石敢当默然如山，将石头抱得更紧。
赵烨戾气骤现，剑气如毒龙般焚向面门！千钧一发之际，顽石突然现出金纹，混沌气息弥漫开来，竟将剑气吞噬！是混沌顽石？！观礼台响起一片惊疑。
顽石化作一丈高的石傀儡，拳风裂空。赵烨的炎河剑法精妙如岩浆奔涌，落在傀儡身上却只留下白痕。他面容焦躁扭曲，瞅准傀儡转身迟滞的破绽，剑化赤电刺向其臂膀！
咔嚓！石屑纷飞，傀儡手臂断裂坠落。
石敢当闷哼一声，溢血踉跄着站起，胸口紧贴粗糙的石头：以血为引，以魂为契，起！
精血浸透衣衫，渗入石中，顽石爆耀金芒！断口处涌出金液，重塑的傀儡暴涨至两丈，金辉流转，散发出窒息的威压！巨拳携着不屈意志与燃烧的生命，轰然砸向赵烨胸口！
赵烨如败絮般被击飞，撞在光幕下昏死过去。
金芒收敛，石傀儡变回顽石坠地。石敢当力竭跪地，血沫从嘴角溢出，却仍挣扎着爬近，抬袖拂去石上血污尘土，动作轻柔如擦拭婴孩面颊：爹娘，儿未曾丢脸。这质朴的话语，却如惊雷炸响。
陶杨心遭重锤！少年用性命守护的，不过一块石头、一句承诺。而自己日夜煎熬、化作心魔的执念，守护的是另一时空的根——父母亲人，故土的呼唤。
力量的真髓，不在血脉灵具，而在灵魂深处那股纵粉身碎骨也要守护所念的狠韧！这种韧劲，才是在异界存身、变强、最终触碰到破碎虚空梦想的基石。心魔的灼躁，在少年纯粹的守护面前，被无形之力安抚沉淀，化作心底的磐石。守护，方是源力。
夜幕覆盖皇城时，初赛终至尾声。百座战台仅余四十道身影挺立，宫藏境二十人，融灵境二十人。失败者的血痕被符水冲刷入石，唯有刺骨腥气如无声控诉，铭刻着战斗的残酷。
凰天心起身，赤金神轮如夜中微阳：宫藏境二十人，融灵境二十人，入洗尘殿休整三日，涤尘定心。三日后决赛，同境再角逐，前五者……随吾登天！声音入耳，宿命昭然。
石敢当背着石头，随沉默人流走向洗尘殿。经过陶杨身侧时，他驻足好奇，用澄澈又疲惫的眼睛望过来：大哥，你是来打擂的吗？你周身的灵气，像……俺村头的温泉……他憨然一笑。
陶杨微怔，望着少年清亮眼眸，心角被触动，漾开暖笑：不，我来看热闹。
石敢当挠挠头，轻快地蹦跳着走远，背上顽石安稳如山。
玲珑轻声感慨：少主，石敢当此石为混沌顽石，是开天灵物碎片，蕴含混沌本源，可演万物。是族中为激励下界特意散下的灵物。这小子福缘心性至纯，竟能以魂初步共生，实为异数。
陶杨望着少年背影消失，再看高台上的凤清泠、凰清羽。二人低语，目光扫过石敢当那土气身影时，深入骨髓的轻蔑从眼中溢出。
陶杨豁然开朗，凰天泽让他下界，深意正在于此：撕碎虚妄的尊卑面纱，投身烟火泥泞，在这般粗粝中打磨，寻找对抗心魔、坚定道心的。泥血中挣扎的锋芒（血藤少年），以命守护执念的人们（琴师渡人、双生死护、石敢当魂守顽石），如一束束穿霾微光，虽微弱却真实，照亮了他因归家无望而渐枯的心境。
“泽老果不欺我。当我放下即刻归家的执妄，如石敢当守护顽石般，先护好自己的道心，任凭异界风雨吹打而扎根。脚踏实地修炼变强，体悟人间万象演绎的万千道途，方是通往那渺茫归途的唯一正路。”心魔的灼躁与窥伺的黑雾，经此人间百态的生死执念洗礼，终于平息沉淀，完成转化。
夜风渐凉，吹散演武场的残余血气。陶杨抬首望深邃星空，没有云海星图，唯有陌生的璀璨星辰，父母容颜却再次清晰映照眼前。爸，妈！他对虚空星辰轻语，声中再无绝望颤栗，唯有淬炼后的沉静决意与期许，我似乎……看清了未来的路。心魔黑雾未散，却已被今日所悟的意志压制沉淀；归家执念未消，从焚心阻修的野火，化作支撑前行的不灭薪火。
变强！强到能掌控命运，终会踏破虚空，寻回归途！
三日后的决赛，血火淬炼必烈。陶杨知道，所求答案不在上界冰冷大道，而在此间泥土血腥、温暖执拗、绝望与希望交织的鲜活生命里。它们如万千棱镜，映照的无穷可能，更给漂泊异乡、迷失归途迷雾的心，锚定至坚方向——守护本心，红尘证道！
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