校场上的呼喝声仍在回荡，士兵们机械地重复着突刺动作，可朱由检的心绪早已从练兵之法的思索中抽离。他看着那些汗流浃背却眼神麻木的士兵，一个更为迫切的念头在心中成型：要让这支军队真正凝聚起来，光有新式训练还不够，必须亲自走到士兵中间，倾听他们的心声，向他们传递自己的意志 —— 军心与士气，才是军队的灵魂。
他转向身旁的方正化，声音不高，却带着不容置疑的决断：“方卿，传令下去，所有在营训练的士兵，即刻停止操练，到点将台前集合。朕，有话要对将士们说。”
方正化微微一愣，眼中闪过一丝讶异 —— 皇帝亲自下场训话，这在腾骧四卫的历史上极为罕见。但他不敢有丝毫犹豫，立刻抱拳领命：“臣遵旨！” 转身对身旁的传令官低声吩咐几句。很快，急促而嘹亮的集合号角声便在校场上空炸开，穿透了操练的喧嚣，直抵每个人的耳畔。
正在训练的士兵们听到号角，动作一顿，脸上满是茫然。但军令如山，他们还是在各级军官的呵斥与引导下，纷纷放下手中的长枪，向着校场中央那座高大的点将台汇聚。脚步声、甲叶碰撞声、低声的窃窃询问交织在一起，形成一股嘈杂却又充满期待的声浪，像潮水般涌向点将台。
朱由检又看向李凤翔，语气带着几分期许：“李凤翔，你随朕一同上台。另外，从你的新监军中挑几个机灵、沉稳的，站在台下朕能看见的地方，仔细听、仔细看，学学朕是如何与士兵交谈的。”
“奴婢明白！” 李凤翔心中又紧张又兴奋，知道这是皇帝在亲自传授经验，立刻从身后那群青衣宦官中点了五六人，低声嘱咐 “多看多记，不许出声”，让他们站到点将台前方的侧位，近距离观摩。
不过一炷香的功夫，近三千名腾骧四卫的士兵便在点将台前集结完毕。他们排成的方阵不算严整，队列边缘有些参差不齐，却也隐约看得出轮廓。一张张脸上布满汗水与尘土，眼神里交织着好奇、敬畏，还有一丝不易察觉的忐忑 —— 皇帝亲临军营，还要当面训话，这是他们绝大多数人平生未曾经历过的大事。
朱由检在方正化、王承恩、李凤翔的陪同下，拾级登上点将台。秋日的风迎面吹来，拂动着他身上普通军装的衣角，猎猎作响。台下是黑压压的人群，无数道目光聚焦在他身上，有好奇，有敬畏，也有麻木。这一刻，他清晰地感受到了权力的重量，更感受到了肩头沉甸甸的责任 —— 这些人，将来会是守护京师的屏障，是他倚仗的力量。
他没有立刻开口，而是缓缓抬起手，目光如同流水般扫过台下每一张面孔。从那些稚气未脱、脸上还带着绒毛的年轻士兵，到那些饱经风霜、额头刻满皱纹、甚至带着伤疤的老兵，他一一掠过，将他们的模样记在心里。他看到了好奇，看到了麻木，也看到了一丝潜藏在眼底、渴望被重视的微光。
出乎所有人意料，朱由检没有站在点将台中央发表长篇大论，而是转身迈步走下台阶，径直走到了士兵方阵的前方。这一举动让台上的方正化等人心中一紧，下意识地往前迈了半步，生怕有意外；台下的士兵们也一阵轻微的骚动，纷纷挺直了腰板，眼神里的好奇更浓了。
朱由检浑然不觉，他信步走入队列之间的空隙，目光在一个个士兵身上停留。最终，他在一个看起来年纪不大、约莫十七八岁，身材却颇为结实的士兵面前停下。那士兵见皇帝竟然走到自己面前，顿时紧张得手足无措，脸涨得通红，双手紧紧攥着长枪，指节发白，连呼吸都变得急促，几乎要窒息。
朱由检脸上露出一丝温和的笑容，这笑容如同春日暖阳，驱散了几分帝王的威严。他伸出手，轻轻拍了拍士兵那肌肉虬结、却微微颤抖的肩膀，语气平和得像拉家常：“不必紧张，朕又不会吃了你。告诉朕，你叫什么名字？哪里人氏？”
那士兵受宠若惊，嘴唇哆嗦着，结结巴巴地回道：“回… 回陛下… 小… 小人叫赵铁柱，顺… 顺天府大兴县人…”
“哦？原来是京畿人士。” 朱由检点点头，语气依旧亲和，继续问道，“家里还有些什么人？父母身体可好？是种地，还是做些小营生？”
赵铁柱见皇帝没有半分架子，反而关心起自己的家事，紧张感稍稍缓解，声音也平稳了些，老实回答：“回陛下，家里有爹娘，还有一个妹妹。爹娘身体还算硬朗，家里有三亩薄田，收成好的时候够糊口，收成差了，小人就进城打点短工，帮人拉货、扛粮食，挣点碎银子补贴家用…”
“嗯，不容易。” 朱由检又轻轻拍了拍他的肩膀，以示鼓励，然后缓缓转身，面向所有将士，声音陡然提高，清晰地传遍全场：“将士们！”
所有目光瞬间聚焦在他身上，校场上的嘈杂声戛然而止，只剩下风吹过旗帜的猎猎声。
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