那道将他放逐至夜郎的诏书，如同一块投入平静湖面的巨石，在李白已然波澜不惊的心海中，并未激起太多涟漪，却在沿途所经的州县村野，掀起了滔天巨浪。
押解的队伍，与其说是押解，不如说是一支沉默而奇特的巡行队伍。没有囚车枷锁，没有镣铐加身，只有一袭青衫，一柄长剑，行走在队伍的最前方。身后的官兵们，手持长戟，神情复杂，与其说是监视，更像是一支茫然的护卫队。那绯袍宦官和领军武将，骑在马上，脸色阴沉，却也不敢对李白有丝毫催促或刁难。那一日在山洞前，李白所展现出的那种超越愤怒与悲戚的平静，以及那深不可测的实力，早已在他们心中种下了敬畏的种子。
消息走得比他们的马蹄更快。
当队伍行出兖州地界，进入宋州（今河南商丘）时，官道两旁便开始出现三三两两的百姓。他们大多沉默着，挎着篮子，提着瓦罐，站在寒风里，目光追随着队伍中那道青衫身影。当李白走过时，他们便默默地将手中的食物——有时是几个还带着体温的煮鸡蛋，有时是一块用干净布包着的麦饼，有时甚至是一小壶自家酿的浊酒——塞到路旁负责外围警戒的兵士手中，低声恳求道：“军爷，行行好，给李……给李先生……”
兵士们起初还想呵斥驱赶，但看着那些百姓眼中真挚的悲痛与恳求，看着他们冻得通红的脸颊和满是老茧的手，那呵斥便堵在了喉咙里。他们默默地接过东西，转头看向队伍前方的李白，眼神复杂。他们中的许多人，也曾听闻过范阳大火的传说，对这位传说中的“青莲剑仙”抱有本能的敬畏与好奇。
李白对此，大多只是微微颔首，目光扫过那些淳朴的面庞，算是致意。他并不需要这些食物，但他的心，却被这一份份微薄却沉重的心意，温暖着，也刺痛着。
越往南行，场面越是浩大。
在亳州（今安徽亳州）城外，黑压压的人群几乎堵塞了官道。有白发苍苍的老者，有携儿带女的妇人，有身着儒衫的士子，甚至还有一些看似江湖人士的汉子，混在人群中。他们手中举着简单的食物，或是捧着一碗清水，静静地等待着。
当李白的队伍出现时，人群出现了一阵骚动，但并未失控。一位须发皆白的老儒生，在家人的搀扶下，颤巍巍地走到路中央，挡在了队伍前面。
“停下！”领军武将眉头一皱，厉声喝道。
那老儒生却毫不畏惧，他整理了一下衣冠，对着被官兵“簇拥”在前的李白，深深一揖到地，声音苍老却清晰：“谯郡老儒周方，代亳州百姓，恭送李居士！”
他身后，成千上万的百姓，如同被风吹过的麦浪，齐刷刷地躬身行礼，黑压压的一片，寂静无声，唯有寒风掠过原野的呼啸。
那等场面，肃穆而悲壮，让所有官兵都为之动容，手中的兵器不自觉地垂低了几分。
李白停下脚步，看着眼前这位素不相识的老者，看着那一片沉默而真挚的民心，他心中那股超然物外的平静，终于泛起了一丝微澜。他快步上前，扶住老者的手臂：“老丈不必多礼，李白愧不敢当。”
老儒生抬起头，老泪纵横：“居士之功，在于社稷，更在于民心！焚范阳，斩魔将，活人无数！今日蒙此不白之冤，远谪夜郎，天道何公？！民心何忍？！”
他声音哽咽，引得身后许多百姓也低声啜泣起来。
“老丈言重了。”李白轻轻拍了拍他的手背，语气平和，“功过是非，留与后人评说。李白此行，心安理得，并无委屈。诸位乡亲厚爱，李白……铭记于心。”
他接过老者身后一名妇人递上的一碗清水，仰头一饮而尽，将空碗递还，对着周围的人群，再次拱手，朗声道：“诸位，请回吧！天寒地冻，莫要冻坏了身子。李白……告辞了！”
说完，他不再停留，转身继续前行。他怕自己再停留片刻，会被这如山如海的深情所淹没。
队伍再次缓缓移动，穿过那自动分开、如同潮水般的人群。无数双手伸过来，将食物、衣物、甚至几枚铜钱，塞向队伍，更多的是那一声声压抑着的、带着哭腔的祝福：
“居士保重！”
“剑仙一路平安！”
“苍天有眼，定佑善人！”
押解的官兵们，默默地收下这些东西，没有人再去阻拦，也没有人再去呵斥。那绯袍宦官坐在马上，脸色铁青，嘴唇翕动，却最终一个字也没能说出来。在这浩荡的民意面前，他那点官威，显得如此渺小而可笑。
类似的情景，在接下来的路途上，不断上演。
过颍州（今安徽阜阳），有当年受过“抗胡盟”恩惠的江湖汉子，在道旁摆下酒碗，一言不发，只是对着李白举起酒碗，一饮而尽，目光中充满了敬意与不甘。
过蔡州（今河南汝南），有母亲抱着年幼的孩子，指着李白对孩子说：“儿啊，记住这位青衫先生，他是我们的大恩人……”
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