夏威夷，珍珠港，太平洋舰队司令部
太平洋舰队司令赫斯本德·E·金梅尔上将坐在办公桌后，手里拿着刚从华盛顿战争部发来的加密电文。他快速浏览着内容，眉头逐渐皱紧，脸上露出一丝混合着无奈和不以为然的神情。
“又来了…”他放下电文，身体向后靠在椅背上，对站在面前的参谋长沃尔特·S·德兰上校说道，语气带着几分抱怨，“华盛顿那帮政客和参谋们，是不是有点反应过度了？三天两头最高戒备，下面的官兵都快被折腾得神经衰弱了。”
德兰参谋长谨慎地提醒道：“司令，这是总统和战争部直接下达的命令，要求我们做好应对日本可能发动的突然袭击的准备。我们是不是应该…”
“准备？我当然知道要准备！”金梅尔打断了他，语气带着基于专业知识的自信，甚至是一丝傲慢，“我是这支舰队的司令，我比华盛顿任何一个人都更清楚它的战备状态和潜在对手的底细！让我们冷静地分析一下事实：”
他站起身，走到巨大的太平洋海图前，用手指敲着日本列岛的位置：“日本人，刚刚被我们切断了石油、废钢铁这些命根子。根据我们最可靠的情报评估，他们海军的燃油库存，就算极度节省，最多也只够维持一年左右的正常巡逻和基础训练。如果要发动一场跨越大半个太平洋、来攻击我们重兵防守的夏威夷的大规模战役？那点油够干什么？恐怕他们的舰队还没开到中途岛，就得有一半舰船因为缺油而瘫在海上！这完全是违背基本军事逻辑的痴人说梦！”
他转过身，看着德兰上校：“参谋长，你告诉我，任何一个神志清醒的海军指挥官，会在自己的燃料命脉被敌人掐住、库存见底的情况下，不去想办法夺取近在咫尺的东南亚油田，反而劳师远征，跑来攻击世界另一头、拥有强大舰队的海军基地？这根本不是冒险，这是自杀！日本人要是真这么干，他们的指挥官应该直接被送进精神病院！”
德兰上校点了点头，承认金梅尔的逻辑分析很有道理，但他仍然坚持职责：“司令，您的分析从军事后勤角度看无懈可击。但是…政治决策有时并不完全遵循军事逻辑。而且，这是总统的直接命令…”
“我知道，我知道。”金梅尔挥了挥手，重新坐回座位，脸上恢复了严肃，“军人以服从命令为天职。既然总统和马歇尔将军认为有必要，那我们自然要执行，而且要执行得漂漂亮亮，不能给任何人留下口实。”
他迅速下达了一连串清晰而具体的指令，展现出一位优秀司令官的职业素养：
“给各舰队长官和基地指挥官发电：一、即日起，取消所有非必要的官兵休假，舰队进入二级战备状态（高度戒备但非临战）。二、日常训练强度增加百分之三十，特别是防空反潜和夜间作战科目。三、扩大海军巡逻机的侦察范围，加强对中途岛以西海域的监控。四、情报部门要动用一切手段，密切监视日本联合舰队主力的动向，尤其是他们的航空母舰和战列舰分队，有任何异常调动，必须立刻向我报告！”
“是！司令！”德兰上校立正敬礼，准备去传达命令。
“等等，”金梅尔叫住了他，补充了一句，语气中带着一丝不易察觉的警示，“告诉下面的人，认真对待命令，但也不要自己吓自己，制造不必要的恐慌。我们要的是高度戒备，不是风声鹤唳。日本人…哼，他们现在的麻烦够大了，多半正在为怎么搞到油而焦头烂额呢。”
德兰上校离开后，金梅尔独自一人又看了一眼那份命令，轻轻摇了摇头。他内心深处依然认为华盛顿的判断过于悲观和谨慎，是基于政治担忧而非冷静的军事评估。但他也明白，在当前的紧张局势下，小心驶得万年船。他只是希望，这种高强度的战备状态不要持续太久，以免过度消耗官兵的士力和舰船的机械寿命。
然而，金梅尔上将和他所代表的大多数美国海军高层所不知道的是，他们的对手——日本海军联合舰队司令长官山本五十六——恰恰是一个不按常理出牌、信奉“要么全赢，要么输光”的赌徒。一场基于“后勤常识”的误判，正在太平洋的宁静海面下，悄然孕育。金梅尔的职业性服从，虽然提升了珍珠港的日常战备等级，但未能从根本上消除那种源于思维定式的致命盲点。而历史，将用最残酷的方式，检验他的“常识”是否正确。
菲律宾，马尼拉，美军司令部
道格拉斯·麦克阿瑟将军（他更倾向于别人称他为元帅，因为他同时担任菲律宾陆军元帅）叼着着名的玉米芯烟斗，漫不经心地扫了一眼从华盛顿发来的绝密电报。他的副官兼密友乔纳森·温赖特少将则一脸凝重地站在一旁。
“哼，”麦克阿瑟轻哼一声，将电报扔在铺着巨大东南亚地图的桌面上，语气带着一贯的桀骜不驯，“富兰克林（罗斯福）又在大惊小怪了。日本？进攻菲律宾？他和他那帮华盛顿的官僚们是不是被东京的军号声吓破了胆？”
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