礼坛之后，镐京城内外的气氛愈发凝重。
百姓因周公的血誓与简文揭露，心中笃定，几乎一致倒向了周公。
镐京街巷之间，孩童歌谣相传：“周公有礼，诸侯无义。”歌声虽稚，却如利矢，扎进了关东诸侯的心口。
然而，这股声势越盛，诸侯越觉不安。
——
夜幕沉沉，镐京东郊的驿馆内，火光摇曳。
蔡、鲁、宋三国使臣秘密聚首，眉宇间皆带怒意。
蔡使狠狠拍案：“此事若不翻转，我家君侯岂非要背上乱臣贼子的骂名？镐京百姓皆传蔡侯密谋，若回国之后，诸侯皆疑，蔡国如何立足？”
鲁使冷笑：“周公好手段，一纸简文，便将你蔡国置于风口浪尖。但你我皆知，此等谋划岂能只是一国之意？若非关东同心，岂敢妄动？”
宋使眯起双眼，缓缓吐出：“我等既已露迹，索性便要合而为谋。否则只怕今日退缩，明日便是孤身受戮。”
言罢，三人沉默良久。
灯火在案上竹简间跳跃，映照着他们的面庞，忽明忽暗，仿佛暗流翻腾。
——
与此同时，镐京城内，周公与召公、太公、毕公等核心重臣，于王宫大殿密议。
召公拱手道：“今日礼坛之举，固然大义昭然，但也将诸侯逼至绝境。若他们回国合谋，恐生变数。”
太公却冷哼一声：“蛇若藏草，未必不咬。今日既已揭其鳞甲，便是断其退路之机。与其纵其潜行，不如逼其出手，再以迅雷之势摧之！”
周公负手而立，神色沉凝：“太公之言虽烈，然孤之谋，不止在于摧，更在于笼。若诸侯中尚有犹豫之辈，孤必以礼与义收之。唯有如此，天下方可长治。”
殿上风声肃杀，烛火摇曳，映出几人坚毅的面庞。
——
三日后，镐京再有风声传出——蔡、鲁、宋三国使臣竟在夜里连骑而出，急赴关东而去。
消息传入朝堂，群臣哗然。
有人担忧：“此去必是召合同谋，欲再兴波澜。”
周公神色不变，只淡淡道：“去便去罢。关东若欲再起，孤自有法以待。”
他一边下令严守镐京，一边秘密命人分道追踪，欲知三国使臣行踪。
——
关东大地，风声渐紧。蔡、鲁、宋的归国使臣所言，皆带着镐京所受羞辱的痛楚，他们极力煽动君主：“周公欲削诸侯，王权独专，若不先发制人，日后大势已去！”
一时之间，关东数国议论再起，暗中派骑走书，密谋再合。
——
而镐京内，百姓的热情却愈加炽烈。
街市上，商贩们自发高挂“周公有礼”的幡旗，巷口孩童以竹竿插青布，模仿礼坛旗号，口中高喊：“大义在周公！”
周公立于高台远眺，看见这一幕，眼底掠过一抹复杂之色。
他缓声对召公道：“人心虽定，然孤不敢轻心。越是此时，越要谨防暗流。”
召公点头：“周公放心，镐京百姓已随公心，但关东必不甘休，终要有一场更大的试探。”
周公抬手，示意文士记录命令：“自今日起，孤将筹设‘巡礼’，以礼行关东。既为笼心，亦为试胆。”
——
这一刻，大殿内寂然，唯有笔墨落纸的沙沙声，仿佛宣告着下一步更大的谋局已然展开。
周公谋深，诸侯潜动，双方的暗河，正奔向不可避免的撞击。
——
关东诸侯的合谋暗流，如骤雨前的阴云，层层积压，愈加沉重。
蔡、鲁、宋三国归国后，诸侯间飞书络绎，密骑奔驰在山川之间，传递着一个共同的心声——“若不合力，周公必削诸侯！”
——
陈国王宫，夜宴密谋。
灯火煌煌，殿中聚集了蔡侯、鲁侯、宋侯等数国使者。
金樽流转，酒色掩盖着寒气，然而殿内的气氛，却冷冽如冰。
蔡侯面色铁青，厉声道：“自吾子弟入镐京，竟被礼乐所化，今欲自留不返，此岂是臣国之耻？周公之谋，已明矣，他欲以礼夺人心，以义笼天下。若我等再观望，恐将无立国之地！”
鲁侯眉头紧锁，缓缓点头：“蔡侯所言不虚。然刀兵一动，非同小可。若败，宗庙俱焚。”
宋侯猛然起身，目光冷冽如刃：“不动则死，动或有生！周公设礼坛，已昭告天下，关东为乱臣。今日若不反击，明日便是臣服。吾宋国誓不为奴！”
一时之间，殿内群声附和。有人拍案，有人咬牙，皆言：“合兵试周公！”
——
然而，正当他们谋划之时，殿外暗影中却有两道目光闪过。
那是周公所派密探，他们悄然潜伏，记下每一字句，随后踏夜而去。
——
镐京王宫。
密探伏地奏报：“蔡、鲁、宋等国已暗定合谋，欲以兵试镐京，声言不久即合力出动！”
群臣色变。有人惊呼：“若诸侯合兵，镐京虽固，恐难一时支撑！”
姜子牙却长笑一声：“恰合我意！若不露出獠牙，焉能借礼破之？周公早有巡礼之谋，今诸侯自陷罗网！”
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