黑色凯迪拉克缓缓驶过阿灵顿国家公墓，特纳望着窗外一排排洁白的墓碑，像无数沉默的士兵在接受检阅。这里埋葬着从南北战争到世界大战的军人，他们为各种崇高理想献出生命，而活人则在权力与利益的泥潭中打滚。
“将军同意见您，但只有二十分钟。”司机透过后视镜，面无表情地看了特纳一眼，接着补充道：“他说之后要去五角大楼参加预算会议。”
特纳心领神会地点点头，他迅速地整理了一下自己的领带，确保它在领口处保持着完美的形状。马歇尔选择在陆军部办公室而非五角大楼与他会面，这无疑是一个微妙的信号——这意味着这次会面将更具私人性质，同时也显得不那么正式。这样的安排使得他们之间的谈话可以更加直接、坦率，甚至可能会有一些灵活性。
车子缓缓地停在一栋红砖建筑前，两名持枪的士兵如同雕塑一般笔直地站立在大门两侧，他们的身影在阳光的映照下显得格外庄严肃穆。特纳推开车门，走下车来，九月的阳光如同一道炽热的火焰，猛地刺痛了他的眼睛，他不禁眯起双眼以适应这强烈的光线。
他迈着稳健的步伐走向其中一名士兵，那名士兵的目光如同扫描仪一般，从特纳脚上定制的牛津皮鞋开始，一路扫视到他那梳理得一丝不苟的银灰色鬓角。特纳的声音平静而坚定，既没有丝毫的傲慢，也没有一点讨好的意味，仿佛他只是在吩咐自己的司机一般：“士兵，麻烦你通知马歇尔将军，特纳到了。”
年轻士兵的喉结滚动了一下：先生，您有预约吗？
特纳微笑：就说老朋友来访。
五分钟后，特纳被领进一间简朴的办公室。墙上挂着欧洲和太平洋战区地图，书架上整齐排列着军事手册和战史着作。空气中弥漫着雪茄、皮革和钢铁混合的气息——纯粹的军人味道。
乔治·卡特莱特·马歇尔站在窗前，背对着门。即使穿着便装，他的身姿依然挺拔如军刀。听到脚步声，他转过身，灰蓝色的眼睛锐利如鹰。
特纳，马歇尔没有寒暄，我知道你来的目的。
特纳随手关上办公室门，轻车熟路地走向角落的威士忌酒柜，给自己倒了两指高的波本。乔治，我们都是十几年的朋友了，他举起酒杯，别来这套了。说条件吧。
马歇尔嘴角微微抽动，可能是被特纳的直接逗乐了，也可能是对这种商人式的厚颜感到无奈。他走到办公桌前坐下，从抽屉里取出一份文件。
“军方需要两样东西，”马歇尔将文件缓缓地推到特纳面前，仿佛这是一份极其重要的文件，“国会对明年军费上涨议案的支持，以及不再砍掉新航母的预算。”
特纳端起酒杯，轻抿了一口，然后不紧不慢地翻开文件。文件的纸张有些厚，上面密密麻麻地印满了各种数据和图表。他的目光迅速扫过几行字，便知道这是国防部明年的预算草案。
在这份草案中，有几个关键数字被用红笔圈了出来，显得格外醒目。特纳定睛一看，原来是海军造舰计划、陆军装备更新和航空兵基地扩建的预算金额。这些数字加起来，竟然比去年高出了近三成！
“胡佛那边呢？”特纳头也不抬地问道，他的声音平静得让人有些捉摸不透。
马歇尔的脸色微微一沉，他的声音突然变得冷淡起来：“FBI不归我管。”他顿了一下，接着说道，“不过据我所知，局长先生最近……很忙。有消息说他在调查几个好莱坞明星的私生活。”
特纳嘴角微微上扬，露出了一抹不易察觉的笑容。他当然明白马歇尔的意思，这是一个精心设计的暗示。胡佛，那位FBI的局长，对某些男演员有着特殊的兴趣，而这恰好被特纳的私人侦探拍到了照片。这些照片无疑是特纳手中的一张王牌，只要他愿意，随时都可以让胡佛陷入困境。
这才对嘛，乔治。特纳合上文件，举杯致意，你不去国务院屈才了。
马歇尔摇摇头，脸上终于露出一丝笑意：国务院不太适合我。军队至少没那么多勾心斗角。
两人之间的气氛突然松弛下来。特纳知道，当马歇尔开始开玩笑时，意味着交易已经达成。他一口饮尽杯中酒，站起身。
下周三之前，你会看到军费议案得到足够多的支持票。特纳承诺道，至于航母——我听说纽波特纽斯船厂正好在宾夕法尼亚州？
马歇尔挑眉：你很了解嘛。
巧合的是，宾州参议员恰好是造船工会的坚定支持者。特纳眨眨眼，真是奇妙的缘分。
马歇尔站起身，伸手与特纳相握：有时候我想，战争时期反而更简单。敌人就是敌人，朋友就是朋友。
而和平时期，朋友可能是敌人，敌人可能是朋友。特纳接上他的话，但无论如何，感谢你的时间，乔治。
离开陆军部大楼时，特纳的脚步比来时轻快许多。最后一块拼图已经就位——白宫默许、国会推动、财团支持、工会配合、军方让步，甚至连FBI都选择沉默。对苏贸易计划的所有障碍都被清除干净。
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