“当世之中，身负如此绝技，又兼有如此胸襟气度者，实属凤毛麟角。
老朽只望少侠能以此身本领，多行侠义之事，匡扶正道。
切莫…切莫沉溺于儿女私情，更不可…耽于女色，因小失大，误了自身，也…污了侠名…”
说到最后一句，语气格外沉重。
“女色？”杨锦眉头微蹙，心中疑窦顿生，目光不由得扫向厅内众人。
只见众人大多低头，唯有那二师姐与其三师弟，两人面色瞬间涨得通红，显得极不自然。
杨锦心知必有误会，抱拳正色道：
“前辈所指‘耽于女色’，恕晚辈愚钝，不明所以。
莫非…此事与贵帮昨日寻我麻烦有关？”
此时，陈老帮主猛地爆发出一阵剧烈的咳嗽，枯黄的脸颊因用力而泛起病态的潮红。
二师姐慌忙上前欲扶他躺下。
老帮主却倔强地推开女儿的手，喘息道：
“无妨…”他强压咳嗽，目光复杂地盯着杨锦，似乎在权衡着什么。
厅内气氛压抑。
半晌，老帮主仿佛下了极大的决心，才缓缓开口，声音带着一种破釜沉舟的决绝：“
杨少侠于我帮有活命大恩，老朽今日…便破了这不得泄露雇主根底的帮规！
将此事原委，告知于你！”
此言一出，厅内众人齐齐变色，纷纷上前劝阻：
“帮主！不可啊！”
“师父！使不得！让我来说！”
“帮主三思！”
老帮主猛地一拍床沿，怒道：
“怎么？看我老了，说话都不管用了？
要让贵客看我们忠义帮的笑话不成？”
一股积威犹在，众人顿时噤声，只是个个脸上悲愤交加，眼中含泪。
杨锦虽不明其中关窍，但也知事态严重。
只听老帮主喘息着，继续道：
“罢了…说完此事，老朽便破了祖训…这帮主之位…”
他目光扫过众人，最终落在三师弟身上，“…便传给老三。
由他接掌门户。二丫头，还有你们几个，要尽心竭力，辅佐老三，将我‘忠义帮’的旗号…撑下去！”
“父亲！”
“帮主！”
杨锦欲言又止。
老帮主抬手制止了他，目光转向二师姐，带着托付之意。
二师姐强忍泪水，踏前一步，单膝跪地，声音铿锵：
“请帮主放心！弟子必当竭尽全力，辅佐三师弟，光大门楣！”
其余弟子亦纷纷跪下，哽咽应诺：“请帮主放心！”
老帮主看着众弟子，疲惫地点点头，目光重新落回杨锦脸上：
“杨少侠心中定是疑惑，我忠义帮与你素不相识，更无仇怨，为何要三番两次，欲取你性命？”
杨锦点头：“正是，还望前辈解惑。”
老帮主深吸一口气，缓缓道：
“我们…亦是受人之托，忠人之事。有人…下了重金，买少侠项上人头。
至于缘由…”他顿了顿，目光如电，
“便与少侠…近日所为有关！”
“近日所为？”杨锦心中疑云更重，
“晚辈实不知何处得罪了人，还请前辈明示！”
老帮主见杨锦神情不似作伪，眼中闪过一丝疑虑，但仍沉声道：
“那托付之人…亦是老朽昔年的一位恩人。他姓周，名海通，江湖人称‘九节神鞭’。”
他紧盯着杨锦的反应，
“他告知老朽…少侠你…在此地诱骗了他的侄女！
不仅坏了她的名节，更…更在事成之后，弃之如敝履，逃之夭夭！
可怜他那侄女…痛不欲生，险些…自寻短见！”
如同晴天霹雳！
杨锦脑中“嗡”的一声，一片空白！
他猛地站起，失声道：“这…这其中必有天大的误会！前辈！”
老者见杨锦反应激烈，眼中疑虑稍减，但仍旧说道：
“周老言之凿凿…他说…证据确凿！
他侄女被人点了穴道，昏迷不醒…而那床榻之上…留有…留有女子的…清白之物！”
说到最后几字，老帮主亦是老脸微红，目光却死死锁住杨锦，看他如何辩解。
“清白之物…”这四个字如同重锤，狠狠砸在杨锦心头！
他瞬间回想起当日客栈中赵蓉身中“合欢散”、自己点穴离去寻解药的情景…
一股冰冷彻骨的寒意与滔天的悔恨瞬间攫住了他！
有人！一定有人趁他离去之机，玷污了赵姑娘！
“咔嚓！”杨锦手中紧握的茶杯，竟被硬生生捏碎。
碎瓷刺入手掌，鲜血混着茶水滴落，他却浑然不觉！
心痛如绞，恨意滔天，若非自己思虑不周，中了调虎离山之计，赵姑娘何至于遭此大难！
厅内一片死寂，只闻杨锦粗重的喘息声。
半晌，杨锦才艰难地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑干涩：
“敢问前辈…周老前辈一行人…如今去向何处？”
当务之急，是找到赵蓉，找到那幕后黑手！
老帮主见杨锦如此情状，心中已然信了七八分此事非他所为，但仍问道：
“此事…当真非少侠所为？”
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