在纽约梅西百货总部那间隔音的密室里，特拉蒙塔诺家族的掌门人收到了来自洛杉矶“夜莺”的加密电报，内容简短而致命：“凤凰已涅盘。目标C区确认焚毁。”
看到这行字，特拉蒙塔诺长舒了一口气，脸上露出了如释重负又带着一丝残忍的笑容。他仿佛已经看到菲尔德百货因货物尽毁、资金链断裂而陷入混乱，不得不跪地求饶的场景。他立刻抓起专线电话，接通了远在洛杉矶、正忐忑不安地准备次日谈判的代表。
“洛杉矶的情况，我已经知道了。”特拉蒙塔诺的声音带着一种胜券在握的得意，“干得漂亮！菲尔德现在肯定已经焦头烂额了！明天的谈判，你的态度要给我强硬起来！彻底扭转局面！要狠狠地压价，逼他们退出西部市场！放心，他们仓库都没了，就像被拔了牙的老虎，不可能再像疯狗一样死咬着不放了！他们一定会乖乖求和，接受我们的条件！”
洛杉矶的谈判代表在电话那头听得心惊肉跳，他本能地觉得事情不对劲，犹豫地提醒道：“先生…这…这会不会太乐观了？菲尔德背后是特纳·史密斯那群人！他们…他们不像会轻易认输的样子。烧了仓库，他们只会更疯狂地报复吧？这不合逻辑啊！”
“逻辑？”特拉蒙塔诺不屑地哼了一声，“在绝对的实力面前，什么逻辑都没用！他们现在拿什么报复？一堆灰烬吗？把心放到肚子里！按我说的做！明天，我要听到好消息！” 说完，他不容置疑地挂断了电话。
第二天上午，洛杉矶那家作为预定谈判地点的豪华酒店会议室内，气氛诡异。梅西百货的谈判代表带着几名助手，早早地就到了，正襟危坐，试图摆出特拉蒙塔诺要求的“强势”姿态。然而，随着时间的流逝，约定的时间早已过去，菲尔德的代表团却连个人影都没见到。
代表内心的不安越来越强烈。他不断看着手表，额头上渗出了细密的汗珠。菲尔德方的反常缺席，让他产生了一种极其不祥的预感。这绝不像是一个遭受重创、急于求和的一方该有的表现。
“再等等…也许他们在路上耽搁了…” 助手试图安慰他，但声音也带着不确定。
又煎熬地等了一个多小时，会议室门口依旧静悄悄。代表终于忍无可忍，他深吸一口气，强作镇定地拿起会议桌上的电话，拨通了菲尔德在洛杉矶的临时办公室号码。
电话响了很久才被接起，接电话的正是马歇尔·菲尔德三世本人。他的声音听起来异常平静，甚至带着一丝…嘲讽？
“喂？哪位？”菲尔德的声音传来。
“菲尔德先生！是我，梅西百货的谈判代表！我们约好了今天上午九点谈判，现在已经十点半了！你们的人在哪里？这是什么意思？”代表压抑着怒火和不安质问道。
电话那头沉默了两秒钟，然后传来了菲尔德冰冷刺骨、带着毫不掩饰杀意的声音：“谈判？还谈什么判？你们特拉蒙塔诺家族都干出这种事了，还指望我们来谈判？我告诉你，现在打电话来干什么？你们完蛋了！彻底完蛋了！耶稣都保不住你们！我说的！”
代表被这突如其来的、充满仇恨的宣言惊呆了，一头雾水，结结巴巴地问：“菲…菲尔德先生？您…您在说什么啊？什么完蛋了？我们…我们不是要谈停战条件吗？”
“停战？呵。”菲尔德发出一声轻蔑至极的冷笑，“看来你还什么都不知道？我建议你，立刻、马上，出去买一份今天早上的《洛杉矶时报》，看看头版头条！看完之后，你就明白为什么没必要谈判了！祝你好运吧，代表先生。如果…你还能有好运的话。” 说完，电话被干脆利落地挂断，只剩下一串忙音。
代表拿着话筒，僵在原地，脸色瞬间变得惨白。一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶！他猛地扔下电话，对助手嘶声喊道：“快！快去买一份《洛杉矶时报》！快！！”
助手连滚带爬地冲了出去，几分钟后，拿着一份还带着油墨味的报纸跑了回来。代表一把抢过报纸，目光死死地钉在头版那巨大、加粗、触目惊心的标题上：
【本埠噩耗！战略仓储中心昨夜遭恶意纵火，损失惨重！FBI紧急介入，怀疑系外国间谍蓄意破坏，旨在切断美利坚太平洋生命线！】
标题下方，是仓储中心熊熊燃烧的巨幅照片，以及FBI探员在现场拉起的警戒线。报道中，虽然没有直接点名梅西百货，但字里行间暗示这是一起有预谋的、针对国家关键基础设施的破坏活动，性质极其恶劣！
“轰隆！” 代表感觉仿佛有一道惊雷在脑海中炸开！天旋地转！他双腿一软，瘫坐在了昂贵的真皮座椅上，手中的报纸滑落在地。他终于明白了！明白了菲尔德那充满杀意的话！明白了为什么他们不来谈判！
这根本不是商业纠纷了！这已经被上升到了“间谍行为”、“危害国家安全”的层面！FBI介入！这意味着，纽约总部那愚蠢的纵火命令，不仅没有迫使菲尔德屈服，反而把整个特拉蒙塔诺家族拖入了万劫不复的深渊！这已经不再是破产倒闭的问题，而是可能面临叛国罪指控、身败名裂、甚至牢狱之灾的灭顶之灾！
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