“此地，是关东心脉。若巡礼不经此处，便似失了民心。若经此地而能定之，则礼势归我，暗流自溃。”
姜子牙微微颔首：“殿下欲以礼入险地？”
周公的目光深邃如寒星：“以礼为矛，刺入他们的惧处；以德为盾，逼他们无言可辩。兵可夺城，唯礼能夺心。”
那一刻，周公的神情既像圣贤，又似弈手。整个天下，在他心中不过是一盘布满伏线的棋局，而他手中的“巡礼”，便是那能令暗流自裂的落子。
——
关东。曲阜之地，鲁侯召集诸国使节，设宴于城西高堂。
“周公将行巡礼，”鲁侯目光冷峻，“此行若不阻之，则大周之势必再盛。届时，吾等再无立锥之地。”
卫侯沉声道：“阻？以兵乎？以言乎？若举兵，便是叛逆；若以言相拒，终被其礼驳得无语。”
鲁侯目中闪过狠意：“故此我已请齐地遗臣潜入镐京，散布谣言——称周公借巡礼以夺王权，谋立己子。此言一出，必搅动朝心。”
曹侯顿时警觉：“此策险！若周公反制，我等皆为贼首。”
鲁侯冷笑：“周公虽智，却过于仗礼。此番他必求以‘礼’自清，而礼讲理，非以血。吾等若能逼其在礼上失衡，天下自疑其德。”
卫侯听罢，沉吟片刻，道：“既如此，便当试一试这位圣贤之极限。”
烛火闪动间，几人的影子在墙上交织，仿佛四条蛇盘绕在一起，蜿蜒向一个方向——镐京。
——
消息传回镐京，太史急奏。姜子牙阅毕，面色阴沉：“殿下，鲁侯散布谣言，称您意在篡立。”
周公取过奏章，静默良久，忽而失笑：“这等小术，倒也生动。”
“殿下不可轻视，”姜子牙正色道，“民心向礼而疑政，若让流言先行，恐伤朝誉。”
周公将奏章一掷，竹简在石地上裂成数片，他缓缓开口：“既然他们以谣乱礼，我便以礼破谣。”
“殿下欲如何行？”
“设坛，行礼祭天。”
姜子牙一怔。
“祭天？”
“是。”周公的语气无比坚定，“以天为鉴，以众为证。孤自登坛，昭告天地：我周立国以德，以义统诸侯，非为私谋。若此言不实，愿受天谴。”
这一言，重若千钧。
姜子牙微微动容，沉声道：“此举若成，谣自破；若有差池，便是天下皆惊。”
周公神色如山：“天下既已动摇，不以雷霆，何以平波？”
——
数日后，镐京南郊，祭坛初成。青石为基，三层九阶，坛上陈列玉圭、金鼎、白璧、苍丝。风卷旌旗，天地肃然。
周公身着玄端，登阶不止。百官列阵，士子肃立。
远处百姓成群而立，望着那道挺拔的身影，耳边传来祭官的宣声：
“以周公旦，代王祭天——告曰：天下风谣惑众，臣请以身明志，以德正礼。”
四野寂然。
周公缓缓举起玉圭，向天拱手，一字一顿，声贯长空：
“若孤有异志，天必夺孤命；若孤心为天下，天必佑周室。”
话音落，天色微变，风云卷动。
百官低头，民众跪伏，连姜子牙也心中微震——这不是权术，而是以身为誓的决断。
他以“德”压“谣”，以“礼”胜“计”。
若说诸侯以谋为刃，那周公此刻便是以信为剑，直斩天下人心。
——
当夜，镐京的风带着肃杀。
暗流虽仍在关东潜动，但谣言已止于都城。鲁侯听闻周公祭天之举，面色惨白，连夜遣人入齐地：“速止流言，勿使再传！”
他知道，自己败了——不是败于兵戈，而是败在那一场“礼”的天威之下。
而周公，却在宫中独坐至夜深，灯火映着竹简如雪。
他知道，这一局虽胜，但棋局未终。暗流会退，也会再来。
若天下之心未齐，他便永不能休。
——
这正是：
风起关东乱未平，诸侯妄策暗中生。
周公一礼镇天下，德耀乾坤洗众情。
——
镐京之夜，天光如洗，礼坛上的香火未灭。
周公登坛所言传遍天下，谣言顿息，诸侯潜退。
可在暗处，仍有新的阴影在蠢动。
风暴未歇，只是换了方向。
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