夜色深沉，流云仙城却并未因白日的喧嚣而彻底沉寂。尤其在权力更迭的暗流涌动下，许多事情正在阴影中悄然发生。
林凡并未急于动用刘擎的副城主令牌去直接调动力量，那太过显眼，容易暴露自身与刘擎之死的关联，非稳健之道。他选择的，是那条记载着刘擎私下经营的几条暗线名单。
这些暗线，有的是安插在其他副城主麾下的眼线，有的是掌控着地下黑市渠道的商人，还有的，甚至是几位隐藏金丹修士身边不起眼的仆役。刘擎经营多年，这张暗网渗透得极深，如今却成了林凡手中的利器。
借助巡天镜的监察之能，林凡并未直接接触这些暗线，而是选择了其中最不起眼、却也最关键的几个节点——一个负责传递刘擎与城外某股神秘势力联络的密探，一个掌管着刘擎部分私库钥匙的老账房，还有一个……是安插在妖族于城内某个联络点附近的暗哨。
他并未现身，只是通过一种极其隐晦的方式——或是利用阵法模拟刘擎独有的灵力波动传递一道语焉不详的密令，或是在其必经之路上“遗落”一件带有刘擎隐秘标记、并附有简短神念指令的信物。
指令内容各不相同，却都指向同一个目标：制造混乱，转移视线。
于是，在接下来的两日，流云仙城内接连发生了数起看似毫不相干，却足以吸引剩余两位副城主和各方势力全部注意力的事件：
刘擎生前秘密扶持的一支城外散修匪团，突然收到“副城主”密令，袭击了与另一位副城主交好的商队，引发边境摩擦；
刘擎的私库莫名遭窃，丢失了一批价值不菲、却恰好与某位隐藏金丹修士追查多年的赃物特征吻合的资源；
妖族联络点附近爆发了一场来历不明的冲突，现场留下了指向第三位副城主麾下势力的模糊证据……
这些事件单独看或许不算什么，但接二连三地发生，且线索隐隐指向几位掌权者及其背后势力，顿时让本就微妙的平衡变得岌岌可危。剩下的两位副城主再也坐不住了，一边紧急沟通，试图厘清是否是对方在趁机发难，一边不得不将大部分精力投入到安抚内部、排查奸细、应对突发状况之上。
至于追查“墨先生”？在自身利益和统治稳定受到威胁面前，一个虽然可怕但暂时似乎没有进一步动作的“独行侠”，优先级自然大大降低。执法总堂的力量被迅速撤回，用于维稳和内部清洗。
“仙客来”客栈的别苑内，再次恢复了往日的宁静，仿佛外界的风浪与此地全然无关。
“道友此番手段，可谓四两拨千斤。”云霓仙子看着巡天镜中映照出的、忙于内斗和自查的各方势力景象，由衷赞道，“不费一兵一卒，便让他们自顾不暇，再无精力关注我等。”
林凡放下手中那枚关于“流云秘藏”的残图，微微摇头：“只是权宜之计，争取一些时间罢了。他们并非蠢人，迟早会反应过来。况且，真正的威胁，从来不是这些明面上的掌权者。”
他的目光再次投向城主府深处，以及城中另外几处气息晦涩之地。那几道目光，依旧如同隐藏在云雾后的山峰，沉静而莫测。
“接下来，道友有何打算？可是要探寻这‘流云秘藏’？”云霓仙子问道。
“秘藏要探，但非此时。”林凡手指轻敲桌面，“此图残缺，指向不明，贸然探寻，恐打草惊蛇。当务之急，是趁此间隙，利用‘墨先生’之名，布下几招暗棋。”
他沉吟片刻，道：“刘擎已死，其势力崩盘，留下的权力和利益真空，必然有人填补。我们无法，也不需去直接掌控，但却可以……施加影响。”
“如何施加？”
“立威之后，当示之以‘利’与‘矩’。”林凡眼中闪烁着睿智的光芒，“‘墨先生’需要一个新的形象，一个超然物外，不直接参与争斗，却拥有足够分量，能让各方忌惮，甚至在某些时候愿意与之交易、遵守其定下‘规矩’的存在。”
他看向云霓仙子：“这需要一些‘舞台’和‘观众’。”
三日后，流云仙城最大的自由交易区——“万流坊市”，发生了一件不大不小却足够引人注目的事情。
一个常年在此欺行霸市、背后有某位执法队长做靠山的筑基后期摊主，因强买强卖、并打伤了一位来自小家族的年轻修士，引得众人敢怒不敢言。就在其气焰嚣张，欲要进一步施暴之时，一枚普通的玉简，无声无息地出现在了他的摊位上。
玉简中没有任何威胁言语，只有一道精纯凝练、带着淡淡混沌意境的剑意烙印。
那摊主初时不以为意，但当他试图以神识探查时，那剑意烙印骤然爆发，虽未伤他，却瞬间击溃了他的神识防御，让他如遭重击，当场瘫软在地，七窍流血，修为瞬间跌落至筑基初期！
与此同时，一道平和却清晰的声音，在在场所有修士的心神中同时响起，不带丝毫烟火气：
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