房间内，清风道长呷了口茶，缓缓开口：“我自静心观出发，一路向东，途经一处名为‘枯木岭’的地方，那里荒无人烟，却隐约能听到诵经声。”
“诵经声？”林墨有些疑惑，“枯木岭那般荒凉，怎会有诵经声？”
“正因如此，我才觉得奇怪。”清风道长道，“我循声而去，发现岭中有一座破败的寺庙，庙内竟有数十人围着一个石台诵经，那些人身形枯槁，眼神空洞，如同行尸走肉。”
苏晴皱眉：“听起来倒像是被人下了咒。”
“我也是这般猜测。”清风道长道，“更让我在意的是，那些人的脖颈处，都有一个蛇形纹身，与你所说的断魂谷死士一模一样。”
林墨心中一凛：“这么说，那寺庙是断魂谷的据点？”
“极有可能。”清风道长点头，“我本想深入探查，却被寺内的一个黑袍人发现，那人武功诡异，我与之交手数十回合，未能取胜，只好先行退走。临行前，我听到那黑袍人说，‘京城的计划即将开始，万不可出纰漏’。”
“京城的计划？”林墨神色凝重，“看来断魂谷在京城布下的局，比我们想象的还要大。”
“道长可知那黑袍人的武功路数？”苏晴问道。
清风道长摇了摇头：“他的招式阴柔诡异，不似任何名门正派，倒像是修炼了某种邪功。”
林墨沉思片刻：“此事必须立刻告知镇国公。”
他安顿好清风道长，立刻前往镇国公府。赵擎听闻此事，脸色大变：“枯木岭的寺庙？我派人查过京城周边的据点，竟漏掉了这里！”
“国公，事不宜迟，我们应立刻派人前往枯木岭，捣毁那座寺庙。”林墨道。
赵擎点头：“我这就点兵，你我一同前往！”
半个时辰后，林墨与赵擎率领一千精兵，快马加鞭赶往枯木岭。枯木岭距离京城不过百里，傍晚时分，众人便抵达了岭外。
岭中果然荒凉，枯枝败叶遍地，空气中弥漫着一股腐朽的气息。林墨示意大军在外等候，自己则与赵擎带着数十名高手，悄悄潜入岭中。
正如清风道长所说，岭中有一座破败的寺庙，庙门紧闭，隐约能听到里面传来的诵经声。林墨等人悄悄靠近，从门缝向里望去，只见庙内的空地上，数十个身着黑衣的人围着一个石台，口中念念有词，石台中央，一个黑袍人正盘膝而坐，似乎在运功。
“动手！”赵擎低喝一声，率先踹开庙门。
庙内的黑衣人见状，纷纷停下诵经，拔出兵器，凶神恶煞地冲了上来。林墨与赵擎立刻带人迎了上去，庙内顿时一片混战。
那黑袍人缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝厉色，身形一晃，攻向林墨。林墨早有防备，静尘剑出鞘，与他战在一处。
黑袍人的武功果然诡异，掌风阴冷，招招不离要害，林墨一时竟难以占到上风。他运转静心诀，稳住心神，剑招愈发沉稳，渐渐摸清了对方的套路。
“你的对手是我！”赵擎见状，挥刀上前，与林墨合力夹击黑袍人。
黑袍人以一敌二，渐渐不支。林墨看准机会，静尘剑直刺他的胸口，黑袍人躲闪不及，被一剑刺穿，发出一声凄厉的惨叫，身体缓缓倒下。
随着黑袍人的死亡，那些围着石台诵经的黑衣人如同失去了灵魂，纷纷倒在地上，没了气息。
林墨上前查看，发现石台上刻着复杂的符文，与阴煞石上的邪气有些相似。“这石台似乎是某种邪术的阵眼。”
赵擎让人将寺庙搜查一遍，在偏殿的暗格里发现了大量的阴煞石和一本残缺的古籍。古籍上记载的，正是断魂谷修炼邪功的方法，需要以活人献祭，吸收其精气，再辅以阴煞石的邪气，便能快速提升功力。
“真是丧心病狂！”赵擎看着古籍，怒不可遏，“将这些东西全部带回京城，作为断魂谷作恶的证据！”
众人一把火将寺庙烧了个干净，连夜返回京城。
回到京城，林墨将古籍交给赵擎，赵擎连夜上奏皇帝。皇帝震怒，下令彻查所有与断魂谷有关的人，一时间，京城内抓了不少与断魂谷有牵连的官员和商人。
清风道长在客栈住了几日，见京城局势渐稳，便向林墨辞行，返回静心观。林墨挽留不住，只好送别。
“林贤侄，江湖险恶，万事小心。”清风道长临行前叮嘱道，“那本古籍残缺，恐怕断魂谷还有更大的秘密，不可掉以轻心。”
林墨点头：“多谢道长提醒，弟子谨记。”
送走清风道长，林墨三人在京城又住了一段时日。赵擎忙于处理断魂谷的余党，林墨则偶尔去国公府帮忙，苏晴和丫丫则在客栈静养。
这日，赵擎派人来请林墨，说是有要事相商。林墨来到国公府，只见赵擎正对着那本残缺的古籍发愁。
“林壮士，你看这古籍上的记载。”赵擎指着其中一页，“上面说，断魂谷的邪功修炼到极致，能召唤‘阴煞之主’，此物威力无穷，一旦出世，天下大乱。”
林墨心中一惊：“阴煞之主？那是什么？”
“古籍上语焉不详，只说是由无数阴煞之气凝聚而成的怪物。”赵擎道，“我担心断魂谷还有漏网之鱼，正在暗中修炼此功，召唤阴煞之主。”
林墨沉吟道：“若真是如此，后果不堪设想。我们必须尽快找到漏网的断魂谷余孽。”
“我已派人四处搜查，但至今没有消息。”赵擎忧心忡忡。
林墨看着古籍，忽然发现上面的符文与他在月牙岛见到的唤潮螺上的花纹有些相似，心中一动：“国公，或许我们可以从这些符文入手，寻找线索。”
赵擎眼前一亮：“你说得有道理！只是这些符文太过晦涩，不知该找谁解读。”
“我或许认识一个人，能解读这些符文。”林墨道。
“哦？是谁？”
“望海镇的沈老先生。”林墨道，“他曾认出我身上的护心玉，想必对这些古符文也有所了解。”
赵擎点头：“好，我立刻派人去请沈老先生来京城。”
林墨知道，一场新的探寻即将开始，而这背后，或许隐藏着更加可怕的秘密。
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