姜小葵站在观星阁外的廊角，手还按在腕上。那枚铜钉消失了，灰烬却变了形状，像一条细线，直直指向西南山脊。
她没动。
不是不敢，是脑子在转。大长老刚下的令还在耳边响着：“别离开观星阁范围。”可她腕里的晶核又开始跳了，一下比一下急，像是催命的鼓点。
她低头看了眼右臂，布条底下渗着血，那是刚才被钉子擦过的地方。现在伤口不疼，反而发凉，凉得让她整条胳膊都有点麻。
“不去看看，我睡不着。”她自言自语，“万一真有兔子踩套了呢？”
话音落，人已经窜出去了。脚步轻，贴着墙根走，绕过两座偏殿，穿过一片药田。夜风有点硬，吹得她衣角啪啪打腿。
进了林子，空气立刻变了。没有虫叫，也没有树叶晃动的声音。脚踩在地上，落叶厚得离谱，每一步都像陷进泥里。
她蹲下，伸手拨了拨地上的叶子。底下有东西——几道浅浅的划痕，像是金属拖过的痕迹，整齐得不像自然形成。
她刚想再看仔细点，手腕猛地一震。
她本能地往左一滚，三道乌光从头顶掠过，“叮叮叮”钉进身后的树干。那不是普通的钉子，一头扁平，另一头带着螺旋纹路，像钻头。
她趴在地上，喘了口气。“好家伙，见面礼这么狠？”
没等她起身，第四道乌光从侧面飞来。她抬手挡，掌心碎片一闪，金光浮出半寸，把那东西撞歪了。但它还是划破了她的右臂外侧，血刚冒出来，伤口边缘就泛起一层青黑色。
她咬牙，撕下一块布条，狠狠扎住上臂。血流慢了，但那股凉意已经开始往肩膀爬。
“有毒。”她低声说，“还挺快。”
她靠到一块石头后面，闭眼，试着稳住呼吸。体内的金色符文亮了一下，顺着经脉游了一圈，把那股寒气顶住。可她知道撑不了太久。
七息。
她数着。第一次攻击后，安静了七息。然后又是三枚飞针，角度不同，但都冲着要害来。
她睁开眼，盯着地上的一片枯叶。第七息快到的时候，叶子轻轻抖了一下，幅度小得几乎看不见。
她记住了。
第二轮来了，三枚短锥破空而至。她没动，等到最后一刻才翻身扑倒。果然，落叶又颤了一下，提前半息。
“原来是这样。”她咧了下嘴，“八个方向轮流打，像转盘。”
她摸了摸怀里的碎片，它正微微发烫，不是警告，更像是在指路。她低头看去，发现脚边的泥土颜色和其他地方不一样，深一点，湿一点，像是 recently 被翻动过。
她没碰，只是记下了位置。
第三轮攻击来得更快。这次是九枚，乌光连成一片，封死了前后左右所有退路。其中一枚直奔咽喉，速度快得根本来不及反应。
她想起大长老的话：“别追查黑线。”
她闭眼了。
不是躲，是听。
碎片在她掌心震动，频率和飞针的节奏对上了。她跟着呼吸调整，心跳压着节拍走。就在那枚致命的短锥离她脖子还有半尺时，她突然向下一沉，整个人贴地滚出。
乌光擦着鼻尖飞过，钉进她刚才站的位置，地面冒出一股白烟，土被腐蚀出了一个小坑。
她没停，借着滚动的力道猛地蹬地，整个人弹起来，一把抓住旁边低垂的树枝，顺势甩上树冠。
树叶哗啦一响，她趴在一根粗枝上，喘得厉害。右臂的毒已经蔓延到肩膀，手指有点不听使唤。但她看清了——那八处发射点，分别埋在不同的树根下，每一处都连着一根极细的丝线，通向地底深处。
“机关阵？”她冷笑，“还挺讲究。”
她摸了摸胸口，灵珠和碎片贴在一起，暖流不断。她不知道这能不能解毒，但她知道，只要它们还在跳，她就不能倒。
她趴着不动，等下一波。
七息过去，落叶又抖了一下。
她没躲。
她把手伸进怀里，掏出一块干粮——早上没吃的烙饼。她咬了一口，嚼了两下，咽下去。
“你说我爹是天上管扫星的，妈是西海龙王三公主。”她对着空气说，声音不大，但字字清楚。
没人笑。
她皱眉。“来啊，笑一个？谁不信我身世，我烧顿饭请他吃。”
还是没人理。
她叹气。“非得让我自恋才行是吧？”
她闭眼，心里默念：“我爹真是管扫星的，我妈真是龙王三公主，我从小吃星星炒蛋长大……”
话没说完，体内“嗡”地一热。
一缕荒诞仙气凝成，顺着经脉冲进伤口。青黑的毒线像是遇到火苗，迅速缩了回去。
她睁开眼，笑了。“行了，能动手了。”
她把剩下的饼塞进嘴里，双手握紧树枝，准备往下跳。
就在这时，第八个发射点的地面，缓缓升起一根短锥。它没飞，只是悬在那儿，锥尖对准她的藏身处。
她愣了一下。
那东西不是冲她来的。
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