窗外的森林是一片浓得化不开的墨，黎明前最后的黑暗沉甸甸地压在屋顶上。靡思静静地站在窗前，单薄的睡衣勾勒出她纤细的轮廓，仿佛一尊融入夜色的雕像。她下意识地抬手，指尖轻轻触碰着自己的额头，那里光滑依旧，没有任何异样的触感，但一种无形的连接感却像幽灵般盘踞在她的感知深处。她平静地凝视着那片黑暗，眸光深邃，仿佛在与一个看不见的对手进行无声的对弈。
是的，她在骗他。她才不要被他束缚留在两个人的世界，她有朋友们。虽然答应了，但是她需要找到办法，比如把亨利“封印”在自己体内。毕竟链接是双向的…….
“……冷。”
一个细微的、带着颤抖的声音从身后传来。
靡思没有回头。威尔·拜尔斯不知何时也醒了，他抱着膝盖坐在沙发的一角，身上裹着一条毯子，却依旧在瑟瑟发抖。他没有看她，而是盯着地板上交错的木纹，眼神空洞。
“他又来了，是吗？”威尔的声音很轻，像是在自言自语，又像是在向她寻求确认，“感觉……不一样了。更近了……也更……”
他说不下去了，只是把脸埋进膝盖里，肩膀微微耸动。那是一种源于灵魂深处的寒意，一种他再熟悉不过的感觉，但这一次，那份恶意之中，似乎还夹杂着某种……焦躁的、充满渴望的注视。而那注视的目标，他能模糊地感觉到，就在这间屋子里。
靡思缓缓转过身，走到沙发旁，安静地坐了下来。她没有说话，只是伸出手，轻轻地、坚定地握住了威尔冰冷的手。她的掌心温暖而干燥，像一个小小的热源，将一股安定的力量传递过去。
威尔的身体瞬间僵了一下，然后慢慢放松下来。他抬起头，布满血丝的眼睛里倒映着靡思平静的脸。他看不懂她眼中的情绪，却能感受到那份毋庸置疑的镇定。仿佛只要她在，那片无孔不入的阴影就无法靠近。
“别怕。”
她终于开口，声音很轻，却足以驱散这黎明前最浓重的寒意。
天色微亮时，咖啡的香气和煎培根的滋滋声唤醒了木屋里的所有人。霍珀像一头进入战备状态的熊，用最简单粗暴的方式为大家准备了高热量的早餐。阿列克谢捧着一杯热可可，蜷缩在角落里，眼神惊恐地打量着这群奇怪的美国人。
“好了，都听着！”霍珀用叉子敲了敲盘子，所有人的目光都集中了过来，“我们再过一遍计划。阿列克谢，”他看向那个俄国科学家，“你确定通风管道的终端，就在那个‘钥匙’房间的正上方？”
阿列克谢在罗宾的翻译下，小鸡啄米似的疯狂点头。
“是的，是的！为了散热！那台机器……它会变得非常、非常热。”
“很好。”霍珀转向史蒂夫和达斯汀，“你们和罗宾、卢卡斯一组，‘独家新闻行动’。你们的任务是搞到钥匙卡和密码，然后制造足够大的混乱，把地面上的守卫引开。”
“放心吧，警长！”达斯汀拍着胸脯，满嘴食物含糊不清地说，“我们是专业的！”
史蒂夫没说话，只是担忧地看了一眼身旁的靡思。她正在小口地吃着煎蛋，仿佛在讨论的不是一场可能丧命的潜入行动，而是一次周末野餐的安排。
她一点都不怕吗？ 史蒂夫的心揪紧了。昨天晚上……她看起来那么累。现在又要…… 他下意识地把自己的那杯牛奶推到了靡思手边。
靡思抬眼看了看他，嘴角弯起一个极浅的弧度，然后自然地端起杯子喝了一口。
“第二组，”霍珀的声音继续响起，“我、乔伊斯，还有默里——如果我能找到那个混蛋的话——我们负责从外部接应，处理掉那个叫格里戈里的俄国终结者。”他看向靡思，“你和孩子们，还有Eleven，留在最安全的地方。Eleven需要保存体力。”
迈克立刻紧张起来：“我们不能什么都不做！”
“你们的任务最重要，”靡思放下牛奶杯，平静地开口，声音不大，却让所有人都安静了下来，“你们是最后的防线。威尔是我们的‘雷达’，Eleven是我们的‘核武器’。而你们，”她环视着迈克和麦克斯，“要保护好他们两个。一旦我们失败，你们就是霍金斯最后的希望。”
她的话语有一种不容置疑的力量，将原本只是旁观者的孩子们，提升到了一个至关重要的位置。迈克和麦克斯对视一眼，都从对方眼中看到了被赋予重任的严肃。
“酷，”麦克斯低声说，“最后的希望。听起来像D&D里的剧情。”
“比那可刺激多了。”卢卡斯从对讲机里传来声音，他已经在外面放哨了。
罗宾看着这一切，用手肘轻轻碰了碰身边的史蒂夫，压低声音吐槽：“看到了吗，哈灵顿？那才是真正的女王。你的王国早就该禅位了。”
史蒂夫没有反驳，只是凝视着靡思，眼神里混杂着担忧、骄傲和一种他自己都未曾察觉的……崇拜。
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