夜色,像一块浸透了浓墨的厚重绒布,严严实实地笼罩着刚刚经历过一场小规模前哨战的石门镇。白日的枪炮声已经停歇,但空气中依旧弥漫着挥之不去的硝烟味,混合着泥土的腥气和一丝若有若无的血腥气,吸进肺里,带着一股铁锈般的冰凉。
师部指挥所里,灯火通明。与昨日招待周特派员那间临时会客室的局促不同,这里才是真正的神经中枢。墙壁上挂满了巨大的军事地图,红蓝铅笔标注的箭头和防线犬牙交错。几张拼凑起来的长条桌上,铺着略显肮脏的绿色军毯,上面散乱地放着电话机、电报机、文件堆,还有几个喝空了的搪瓷缸子。空气中,烟草味、汗味、墨水味以及电台工作时散发出的、淡淡的臭氧味混杂在一起,构成一种紧张而忙碌的独特气息。
楚风站在最大的那幅晋西北态势图前,背对着门口,身影在跳动的煤油灯光下拉得很长。他手里拿着一支红蓝铅笔,眉头紧锁,目光锐利得像要穿透地图,看到远方日军正在调兵遣将的实际情况。
“三团二营打得不赖,”方立功站在他侧后方,手里拿着刚送来的战报,语速很快,“顶住了鬼子一个大队的轮番进攻,伤亡控制在预期内。王承柱的炮群进行了两次火力反制,效果不错,鬼子后续部队的集结速度明显慢了。”
“告诉三团长,二营撤下来休整,换一营顶上去。防线不能有丝毫松懈。”楚风头也不回,声音有些沙哑,“鬼子的试探结束了,接下来,就是真正的硬仗。‘谛听’那边,必须尽快搞清楚日军主力集结的具体位置和投入兵力!”
“是!已经加派人手,重点监控平绥、正太两条铁路线的异常调动。”方立功应道,随即语气变得有些迟疑,“团座……还有件事。”
“说。”楚风的目光依旧在地图上逡巡,手指无意识地敲击着图上一个代表日军可能集结区域的小蓝圈。
“是关于……周特派员的。”方立功压低了声音,“他那边,不太安分。”
楚风敲击地图的手指顿住了。他缓缓转过身,脸上带着连日熬夜的疲惫,但眼神依旧清明冷静:“他又搞什么名堂?”
方立功凑近一步,声音更低:“他带来的那几个随从,今天下午和晚上,活动很频繁。以‘采访英雄’、‘了解基层’为名,分别接触了几个团的军官,尤其是……原晋绥军系统出身,或者近期才投诚过来的。”
楚风的嘴角抿成一条冷硬的直线。他走到桌边,端起一个冰冷的搪瓷缸,将里面早已凉透的茶水一饮而尽。苦涩的滋味让他精神微微一振。
“都有谁被接触了?”他问,声音里听不出情绪。
“一团副团长钱浩,原晋绥军358旅的老人;新编第四团团长赵德柱,是收编黑风寨土匪改编的;还有……师部警卫营副营长刘猛,他是……是您当初从刑场上救下来的那个兵。”方立功的声音带着一丝不易察觉的担忧。这些人,成分复杂,背景各异,虽然目前看来都还算忠诚,但难保不会被糖衣炮弹击中。
楚风沉默着,手指在粗糙的桌面上慢慢划动。煤油灯的光晕在他脸上明暗不定。
“钱浩……家里老小还在阎长官那边吧?赵德柱,土匪习性难改,贪财好面子。刘猛……”他顿了顿,想起那个当初因为顶撞上司差点被枪毙、被他拦下后发誓效死的愣头青,“他性子直,讲义气,但也容易被人利用。”
他抬起眼,看向方立功:“他们……什么反应?”
“根据内线汇报,”方立功斟酌着用词,“钱浩态度暧昧,和特派员的人聊了很久,收下了一些……‘慰问品’,主要是香烟和茶叶,还有几块大洋。赵德柱那边,倒是很热情,据说拍着胸脯保证‘一切听中央安排’,对咱们现行的某些政策,比如严格约束部队、土地改革试点,颇有微词。刘猛……他直接把东西扔出来了,还差点跟人动手,被劝住了。”
楚风听完,脸上露出一丝复杂的表情,像是有些失望,又像是早有预料。他走到火盆边,拿起火钳,拨弄着里面快要燃尽的炭火,溅起几点火星。
“糖衣炮弹啊……”他喃喃自语,声音几乎被炭火的噼啪声掩盖,“包装得再好,里面装的也是要人命的东西。”
“团座,要不要……采取点措施?”方立功试探着问,“警告一下,或者把人控制起来?”
“控制?”楚风放下火钳,拍了拍手上的灰,“控制得了一时,控制不了一世。人心这东西,像这盆里的火,你压得越狠,它憋久了,爆发起来越厉害。”
他走回地图前,目光重新变得锐利:“现在大敌当前,内部不能乱。一动,反而可能中了别人的圈套,搞得人心惶惶。”
“那……就这么看着?”方立功有些急了。
“看着?”楚风摇了摇头,嘴角勾起一丝冷峭,“当然不是。不仅要看,还要让他们跳,让他们表演。”
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