流云坊市的晨光，透过客栈窗棂，在地面投下冲破黑暗的光影，却怎么也驱不散蒙毅心头的阴霾。
青冥剑宗弟子昨日入驻坊市后，街上巡逻的身影，多了几分肃杀，影阁刺客公然行凶的踪迹，确实销声匿迹了。但蒙毅指尖掠过腕间，尚未完全消退的淤青时，仍能清晰记起那夜毒针破空的寒意——危险从不是看得见的刀光剑影，而是藏在暗处的窥视，如同荒原上蛰伏的毒蛇，只待猎物松懈，便会突然发出致命的一击。
他坐在木桌前，指尖悬在宣纸上，迟迟未落下。屋内静得能听见，窗外商贩的吆喝声，可这市井烟火气，反而越发的让他觉得不安。修为被剧毒压制了三成，经脉运转时仍有滞涩感，如今连出门探查，都成了奢望，只能将希望，都寄托在孙掌柜身上。
“蒙小哥，你这几日闭门不出，可是伤势又反复了？”门外传来孙掌柜熟悉的脚步声，伴随着木托盘轻响，一碗热气腾腾的汤药被放在桌上，“我让后厨按你给的方子熬的，清热解毒，你趁热喝了。”
蒙毅抬眸看向，眼前这位年过半百的掌柜，对方鬓角虽已染霜，眼神却始终透着股精明与热忱。这些日子若非孙掌柜暗中照料，他恐怕连在客栈，安心疗伤都做不到。他深吸一口气，将早已叠好的宣纸，推了过去：“孙掌柜，有件事想拜托您，只是此事凶险，您若觉得为难，便当我没说就好了。”
孙掌柜展开宣纸，只见纸上细致勾勒着一枚三寸长的毒针，针尖淬毒的暗纹、针尾缠绕的螺旋纹路，都清晰可见，旁边还标注着几行小字：“影阁刺客特征：身高七尺有余，体态偏瘦，行动时伴有淡灰色能量波动，擅长短距离隐匿术。”他指尖摩挲着纸面，眉头渐渐皱起：“这是那夜伤你的毒针？你想让我去查影阁的踪迹？”
“不仅是影阁。”蒙毅声音低沉，“我怀疑此事背后，恐怕另有隐情，坊市中那些见不得光的‘暗市’消息最灵通，或许能查到些线索。只是暗市鱼龙混杂，多是亡命之徒，我怕……”
“怕什么？”孙掌柜打断他的话，将宣纸仔细折好塞进袖中，“你救过我客栈伙计的命，这份情我还没还。再说了，流云坊市是我的地盘，暗市那些人，就算不给我面子，也得卖青冥剑宗几分薄面。你安心在客栈疗伤，三日之内，我定给你带回消息。”
看着孙掌柜转身离去的背影，蒙毅心中泛起暖意，却也多了几分担忧。暗市从不是善地，稍有不慎便会惹祸上身。
他握紧藏在怀中的残图，指尖传来粗糙的兽皮触感——这是百劫道人留下的唯一线索，也是他寻找昆仑墟门的希望，如今却似乎成了引来杀身之祸的根源。
接下来的三日，蒙毅每日除了疗伤，便是在窗前等待。坊市的喧嚣，从清晨持续到深夜，可他却觉得每一刻，都变得格外的漫长。直到第三日傍晚，客栈门帘被猛地掀开，孙掌柜风尘仆仆地走进来，脸上带着疲惫，眼中却有几分凝重。
“怎么样？”蒙毅立刻起身迎上去，递过一杯热茶。
孙掌柜接过茶一饮而尽，才缓了口气：“那毒针我问过暗市的老鬼了，确实是影阁低级杀手用的‘幽魂针’，针尖淬了‘腐心草’和‘噬魂花’的混合剧毒，中者五脏六腑会逐渐腐烂，死状极惨。”他顿了顿，声音压低了几分，“但奇怪的是，暗市的人说，影阁近期在流云坊市，没有大动作，按理说不该派杀手，刺杀你这样的外来修士。”
蒙毅眉头紧锁。影阁行事，向来有迹可循，若不是受人指使，绝不会无缘无故对他出手。他追问：“那有没有查到，近期坊市中有谁在打听我的消息？”
“这倒有个线索。”孙掌柜从袖中掏出一枚铜制令牌，令牌上刻着一只狰狞的蝎子，“我在暗市的一个酒肆里，听到两个散修闲聊，说最近有人在高价悬赏‘外界来客’的消息，要求是‘身体带伤’、‘可能怀有异宝’或‘掌握特殊功法’。我悄悄跟了其中一个散修，发现他竟是‘地蝎帮’的人。”
“地蝎帮？”蒙毅接过令牌，指尖摩挲着冰冷的铜面。他在来流云坊市的路上，听过这个帮派，不过是坊市中一个小帮派，平日里靠收取商贩保护费为生，怎么会有胆子悬赏外来修士？这里面定然有猫腻。
孙掌柜点头：“这地蝎帮最近行事有些反常，不仅扩招了不少散修，还频繁与暗市的人接触。我怀疑，他们背后有人撑腰，而悬赏你的人，恐怕就是这股神秘势力。”
蒙毅将令牌放在桌上，心中思绪翻涌。地蝎帮、影阁刺客、神秘悬赏……这些线索如同散乱的珠子，始终无法串联起来。他正想再问些细节，孙掌柜却突然想起什么，又从怀中掏出一块东西：“对了，蒙小哥，我今日在集市采购药材时，还遇到件怪事。”
那是一块巴掌大的兽皮残片，边缘焦黑，像是被烈火焚烧过，上面绘制着模糊的纹路，因磨损严重，只能看清几处扭曲的线条。
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