虚空舟在云层中穿行,江烬靠在船边,手指按着肋下的伤口。血还在渗,缠着的布条已经发黑。他低头看了眼手掌,旧伤裂开了,鲜血顺着指缝一滴一滴往下落。
蒋天雄坐在甲板另一头,肩上的绷带被血浸透了。他一句话没说,咬着牙把斧子横放在腿上,手一直紧紧抓着斧柄,没松开过。
船身轻轻一震,缓缓落在北门外的浮台上。地面是青石铺的,四周高墙林立,守卫来回走动。城门上方刻着“中州”两个大字,铁链挂着的灯笼在风里晃荡。
江烬站起身,脚步有些不稳。他从怀里掏出半块石头,边缘 jagged(此处应为“参差不齐”),表面还留着干掉的血迹。这是他在拍卖会后抢到的测灵碑残片,一直贴身带着。
两名守卫提枪走来,盔甲泛着冷光。
“停下!没有符令的人,不准进城。”
江烬没说话,只是慢慢举起手中的碎片。他走近其中一个守卫,袖口不经意地擦过对方腰间的铁牌。
咔——
一声轻响。
铁牌上的文字突然亮起,紧接着,测灵碑碎片也闪出一道红光。两道光芒碰在一起,发出低低的震动声。
守卫脸色一变,猛地后退一步。
“这……怎么会共鸣?”
“我从边城来的。”江烬开口,声音沙哑,“祖上传下来的测灵信物,要送到青云剑宗验证。路上被人劫了,同行的人都死了。”
他说完,静静看着守卫。
两人对视一眼,都没动。
空气一下子安静下来。
远处雾气翻滚,忽然一道青色长幡破空而来。旗面展开,金线绣着“青云剑宗外门遴选”八个大字。风吹过来,猎猎作响。
一名灰袍长老踩着飞剑落下,站在浮台边上。他扫了一圈人群,目光最后停在江烬手上。
“你那碎片……从哪得来的?”
江烬抬头:“捡的。但我知道它该去哪儿。”
长老皱眉,上前两步,伸手想拿碎片。指尖刚碰到,那石头又是一震,一丝极淡的彩光闪过,快得像错觉。
长老收回手,沉默了几秒。
“既是测灵信物持有者,又赶上大选。”他开口,“准许入城。”
守卫还想说什么,却被长老一个眼神制止。
“让路。”
两人退开,让出一条通道。
江烬抱拳致意,不多废话。转身朝蒋天雄点了点头。蒋天雄拄着斧子站起来,脚步拖在地上,划出一道血痕。
他们一步一步踏上石阶。
当脚踩进中州的地界时,江烬顿了一下。脚下砖石冰冷,裂缝弯弯曲曲,像是很久没人修过。
身后城门缓缓关上,传来沉重的响声。
街上人很少,两边店铺大多关门。远处广场方向立着几根旗杆,青云剑宗的旗帜已经升起,在风中飘扬。
江烬走在前面,手里紧紧攥着那块碎片。现在它既不热也不亮,就像一块普通的石头。
可刚才那一幕,他看得清清楚楚。
蒋天雄跟在后面,眼睛警惕地扫着四周。左肩垂着不敢用力,右手却始终握紧斧柄。
“还能撑住吗?”江烬问。
“死不了。”蒋天雄吐了口带血的唾沫,“只要我没倒下,就不会让你一个人进去。”
江烬没再说话。
他们继续往前走,路面渐渐平整,石砖变成了打磨过的灰岩。路边开始出现巡逻弟子,穿着统一的长衫,腰上别着木剑。
越靠近广场,人越多。
几个少年站在路边议论。
“听说今年测灵碑升级了,能照出隐藏的灵根。”
“要是没灵根呢?”
“没灵根就滚蛋呗,青云剑宗不收废人。”
江烬听着,指节收紧。碎片边缘割进皮肉,他也没松手。
广场入口摆着三座测灵台,每座约一米高,用整块白石雕成。台上放着一块完整的测灵碑,通体透明,里面流光转动。
台下排着长长的队伍,全是年轻人。有人紧张地搓手,有人闭着眼默念口诀。
江烬停下脚步,离最近的测灵台还有百步远。
他低头看着手里的碎片。
还是没反应。
可在城门口明明共鸣过。
他想起矿洞里那块碎玉,也是这样,平时安静,只在关键时刻才有异象。
“你在想什么?”蒋天雄低声问。
“我在想,这块石头到底认谁。”
“那你试试不就知道了。”
“还不行。”江烬摇头,“现在上去,只会被人当成疯子赶下来。我要等一个机会——一个谁都不能拒绝的机会。”
蒋天雄咧嘴一笑:“你从来不是等人给机会的人。”
江烬没笑。他盯着测灵台,眼神很深。
这时,一名外门执事从后台走出来,手里拿着登记册。
“下一个,林远,十八岁,南岭村。”
一个瘦弱少年走上台,把手放在测灵碑上。碑面泛起淡淡的蓝光,然后熄灭。
执事摇头:“无灵根,下去。”
少年低着头走下来,肩膀塌着,整个人都蔫了。
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