他故意顿了顿,见三人都屏息凝神地看着自己,才慢条斯理地说:“魏珰及其核心党羽,李永贞、许显纯之流,罪证确凿,残害忠良,贪墨军饷,自有国法处置,朕不会姑息。但朝中大多数官员,往日或为自保,或为前程,曾与魏党有所往来 —— 比如给生祠题过字,或是按惯例送过礼,这些朕都知道,也都能理解。”
他的目光变得柔和,像春风般拂过三人紧绷的脸庞:“只要这些官员日后能恪尽职守,廉洁奉公,真心为大明做事,朕绝不因过往之事追究。朕登基为帝,是为了中兴大明,不是为了清算旧账。”
这话如同一场及时雨,瞬间化解了三人心中最后的顾虑。施凤来想起自己为魏忠贤生祠题字的事,黄立极记起与李永贞的往来,张瑞图念及题写东厂匾额的过往,此刻都松了口气 —— 皇帝这是明着告诉他们,过往的 “小事”,他既往不咎。
“但是 ——” 朱由检突然加重语气,目光变得锐利如刀,扫过三人,“若有人自此之后,仍不知收敛,继续贪赃枉法,结党营私,甚至暗中勾结魏党余孽,试图动摇朝局,那就休怪朕不讲情面!锦衣卫、东厂都在盯着,到时候无论是谁,朕必严惩不贷!”
恩威并施,恰到好处。施凤来立即代表三人表态,躬身道:“陛下宽仁,臣等感激涕零!臣等定当洁身自好,以身作则,同时约束下属,绝不让贪腐结党之事再发生!”
“好!” 朱由检走回座位,再次给三人续上茶水,语气诚恳,“朕还有一事要拜托三位。”
“陛下请吩咐,臣等万死不辞!” 三人齐声应道。
“如今朝中因魏党倒台,难免有些流言蜚语,人心浮动。” 朱由检缓缓说道,“有的官员担心被清算,不敢做事;有的则趁机煽风点火,想浑水摸鱼。三位先生是内阁重臣,德高望重,在官员中颇有威望,还望能替朕安抚众臣。”
他顿了顿,详细交代:“你们告诉他们,陛下明察秋毫,知道谁是真心做事,谁是投机取巧。过往的事,只要不是大奸大恶,朕一概不究,只看将来的表现。让大家各安其位,尽心王事,朝廷绝不会亏待任何一个真心为国效力之人 —— 该升的升,该赏的赏,绝不含糊。”
这一招极为高明,不仅彻底拉拢了三位阁臣,更将他们变成了皇帝政策的 “传声筒”。施凤来当即领会,躬身道:“陛下放心,臣等这就去办!臣等会先在内阁召集各部尚书、侍郎,传达陛下圣意,再让他们各自回去安抚下属,确保朝局稳定,人心安定!”
黄立极也补充道:“臣还会去吏部一趟,让吏部尽快拟定‘考绩章程’,以实绩定升降,让官员们知道,只要肯干,就有前程。”
张瑞图则说:“臣会写一篇《帝党论》,阐明陛下‘唯才是举,唯忠是用’的理念,张贴在午门之外,让所有官员都明白陛下的用人之道。”
朱由检满意地点点头:“有三位先生这番安排,朕就放心了。时候不早了,三位先生也忙了一天,先回去歇息吧,明日还要处理政务。”
三人躬身行礼,缓缓退出暖阁。刚走出乾清宫的宫门,施凤来便忍不住抚掌轻笑,声音里满是激动:“陛下真乃明君!这般恩威并施,又能不拘一格,我大明中兴有望啊!”
黄立极也难得露出笑容,他想起皇帝记得自己处理漕运的细节,心中满是感动:“陛下连臣去年做的小事都记着,可见是真心重视实干之人。往后,咱们只需好好做事,必能得到重用。”
张瑞图更是诗兴大发,望着雨后湛蓝的天空,吟道:“拨云见日开新局,扫尽阴霾重立天!有陛下在,我大明定能渡过难关!”
三人说说笑笑地离去,背影比来时挺拔了许多,脚步也轻快了不少。
暖阁内,王承恩看着三人远去的背影,轻声问道:“皇爷,您看这三人可靠吗?他们毕竟曾与魏党有过往来,万一......”
朱由检走到窗前,望着远处渐渐散去的乌云,唇角微扬:“可不可靠不重要,重要的是他们现在知道该为谁办事了。”
雨后的阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上,折射出清澈的天光。朱由检深深吸了一口清新的空气,空气中还带着泥土的芬芳。他知道,这场围绕魏党的风波才刚刚开始,安抚三位阁臣、提出 “帝党” 只是第一步 —— 接下来,还要看李邦华整顿京营的进度,毕自严盘活国库的成效,朱燮元平定西南的战况,以及魏忠贤查刘家、建商队的进展。
但此刻,他站在暖阁窗前,看着宫墙上的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉,眼神渐渐坚定。他已经布好了第一着棋,接下来,只需一步步走下去,哪怕前路布满荆棘,也要为这风雨飘摇的大明,闯出一条中兴之路。
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