“是!”两名如狼似虎的侍卫立刻上前,一左一右架起瘫软在地的埃米尔·库马吉。
埃米尔·库马吉听到判决,身体彻底软了下来,脸上露出绝望的死灰色。他知道自己罪孽深重,无可辩驳。在被拖走之前,他最后抬起头,深深地看了桑加一眼,喉咙里挤出几个字:“陛下……保重!”
没过多久,一名侍卫快步返回,在桑加面前单膝跪地,沉声禀报:“禀苏丹陛下,埃米尔·库马吉已被斩首!”
桑加身体微微一晃,闭上了眼睛,挥了挥手,声音带着无尽的疲惫:“知道了……下去吧。”
埃及,开罗皇宫。
与中亚战场的惨烈和逃亡的狼狈形成鲜明对比,此刻的开罗皇宫灯火通明,洋溢着一种畸形的繁荣。
自从与十字军“合作”,并主动加入捕奴贸易以来,大量的白银和东方货物涌入,让统治阶层的口袋迅速鼓胀起来。
被埃及法蒂玛国王苏丹罗伊滋任命的“首相”施尔科,此刻正坐在装饰奢华的书房里。
他穿着丝绸长袍,手指上戴着硕大的宝石戒指,面色红润,与数月前忧心忡忡的模样判若两人。他的侄子,年轻而精干的萨拉丁,也坐在一旁,两人正低声商议着近期通过捕奴和贸易获得的惊人利润,脸上都带着志得意满的神色。
就在这时,书房门外传来急促的脚步声,一名亲卫手中捧着一封盖有特殊火漆的信件,匆匆走了进来,躬身将信件呈上:“首相大人,紧急军情!来自塞尔柱苏丹陛下的急件!”
施尔科脸上的笑容收敛了一些,他有些疑惑地接过信件,拆开火漆,展开羊皮纸快速阅读起来。刚看了几行,他的瞳孔骤然收缩,拿着信件的手微微颤抖起来,脸上露出了极度震惊的神色。
萨拉丁注意到叔叔的异常,立刻关切地问道:“叔叔,怎么了?信上说了什么?”
施尔科没有立刻回答,而是深吸了一口气,仿佛要平复内心的惊涛骇浪,然后将信件递给了萨拉丁,声音干涩地说道:“你自己看吧。”
萨拉丁接过信件,目光迅速扫过上面的文字。随着阅读的深入,他年轻而沉稳的脸上也露出了难以置信的表情,眉头紧紧锁在一起。“塞尔柱……十万大军……在河中被西辽耶律大石几乎全歼?!这……西辽的实力,竟然如此强大?!”
他抬起头,看向施尔科,眼中充满了凝重。
施尔科揉了揉眉心,沉声问道:“塞尔柱苏丹在信中恳求我们出兵支援,牵制西辽,塞尔柱愿意提供物资支持。你怎么看?”
萨拉丁将信件轻轻放在桌上,沉思了良久。他走到窗边,看着窗外开罗的夜景,手指无意识地在窗棂上敲击着。最终,他转过身,对着施尔科坚定地摇了摇头。
“叔叔,西辽能一举歼灭塞尔柱十万主力,其兵锋之盛,恐怕比我们面对的十字军还要强悍得多。
我们如今在埃及的根基尚未稳固,手中能动用的兵力有限,还要分心应对埃及国内的反对势力和维持捕奴贸易。此刻若是贸然出兵支援塞尔柱,无异于以卵击石,不仅于事无补,反而会让我们好不容易积攒起来的一点力量消耗殆尽,甚至可能引来西辽的报复。我们没有丝毫胜算。”
萨拉丁顿了顿,语气更加坚决,“不如留在埃及,继续借助与十字军和大明的贸易,稳固我们的势力,积蓄力量。这才是长远之计。”
施尔科听着侄子冷静的分析,缓缓点了点头,脸上露出了深以为然的表情。“你说得,西辽如此强大,竟然都被东方大明帝国,一路驱赶到了西方,可见那大明的实力,恐怕已经强到了我们无法想象的地步……真是……真是怪物一般的存在啊!”
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