悬浮车无声地滑行在通往城郊荒山的隐秘道路上，车内光线昏暗，只有仪表盘散发着幽蓝的微光。林枫坐在副驾驶，穿着一身凌雪提供的、具有基础防护和微弱气息隐匿功能的深灰色作战服，手感冰凉而坚韧。他体内那缕“冰魄气感”自行缓缓流转，驱散着凌晨的寒意，也平复着内心深处一丝难以抑制的紧张与悸动。
这是他第一次，真正意义上离开相对安全的训练环境，主动踏入那个隐藏在都市霓虹之下的、危险而未知的“暗黑武道世界”。不再是意外卷入，而是主动出击。副驾驶座下放着一个轻便的战术背包，里面除了必要的补给，还有凌雪给他的一柄未开刃的战术短棍和几枚非致命性的烟雾弹、闪光弹——用于应对可能发生的、需要隐藏真实实力的“普通”冲突。
凌雪亲自驾驶，依旧是一身素雅便装，但眼神锐利如鹰，周身气息收敛到极致，仿佛与夜色融为一体。她没有多言，只是偶尔扫一眼车载屏幕上不断刷新的地形数据和能量残留分析报告。
“根据能量残留轨迹和热源消散方向，目标最后消失在前方三公里处的废弃矿坑区域。”凌雪终于开口，声音清冷，“监测显示能量爆发性质与血咒同源，但更为古老晦涩，可能涉及遗迹或某种祭祀仪式。对方人数不明，实力预估在气感境中期到后期，不排除有更强存在。我们的任务是侦查、识别，非必要不交战。若遇强敌，以撤离为第一优先。”
“明白。”林枫深吸一口气，点了点头。他明白这是实战检验，也是情报收集，莽撞只会坏事。
车辆在距离目标区域一公里外的一处密林边缘停下。两人下车，身影如同鬼魅般没入黑暗的山林。林枫全力运转“听风术”，将感知扩展到极限。夜晚的山林并不宁静，风声、虫鸣、夜枭啼叫、以及更远处隐约的溪流声混杂在一起，形成复杂的背景音。但在凌雪的无声指引下，林枫渐渐学会了如何从中分辨出“不和谐”的痕迹——比如，一丝极其微弱、与自然生机格格不入的腐朽气息，以及……若有若无的挖掘和低语声。
他们悄无声息地接近矿坑边缘，伏在一片茂密的灌木丛后。下方是一个巨大的、如同大地伤疤般的矿坑入口，黑黢黢的，深不见底。而在矿坑入口附近的一片空地上，景象令人心悸。
几个穿着与现代环境格格不入的、带着奇异纹路的暗红色斗篷的身影，正围着一个简陋的石质祭坛忙碌着。祭坛中央，插着一面破损的、布满铜锈的青铜小幡，之前监测到的异常能量波动正是从这面幡上散发出来的。祭坛周围的地面上，用某种暗红色的、散发着腥气的液体绘制着一个扭曲的图案，与北辰大厦顶楼的图案风格迥异，却同样透着邪异。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种难以形容的、仿佛陈年墓穴般的腐朽气息。
“是‘幽冥道’的外围信徒，”凌雪的声音如同细丝般传入林枫耳中，用的是某种传音技巧，“一个崇拜邪神、擅长诅咒与驭尸的古老邪派。看来，血咒的来源与他们脱不了干系。他们在利用这处可能存在的古战场遗迹残留的阴煞之气，举行某种沟通或强化仪式。”
林枫心中凛然。幽冥道？驭尸？这些只存在于传说中的词汇，此刻却真实地呈现在眼前。他看到祭坛旁边，静静地站立着两个身影，动作僵硬，眼神空洞，皮肤呈现出不自然的青灰色，赫然是两具被操控的“尸傀”！其身上散发出的死寂与阴冷之气，让林枫的冰魄气感都微微躁动，传来本能的排斥。
就在这时，矿坑深处突然传来一阵沉闷的敲击声，似乎有人在里面挖掘着什么。一个红袍人从坑口走出，对着祭坛边为首的一个矮胖身影低声汇报：“执事大人，下面的‘阴铁矿’脉已经初步显露，但被一层古老的禁制阻挡，需要更强的血祭才能破开。”
那矮胖执事抬起头，露出一张布满褶皱、眼神阴鸷的脸，沙哑道：“加快速度！必须在‘圣使’到来前，取出足够的阴铁，修复‘幽冥幡’！附近的‘生魂’收集得怎么样了？”
“回执事，已经按您的吩咐，用‘引魂香’诱来了几只山魅和一头快要成精的黑熊，它们的魂魄应该够暂时激发宝幡威力了。”
林枫听得心头一紧。生魂？血祭？这些邪道手段，残忍而违背人伦。
“看来他们的目标不仅是仪式，还有矿坑里的某种资源。”凌雪冷静分析，“那个执事大概是气感境后期，两个尸傀相当于气感境中期，其余信徒实力一般。矿坑里应该还有几人。”
她看向林枫，眼神中带着询问：“情况基本明朗。是继续观察，等待可能出现的‘圣使’，还是……”
林枫明白她的意思。继续等待，可能获得更多情报，但风险也更大。若是现在出手，可以打断仪式，解救那些被当作“生魂”的动物，甚至可能擒下执事问出血咒线索，但会打草惊蛇。
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