林枫默默取出砍刀，示意石磊断后，将韩小凡和柳依依护在中间，这才跟上。
矿洞内部岔路极多，阴暗潮湿，滴水声声。侯明只顾向前，对绘制地图毫不上心。反倒是柳依依，默默取出玉简，仔细记录着路径。
前行数里，并无危险，侯明放松警惕，速度加快。
忽然，侧方一条岔道内传来“窸窸窣窣”的密集声响！
“什么东西？”侯明一惊，停下脚步。
话音未落，一片黑压压的潮水般从岔道涌出！竟是无数拳头大小、通体漆黑、口器狰狞的多足妖虫！
“是腐骨蜈！快退！”林枫厉喝一声，一把拉过吓呆的韩小凡向后急退！
侯明怪叫一声，竟不管不顾，激发一张神行符箓，嗖地向后窜去，瞬间将四人甩在身后！
“混蛋！”石磊怒吼，挥舞着铁镐砸飞几只扑来的妖虫，护着柳依依后退。
虫潮汹涌！瞬间将四人淹没！
林枫临危不乱，砍刀挥舞得泼水不进，混沌气流灌注之下，刀风凌厉，凡近身妖虫皆被斩碎！但他深知久守必失！
“向右撤！那边有窄道！”柳依依忽然急声喊道，她一直记录地形，记得右后方有一条狭窄缝隙。
三人且战且退，冲入窄道。林枫与石磊一左一右堵住通道口，堪堪挡住虫潮冲击。韩小凡吓得脸色惨白，哆嗦着取出林枫给的驱瘴符激发，淡淡清光逼得虫潮稍滞。
艰难抵挡片刻，虫潮似乎失去目标，渐渐退去。
四人瘫坐在地，皆是气喘吁吁，狼狈不堪。石磊手臂被咬了一口，幸得林枫及时塞了解毒散，方才抑制住黑气蔓延。
“侯明那个王八蛋！”石磊咬牙切齿。
林枫面色沉静，仔细打量四周。这似乎是一处废弃的小型矿室。忽然，他目光一凝，落在角落一具枯骨之上。枯骨衣衫早已腐烂，身边落着一个沾满灰尘的灰色布袋。
储物袋？
他心中一动，上前小心拾起。袋口禁制早已随时间消散，神识探入，内部空间仅方桌大小，杂物不多：几块黯淡的下品灵石，一本残缺兽皮册，还有一枚灰扑扑的、毫不起眼的铁片令牌。
林枫心中剧震！这令牌的材质与纹路，竟与他怀中那枚祖传玉佩，有几分异曲同工之妙！而那兽皮册上，似乎写着《百草鉴》三字？
他不动声色，将储物袋收起，道：“此地不宜久留，尽快出去与侯明汇合。”
三人不疑有他，稍事休息便循原路退出。
矿洞外，侯明早已出来，正与执法弟子说着什么，见四人出来，立刻抢先叫道：“你们怎么才出来？差点被你们拖累死！”
那执法弟子皱眉看向伤痕累累的四人。
林枫平静开口，将洞内遭遇略说一遍，隐去储物袋之事，只道侯明先行一步，他们三人奋力抵挡方才脱险。
侯明脸色一阵青白，还想狡辩，那执法弟子却似乎懒得理会弟子间龃龉，查验他们绘制的地图（主要是柳依依绘制的那份）后，便记录任务完成，发放了贡献点。
返回宗门途中，侯明脸色阴沉，不时瞥向林枫四人，尤其多看了林枫几眼。
林枫心中警兆微生。此次任务，虽小有收获，却也暴露了实力（抵挡虫潮的表现远超普通炼气二层），更可能恶了这侯明。
回到杂役峰，与石磊韩小凡分开后，林枫并未回药园，而是寻了一处僻静树林，这才拿出那枚铁片令牌与祖传玉佩对比。
两者材质非金非铁，触手冰凉，其上纹路都带着一种古老的韵味，虽不完整，却隐隐呼应！
而那兽皮册《百草鉴》，记载的竟是许多失传或罕见的灵草习性、培育之法、乃至用途，其价值，对一名药园杂役而言，无可估量！
“这枯骨是谁？这令牌…与我家传玉佩有何关联？”林枫摩挲着令牌，心中波澜涌动。本以为只是意外之财，却似乎牵扯出了更深的谜团。
他小心收起两物，决定日后慢慢探究。
是夜，他照例修炼，却总觉心神不宁，似乎有一道冰冷的视线，隔着遥远距离，若有若无地扫过杂役峰。
他推开窗，月色如水，万籁俱寂。
唯有极远处，主峰方向的夜空中，似乎有一个微不可察的黑点，一闪而逝。
风，起了。
（第九章完）
下章预告： 侯明的报复？《百草鉴》带来药园新变化？王执事的试探升级？神秘令牌与玉佩的关联初探？风雨欲来，林枫如何继续稳健种田，应对暗流？
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