玉簪被苏璃收进了贴身的锦囊里。冰凉的玉质贴着心口，像一枚警醒的烙印——既是荣耀，也是枷锁。
流言虽未平息，但皇帝的赏赐像一道无形的屏障，让那些明里暗里的窥探收敛了不少。御膳房送来的膳食再无人敢动手脚，路过的宫女内侍见了她，也多了几分敬畏。
可苏璃知道，这只是暂时的平静。丽贵妃的手段绝不会止步于流言，就像蛰伏的毒蛇，总在暗处等待致命一击的时机。
这日午后，她去库房查阅旧档，无意间发现了一本泛黄的账册。里面记录着三年前东宫采买的明细，其中一笔“胭脂水粉”的开销格外醒目——数量庞大，远超东宫女眷的用量，且经手人一栏，写着刘嬷嬷的心腹宫女的名字。
苏璃的指尖顿在账册上。三年前，正是刘嬷嬷权势最盛的时候。这么多胭脂水粉，去向何处？
她顺着账册的日期往后翻，发现每隔三个月，就有一笔类似的开销，且每次采买后不久，丽贵妃的宫里就会传出“赏赐”宫女的消息。
一个念头在她脑海里成形：刘嬷嬷很可能在借着采买的名义，给丽贵妃输送财物！胭脂水粉不过是幌子，里面藏的或许是金银，甚至是……更重要的东西。
“姑娘，查到什么了？”周太监端着茶进来，见她对着账册出神，好奇地问道。
苏璃将账册往他面前推了推：“公公看这个。”
周太监戴上老花镜，仔细看了片刻，脸色渐渐凝重：“这……这不对劲啊。东宫哪用得着这么多胭脂水粉？”他忽然想起什么，“老奴记起来了，三年前刘嬷嬷总说要给各宫送‘份例’，原来是借着这个由头……”
“借着这个由头，给丽贵妃输送利益。”苏璃接过话，“刘嬷嬷虽是先皇后的人，却未必对殿下忠心。或许从那时起，她就已经投靠丽贵妃了。”
周太监倒吸一口凉气：“若真是这样，那她之前诬陷你，恐怕也不是一时冲动，而是丽贵妃早就安排好的！”
苏璃点头。这就解释了为何刘嬷嬷被软禁后，丽贵妃还能借着御膳房的手动手脚——她们本就是一条船上的人。
“这个发现，要不要告诉殿下？”周太监问道。
“要。”苏璃沉吟道，“但不是现在。”她将账册收好，“刘嬷嬷现在是枚废棋，丽贵妃未必会保她。我们可以等，等丽贵妃再动手时，用这个账本打她个措手不及。”
周太监看着她，眼神里带着一丝惊叹：“姑娘的心计，越来越深了。”
苏璃苦笑。在这深宫里，心不深，怎么活下去？
傍晚时分，春桃又从碎玉轩来了，这次手里捧着个锦盒，神色慌张：“姑娘，这是……这是贵妃娘娘让我交给你的，说是赔罪礼。”
苏璃打开锦盒，里面是一支金步摇，凤凰衔珠的样式，珠光宝气，一看就价值不菲。步摇底下压着一张小纸条，上面写着：“前事皆误会，望姑娘海涵。”
“她这是……”春桃不解。
“黄鼠狼给鸡拜年。”苏璃冷笑一声，将步摇拿起来，对着光仔细看了看。步摇的凤凰眼睛是用红宝石做的，看着没什么异样，但她总觉得不对劲。
她忽然想起书里的情节——有一种西域的毒，能藏在宝石里，遇热会释放出无色无味的毒气，让人慢性中毒，看似病逝，查不出任何痕迹。
“春桃，你送来的时候，谁还碰过这个锦盒？”苏璃问道。
“就……就贵妃娘娘身边的翠儿姐姐，她让我务必亲手交到你手上。”春桃的声音有些发颤，似乎也察觉到了不对。
苏璃将步摇放回锦盒，盖好盖子：“这礼太贵重，我受不起。你帮我送回去，就说‘无功不受禄’。”
“可……可是贵妃娘娘说，你要是不收，就是还在生她的气……”春桃为难地说。
“那就让她继续生气。”苏璃的语气斩钉截铁，“你告诉她，东宫有东宫的规矩，不该收的礼，绝不能收。”
春桃咬了咬牙：“好，我这就去！”
春桃走后，苏璃立刻让人去请秦风。
秦风很快就来了，见她神色凝重，连忙问道：“姑娘出事了？”
苏璃将锦盒推给他：“秦统领，麻烦你让人查查这支步摇，看看有没有问题。我怀疑……有毒。”
秦风的脸色沉了下来，打开锦盒看了看：“丽贵妃竟敢如此大胆！”他合上锦盒，“姑娘放心，属下这就去查，定给你一个交代！”
秦风走后，周太监忧心忡忡：“这丽贵妃也太狠了，竟想用这种阴招！”
“她急了。”苏璃望着窗外，“三皇子被禁足，李大人被革职，她的母家也被陛下猜忌，她已经没有退路了。”
周太监叹了口气：“可这样下去，姑娘你……”
“兵来将挡，水来土掩。”苏璃的语气平静，“她越是急，就越容易露出破绽。我们只要等着就好。”
她的目光落在桌上的账册上。或许，是时候让刘嬷嬷这枚废棋，发挥最后的作用了。
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