投毒事件，虽被强行压下，但在咸阳宫深处，激起的暗流，却并未平息。郎官和宦官系统中的清洗及审查，悄无声息地进行着，气氛比以往更加压抑。蒙毅得到了些许金银赏赐，但他更渴望的是一种安全感，然而这恰恰是深宫中，最奢侈的东西。
他变得更加沉默寡言，训练执勤之外，常独自一人。有时夜深人静，他会避开巡逻的卫士，偷偷爬到廨舍附近一处偏僻的、可以望见部分宫墙外天空的矮阁楼上，望着天边的明月和繁星发呆。宫墙之外，是自由的天地，是熟悉的市井烟火，是父亲虽然严厉却真实的呵斥。而墙内，只有无尽的规矩、冰冷的眼神，看不见的刀光剑影。
他开始怀疑自己，当初选择留下，是否正确。救驾之功换来的，真的是前程吗？还是只是一个更华丽的囚笼、更危险的旋涡呢？
这夜，他心中烦闷难解，又一次悄声来到矮阁楼。却意外地发现，月光清冷的石阶上，早已坐着一个孤寂的身影。
那人穿着玄色常服，并未戴冠，只是一个简单的发髻，身形略显单薄，正对着空中孤月，独自举着一只玉杯，慢慢啜饮。不是秦王嬴政又是谁？他身边竟连一个侍从都没有。
蒙毅吓了一跳，进退两难。正想悄悄退下，嬴政却头也不回地开口，声音带着一丝淡淡的疲惫和与年龄不符的苍凉：“既然来了，何必躲藏。”
蒙毅心中一惊，只得硬着头皮上前，躬身行礼：“臣蒙毅，不知大王在此，惊扰圣驾，罪该万死。”
嬴政摆了摆手，示意他起身，目光依旧望着月亮：“宫中万千殿宇，竟难得寻一处清净地。你也觉得这里清静？”
蒙毅不敢抬头，低声道：“是…臣只是偶尔来此…透透气。”
“透气？”嬴政轻笑一声，笑声里却没什么暖意，“是啊，这宫墙之内，是让人憋闷。比不得你在宫外，纵马驰骋，快意恩仇来得自在吧？”
蒙毅心中剧震，不知秦王此言是何用意，是试探还是责备？他连忙道：“臣不敢！宫中乃天下中枢，能护卫大王，是臣的荣幸…”
“荣幸？”嬴政打断他，转过头，月光下，他的脸庞，显得格外清晰，也格外年轻，那双深邃的眼眸，看着蒙毅，“蒙毅，那日林中，你出手之前，可曾想过这‘荣幸’？”
蒙毅愣住了，下意识地回答：“当时…当时情况危急，臣没想那么多…只觉得不能见死不救…”
“是了。”嬴政转回头，继续望着月亮，声音低沉下去，“没想那么多。有时候，没想那么多，反而能做对事。想得多了，权衡利弊，计较得失，反而束手束脚，甚至…忘了初衷。”
他顿了顿，仿佛在自言自语：“这天下，想杀朕的人很多。明枪易躲，暗箭难防。有些人，朕甚至不知道他们是谁，为何要杀朕。或许只为权势，或许为旧怨，或许…只因朕坐在这个位置上。”
蒙毅屏息静气，不敢插话。他感觉此时的秦王，褪去了朝堂上的威严，更像一个背负着巨大压力和孤独的少年。
嬴政忽然问道：“蒙毅，你可知朕为何留你在身边？”
蒙毅迟疑了一下，道：“因为…臣救驾有功？”
“有功者，朕赏赐金银田宅即可，何必置于眼前？”嬴政淡淡道，“朕看中的，是你那份‘没想那么多’的赤诚，和关键时刻敢于出手的胆魄。宫中不缺谨小慎微之人，不缺阿谀奉承之辈，甚至不缺才华横溢之士。但缺的，正是一点看似愚蠢的、不计利害的…真心。”
蒙毅心中掀起了惊涛骇浪，他没想到秦王会如此直白地，说出这番话。
“然而，赤诚需有智慧护佑，胆魄需有实力支撑。”嬴政的语气重新变得冷峻，“否则，只是徒然送死，甚至沦为他人棋子。那日投毒之事，你做得对，但也做得险。若非朕恰好知晓某种异毒的特性，你贸然指认，一旦有误，便是构陷之罪。”
蒙毅心中掀起惊涛骇浪，他没想到秦王会如此直白地说出这番话，更没想到那日投毒事件背后，还有如此隐情——秦王竟早已知道那种异毒的存在！这意味着大王对宫中的阴谋，并非全然无知，甚至可能…早有察觉和布局？自己那日的举动，是否也在他的预料之中？
这话如同冰水浇头，让蒙毅瞬间清醒，后背再次渗出冷汗。原来自己离万劫不复曾经那么近！他之前那点因识破阴谋而产生的微小得意，顿时荡然无存。
“臣…臣鲁莽…”蒙毅低下头，心悦诚服。
“鲁莽，但并非无用。”嬴政站起身，走到阁楼边缘，俯瞰着月光下沉睡的庞大宫阙，声音飘忽，“这宫里，太多人精于算计，每一步都权衡千百遍。朕需要一双有时不那么‘聪明’的眼睛，一双敢于在规则之外，出手的手。但朕不需要，一个只会送死的莽夫。”
他转过身，目光再次落在蒙毅身上，那目光锐利，仿佛能穿透人心：“蒙毅，你的路还很长。活下去，变得更强，更谨慎，也更…懂得何时该‘不聪明’。这才是你对朕最大的用处，也是你在这座宫殿里，安身立命的根本。赏赐和职位，不过是外在之物，随时可以剥夺。唯有自身的价值和忠诚，别人拿不走。”
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