这最后一尾漏网之鱼的落网，标志着昨夜席卷锦衣卫的清洗行动，在黎明时分画上了近乎完美的句号。而骆养性悬着的心，直到收到 “赵德明已押解回诏狱” 的禀报，才稍稍放下； 他深知，这个文弱档头手里，或许藏着比那些武职头目更重要的秘密。
当第一缕天光照亮京营大营的辕门与哨楼时，营内的气氛却并未随天色放亮而轻松。英国公张维贤坐镇中军帐一夜未眠，甲胄未卸，烛火映着他苍老却坚毅的面容。尽管他弹压得力，夜间的巨大动静却终究无法完全隔绝，零碎的消息已在营内悄然流传。
“听说锦衣卫被一锅端了，骆养性抓了几百人！”“好像是陛下的意思，要整顿厂卫！”“咱们营里不少大人都跟锦衣卫有往来，会不会……” 这些流言在中下级军官间私下传播，引发了不少人的不安与猜测，连巡逻的士兵都透着几分心不在焉。
成国公朱纯臣的营帐内，气氛更是凝重到了极点。朱纯臣一夜未眠，脸色阴沉得能滴出水来，烦躁地在帐内踱步。他麾下不少亲信军官，与锦衣卫的崔应元、赵德明等人早有利益往来 —— 通过锦衣卫传递消息、规避盘查，甚至借助其势力打压异己，私下还分过不少贪腐银两。
“国公爷，打听不到确切消息！” 心腹家将低声回报，额角冒汗，“张老公爷那边口风极严，只说是京师戒严，军事机密。咱们派去城外打探的人，全被五城兵马司挡了回来，说是‘奉旨办差，严禁窥探’！”
“奉旨办差？” 朱纯臣停下脚步，眼中闪过一丝厉色，“骆养性一个小小的锦衣卫指挥使，哪来这么大的胆子？背后定然是陛下的意思！陛下这是要收权啊！” 他敏锐地嗅到了危险的气息 —— 锦衣卫被整肃，下一个会不会就轮到他们这些掌控京营的勋贵？
“传令下去！” 朱纯臣咬牙吩咐，“让咱们的人都夹起尾巴做人！没有我的命令，谁也不许擅动，更不许再打探锦衣卫的事！另外，立刻清点咱们的账目，那些与锦衣卫有往来的流水、信件，全部烧掉！该抹平的关系，尽快抹平！” 他必须早做打算，以防引火烧身。
张维贤很快就接到了关于营内流言与朱纯臣异动的密报。他冷哼一声，对副将吩咐道：“加派巡逻兵力，严守各营门禁！告诉各营主将，谁敢妄议朝政、传播流言，军法从事！” 随后，他亲自提笔，将京营的动态 —— 尤其是朱纯臣等人的不安与暗中动作，一一写清，派心腹快马送入宫中，呈报皇帝。
乾清宫内，朱由检同样一夜未眠，却精神矍铄。他仔细翻阅着王承恩呈上来的最新简报：漏网之鱼赵德明已于黎明时分落网，现已押回诏狱；京营在张维贤压制下基本稳定，但成国公朱纯臣等人已有不安迹象，正暗中销毁账目；五城兵马司已撤去大部分路障，城门盘查依旧严格，京城表面秩序恢复。
“很好。” 朱由检放下简报，脸上露出一丝满意的神色。行动圆满，后续补救及时，这证明他选中的执行者与制定的策略都经得起考验。他略一沉吟，对王承恩口述后续部署，语气沉稳而坚定：
“第一，传旨骆养性：行动辛苦，先安排人员轮替休整。休整后，即刻启动系统性审讯 —— 重点审崔应元、赵振桥，还有刚抓回来的赵德明！赵德明掌管文书归档，必然知晓不少往来函件的秘密，不必急于用重刑，先撬出他手中的文书线索，尤其是与京营、朝中官员的关联证据。账目要细查，每一笔不明往来都要追索到底。”
“第二，给英国公回话：朕已知晓京营情况。令他继续保持高压态势，稳坐中军，务必确保京营不乱。对朱纯臣等人，暂不理会，静观其变 —— 他越是慌乱，越容易露出马脚。”
“第三，令曹化淳动手：借着锦衣卫清洗的震慑，稳步推进司礼监整顿。先从与赵德明有文书往来、或与魏忠贤牵连较深的中下层宦官查起，该清理的清理，该调离的调离。记住，要稳、要准，避免内廷动荡，同时留意是否有与京营勋贵勾连的痕迹。”
王承恩拿出纸笔一一记下，躬身应道：“老奴遵旨，这就去传话。”
当朱由检的指令通过王承恩、曹化淳的渠道悄然传递出去时，东方的天际，一轮红日终于挣脱地平线的束缚，万道金光洒向历经一夜动荡的北京城。街道上行人渐多，商铺陆续开门，小贩的吆喝声此起彼伏，五城兵马司的兵丁撤去了大部分路障，只留下城门处依旧严格的盘查。
表面上看，京城已恢复往日的秩序与活力。但身处权力旋涡中心的人都明白，昨夜的雷霆行动绝非终点：诏狱深处即将开始的系统性审讯，司礼监内部悄无声息的整顿，京营勋贵暗藏的不安与小动作，以及朝堂之上必将掀起的波澜…… 这一切都预示着，表面的平静之下，更深层的权力博弈才刚刚开始。一场更大的风暴，正在这黎明的阳光中，悄然孕育。
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