟们……兄弟们一个个倒下……韩将军他……他力战殉国,小人是将军,亲卫传令兵,是拼着最后一口气,在其他亲卫舍命护卫下才杀出重围,回来报信啊!”
“三千重甲骑兵?!这怎么可能?!”
“三千重甲骑兵……这,这比雍州军全军覆没更令人难以置信!”
“即便是北境那佣兵自重、拥兵十万的镇北侯,麾下重骑也不过数百之数!”
“大梁军马本就稀少,精骑几乎全在镇北侯麾下,黄巾贼何德何能?”
“莫非……莫非是有人私贩军械甲胄,资敌叛国?”
大殿内,空气仿佛彻底凝固,死一般的寂静被这句石破天惊的疑问打破后,瞬间转化为鼎沸的喧嚣!
右相赵元楷正素来以沉稳着称,此刻却再也按捺不住,猛地出列,官靴重重踏在金砖地上,发出清脆震耳的响声,他须发皆张,厉声喝道:
“荒谬!荒谬绝伦!简直是一派胡言,天方夜谭!”
他转向那传令兵,目光锐利如刀:“你可知三千重甲骑兵是何等概念?休说是区区一伙骤然反叛的黄巾流寇,便是我整个大梁,举全国之力,府库为之一空,也未必能凑齐、养得起三千具装铁骑!你这败军之卒,莫非是为了推脱战败之责,在此危言耸听,欺瞒陛下与满朝公卿不成?!”
兵部尚书,这位掌管全国军事的老臣,此刻也是面色铁青,气得胡须不住颤抖。他向前一步,躬身道:
“陛下!赵相所言极是!重甲骑兵造价何其昂贵?一骑便可抵数十步兵之耗费!且训练艰难,需精选高大健马,披挂沉重札甲,骑士亦需百里挑一的力士,非经年累月不得成军。”
“即便北境那拥兵自重、坐拥十万边军的镇北侯,倚仗与北方草原部落交易之利,苦心经营多年,麾下也不过三万轻骑兵,寥寥数百重骑,已堪为其压箱底的王牌!三千重骑?小小黄巾军从何处得来?除非……”
说到此处,他突然像是意识到了什么极其可怕的事情,猛地噤声,目光不由自主地、带着怀疑与探究,扫向了殿中几位身着紫袍、气度不凡的世家大族代表。
“除非什么?”龙椅上,大梁皇帝萧景琰眯起了眼睛。他虽已年七六旬,鬓角斑白,但那双略显浑浊的眸子此刻却陡然射出锐利如鹰隼般的寒光,那是久居九五之尊、执掌生杀大权者独有的威严与敏锐。
刹那间,殿中气氛紧绷如拉满的弓弦,落针可闻。那几位被兵部尚书目光扫过的世家家主,如清河崔氏、太原王氏的代表,在这天威凝视之下,不自觉地后退了半步,额头上瞬间渗出了细密的冷汗。
左相崔景略,努力强自镇定,硬着头皮出列,拱手道:“陛下明鉴!云香府乃至周边各州郡的世家,世代沐浴皇恩,对朝廷忠心耿耿,天地可表!绝无可能,也绝无能力私造、私贩如此数量的重甲与军马给叛军!”
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