在纽约梅西百货总部那间隔音的密室里,特拉蒙塔诺家族的掌门人收到了来自洛杉矶“夜莺”的加密电报,内容简短而致命:“凤凰已涅盘。目标C区确认焚毁。”
看到这行字,特拉蒙塔诺长舒了一口气,脸上露出了如释重负又带着一丝残忍的笑容。他仿佛已经看到菲尔德百货因货物尽毁、资金链断裂而陷入混乱,不得不跪地求饶的场景。他立刻抓起专线电话,接通了远在洛杉矶、正忐忑不安地准备次日谈判的代表。
“洛杉矶的情况,我已经知道了。”特拉蒙塔诺的声音带着一种胜券在握的得意,“干得漂亮!菲尔德现在肯定已经焦头烂额了!明天的谈判,你的态度要给我强硬起来!彻底扭转局面!要狠狠地压价,逼他们退出西部市场!放心,他们仓库都没了,就像被拔了牙的老虎,不可能再像疯狗一样死咬着不放了!他们一定会乖乖求和,接受我们的条件!”
洛杉矶的谈判代表在电话那头听得心惊肉跳,他本能地觉得事情不对劲,犹豫地提醒道:“先生…这…这会不会太乐观了?菲尔德背后是特纳·史密斯那群人!他们…他们不像会轻易认输的样子。烧了仓库,他们只会更疯狂地报复吧?这不合逻辑啊!”
“逻辑?”特拉蒙塔诺不屑地哼了一声,“在绝对的实力面前,什么逻辑都没用!他们现在拿什么报复?一堆灰烬吗?把心放到肚子里!按我说的做!明天,我要听到好消息!” 说完,他不容置疑地挂断了电话。
第二天上午,洛杉矶那家作为预定谈判地点的豪华酒店会议室内,气氛诡异。梅西百货的谈判代表带着几名助手,早早地就到了,正襟危坐,试图摆出特拉蒙塔诺要求的“强势”姿态。然而,随着时间的流逝,约定的时间早已过去,菲尔德的代表团却连个人影都没见到。
代表内心的不安越来越强烈。他不断看着手表,额头上渗出了细密的汗珠。菲尔德方的反常缺席,让他产生了一种极其不祥的预感。这绝不像是一个遭受重创、急于求和的一方该有的表现。
“再等等…也许他们在路上耽搁了…” 助手试图安慰他,但声音也带着不确定。
又煎熬地等了一个多小时,会议室门口依旧静悄悄。代表终于忍无可忍,他深吸一口气,强作镇定地拿起会议桌上的电话,拨通了菲尔德在洛杉矶的临时办公室号码。
电话响了很久才被接起,接电话的正是马歇尔·菲尔德三世本人。他的声音听起来异常平静,甚至带着一丝…嘲讽?
“喂?哪位?”菲尔德的声音传来。
“菲尔德先生!是我,梅西百货的谈判代表!我们约好了今天上午九点谈判,现在已经十点半了!你们的人在哪里?这是什么意思?”代表压抑着怒火和不安质问道。
电话那头沉默了两秒钟,然后传来了菲尔德冰冷刺骨、带着毫不掩饰杀意的声音:“谈判?还谈什么判?你们特拉蒙塔诺家族都干出这种事了,还指望我们来谈判?我告诉你,现在打电话来干什么?你们完蛋了!彻底完蛋了!耶稣都保不住你们!我说的!”
代表被这突如其来的、充满仇恨的宣言惊呆了,一头雾水,结结巴巴地问:“菲…菲尔德先生?您…您在说什么啊?什么完蛋了?我们…我们不是要谈停战条件吗?”
“停战?呵。”菲尔德发出一声轻蔑至极的冷笑,“看来你还什么都不知道?我建议你,立刻、马上,出去买一份今天早上的《洛杉矶时报》,看看头版头条!看完之后,你就明白为什么没必要谈判了!祝你好运吧,代表先生。如果…你还能有好运的话。” 说完,电话被干脆利落地挂断,只剩下一串忙音。
代表拿着话筒,僵在原地,脸色瞬间变得惨白。一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶!他猛地扔下电话,对助手嘶声喊道:“快!快去买一份《洛杉矶时报》!快!!”
助手连滚带爬地冲了出去,几分钟后,拿着一份还带着油墨味的报纸跑了回来。代表一把抢过报纸,目光死死地钉在头版那巨大、加粗、触目惊心的标题上:
【本埠噩耗!战略仓储中心昨夜遭恶意纵火,损失惨重!FBI紧急介入,怀疑系外国间谍蓄意破坏,旨在切断美利坚太平洋生命线!】
标题下方,是仓储中心熊熊燃烧的巨幅照片,以及FBI探员在现场拉起的警戒线。报道中,虽然没有直接点名梅西百货,但字里行间暗示这是一起有预谋的、针对国家关键基础设施的破坏活动,性质极其恶劣!
“轰隆!” 代表感觉仿佛有一道惊雷在脑海中炸开!天旋地转!他双腿一软,瘫坐在了昂贵的真皮座椅上,手中的报纸滑落在地。他终于明白了!明白了菲尔德那充满杀意的话!明白了为什么他们不来谈判!
这根本不是商业纠纷了!这已经被上升到了“间谍行为”、“危害国家安全”的层面!FBI介入!这意味着,纽约总部那愚蠢的纵火命令,不仅没有迫使菲尔德屈服,反而把整个特拉蒙塔诺家族拖入了万劫不复的深渊!这已经不再是破产倒闭的问题,而是可能面临叛国罪指控、身败名裂、甚至牢狱之灾的灭顶之灾!
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