墨凤舞浑然未觉，端起茶杯，小口饮用着。就在这时，坐在她对面的赵坤，眼中闪过一丝计谋得逞的得意，为了避嫌，他也端起了自己的茶杯，仿佛习惯性地用手指摩挲着杯沿——那手指，恰好沾染了之前接触药囊时，无意间沾上的微量解药粉末。
墨凤舞感觉一阵恍惚，眼前的人和物渐渐地变成了双影，三影，更多影，然后慢慢身子有些用不上力了。
“凤舞，凤舞……”旁边墨玉珠看到墨凤舞情况有些不对，正要过来搀扶。
赵坤急忙抢先一步，作势也要过来，却突然脸色一变，猛地捂住腹部，额头上瞬间渗出豆大的汗珠。他手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎裂开来。紧接着，他喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，脸色由红转青，猛地俯身，“哇”地一声呕吐起来，秽物腥臭，场面顿时大乱。
“坤儿，你怎么了？”
席间众人惊呼起身，离得近的几位夫人和弟子纷纷掩鼻后退。
“快。扶凤舞和赵坤下去休息。请大夫。”大夫人反应最快，立刻指挥下人收拾残局，语气中带着不容置疑的威严，目光却锐利地扫过在场众人，尤其在马义空和那惊慌失措的奉茶丫鬟脸上停留了一瞬。
马义空脸色阴沉，看着被搀扶下去、狼狈不堪的赵坤，眼中闪过一丝恨铁不成钢的怒火和疑虑。
宴会不欢而散。
赵坤被下人搀扶下去时，已是面如金纸，呕吐不止，浑身瘫软如泥，哪里还有半分先前故作潇洒的模样。墨凤舞被大姐墨玉珠扶回“沁药斋”，虽神智昏沉，却幸无大碍，只是受了一场惊吓。满堂宾客神色各异，惊疑、猜测、幸灾乐祸的目光在空气中无声交织，最终在四夫人严氏那冷冽如冰的扫视下，纷纷收敛，各自心怀鬼胎地散去。
一场看似寻常的家宴，却在杯盘狼藉间，撕开了墨府表面平静下汹涌的暗流。
夜色深沉，墨府内院的议事堂却灯火通明。空气中弥漫着一种凝重得几乎令人窒息的气氛。
严氏端坐于主位之上，面容依旧保持着惯有的雍容，但那双平日里温和的眼眸，此刻却锐利如刀，缓缓扫过下方垂手肃立的几位核心管事，以及侍立在一旁、脸色苍白的墨玉珠和已恢复些许清明的墨凤舞。其他几位夫人亦在座，神色肃穆。
“查清楚了？”严氏的声音不高，却带着不容置疑的威严，在寂静的堂内回荡。
一名心腹管事上前一步，躬身低语：“回家主，已初步查明。奉茶丫鬟翠儿，其弟前日因赌债被‘独霸山庄’的人扣下，昨日有人见她与赵坤少爷身边的长随私下接触过。赵少爷席间所用酒杯边缘，确实验出极微量的‘迷仙引’残留，与之前二小姐茶盏中所下之药，系出同源。而赵少爷自身所中之毒，颇为蹊跷，似是几种性质相冲的药材混合引发，并非单一毒物，倒像是……误触了什么。”
管事的话语点到即止，但在场之人都不是蠢人。赵坤意图对墨凤舞不轨，却在阴差阳错之下自食恶果，这已是板上钉钉的事实。而他能在家宴上动手脚，其背后若无人支持或默许，绝无可能。
严氏的目光微微转向一旁沉默不语的五夫人。五夫人掌管着墨府最隐秘的力量，负责情报与暗卫。她轻轻颔首，接口道：“马义空近来与独霸山庄使者往来密切，虽行事隐蔽，但并非无迹可寻。赵坤拉拢护卫之事，亦在掌握。他们原计划，应是借掌控内院之机，与外间呼应，行那鸠占鹊巢之举。”
她的声音平淡，却透着一股森然寒意。原来，马义空与赵坤的阴谋，早已在几位夫人的监控之下。
严氏闭上眼，良久，她缓缓睁开眼，眸中已是一片决然的冷厉。
“传令。”她声音不高，却字字千钧，“护卫统领张放，玩忽职守，即刻革职，押入地牢候审。其所辖护卫，由五夫人麾下影卫暂代布防，内院戒严，无我手令，任何人不得随意出入。”
“赵坤，行为不端，触犯家规，禁足于西跨院，非召不得出。其身边一干涉事人等，全部拿下，严加审讯。”
“马义空……”严氏顿了顿，眼中寒光一闪，“惊蛟会护法之职，暂且保留。然其年事已高，不宜再操劳外务，即日起，城外矿场巡查事宜，交由……李云霄副护法接手。另，调‘青影’、‘玄甲’两队，加强总舵及各处要地的守备，凡有异动者，先斩后奏。”
一道道命令发出，如同无形的手，开始迅速而有力地拨正着墨府这艘险些倾覆的大船。没有激烈的火拼，没有喧嚣的对抗，一切都在看似平静的水面下完成。
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