“啊——！”一声撕心裂肺、不似人声的惨叫从郑忠的喉咙里爆发出来。那声音里充满了极致的痛苦、恐惧和难以置信的绝望，在寂静的夜空中如同利刃般划开一道口子，传得极远，格外刺耳。然而，这凄厉的惨叫仅仅持续了短短几秒钟，便迅速地衰弱下去。声音从高亢变得嘶哑，从嘶哑变成无力的呜咽，最后，只剩下喉咙里被堵住的“咯咯”声，仿佛有什么东西正在从内部将他彻底吞噬。整个世界，对他而言，正在迅速地陷入一片死寂的黑暗。
不知过了多久，那片覆盖在郑忠身上的黑色“毯子”开始缓缓流动。蚂蚁们如同完成了一项神圣的使命，井然有序地从他身上退去，重新汇入墙角和地面的阴影之中。当最后一只蚂蚁从他干瘪的眼窝里爬出，消失在草丛中时，原地已经不再是那个活生生的郑府副院。地上只剩下一具如同在沙漠中暴晒了数月般的干瘪尸体，皮肤紧紧地贴在骨骼上，呈现出一种骇人的灰白色。他脸上的表情凝固在极致的惊恐之中，双目圆睁，仿佛要将死前看到的最后一幕永远刻在视网膜上。他身上的衣物更是被啃噬得残破不堪，布满了密密麻麻的孔洞，仿佛一件被蛀空的古董。他到死都没明白，自己这个筑基后期的强者，竟会栽在一群虫子手里；他更没想通，这看似荒废、普通的小院里，竟隐藏着如此恐怖、如此不讲道理的杀招，那是一个他从未接触过的、属于虫群的恐怖领域。
然而，这场盛宴并未就此结束。对于这群贪婪而高效的清道夫而言，任何有机物都是它们的美餐，任何遗留的痕迹都必须被抹除。那几只刚刚退下的蚂蚁，在短暂休整后，再次调转方向，目标直指郑忠留下的最后一件物品——那柄掉在草丛中的淬毒短刀。它们蜂拥而上，用那比钢铁还要坚硬的口器，疯狂地啃噬着刀柄上缠绕的鲨鱼皮和丝绸。很快，奢华的刀柄就变成了光秃秃的金属。更令人震惊的是，它们甚至没有放过那锋利无比、泛着寒光的刀身。无数蚂蚁的口器在刀身上摩擦，发出“滋滋”的声响，竟是在啃食刀身上淬炼的毒药和附着的血腥气！它们仿佛一群不知疲倦的微型工匠，要将这位不速之客存在过的一切证据，从物理到灵气，都彻底啃食、分解、消化，让这个小院恢复到它应有的、死一般的平静。
郑忠那具被吸干精华的干尸，在冰冷的月光下迅速失去了最后一点余温，成为小院土壤中无声的养料。然而，这仅仅是死亡乐章的序曲，一场更为猛烈的风暴正在悄然逼近。夜色依旧深沉，万籁俱寂中，三道破空之声撕裂了城郊的宁静，如同三颗流星般精准地落在了小院那扇摇摇欲坠的木门外。尘埃随着他们落地的冲击力而微微扬起，又在灵力的威压下迅速沉降。来者正是方才在郑凯议事厅中，自告奋勇接下脏活的三位筑基圆满修士。他们的气息强大而内敛，宛如三柄出鞘的利剑，光是站在那里，就让周围的空气都变得凝重起来。
为首的是一位身形高挑的修士，名叫林浩。他身着一袭剪裁合体的青色长袍，面容俊朗，但那双微微上挑的丹凤眼中，却满是目空一切的倨傲。他双脚落地，稳如磐石，仿佛脚下的大地都该为他臣服。刚一站定，他便嫌恶地看了一眼脚边一块布满青苔的石头，仿佛那石头玷污了他的鞋底。他随意地抬起脚，用靴尖轻轻一踹，那块石头便打着滚儿飞出去老远，撞在墙上发出一声闷响。他这才轻蔑地嗤笑出声，声音不大，却清晰地传入另外两人耳中：“哼，郑凯那家伙真是磨磨蹭蹭，优柔寡断！对付一个筑基期都不到的小子，一个叛逃的庶子，还要搞什么‘计谋’，什么‘暗杀’？真是妇人之仁！以我看来，直接带人上门，一脚踹开大门，将他碾成齑粉不就完了？何必如此费劲。”他的言语中充满了对力量的绝对自信，以及对郑凯这位家主应有的敬畏，连一丝一毫都欠奉。
站在林浩身旁的是一位脸型瘦削、眼神阴鸷的修士，王峰。他不像林浩那般张扬，但那双滴溜溜转动的眼睛里，闪烁着精于算计的光芒。他闻言立刻附和着点了点头，脸上堆起一抹皮笑肉不笑的表情。他的右手一直在指尖灵活地转动着一枚古朴的铜钱状法器，那铜钱边缘锋利，随着他的转动，发出一阵令人心悸的嗡嗡声，显然是一件杀伐利器。“林兄说得极是，”他用一种尖细的嗓音说道，“咱们三人，哪一个不是在筑基圆满境界浸淫多年，灵力浑厚如海？联手之下，就算是筑基圆满中的佼佼者，也要退避三舍。那荔树仙就算真有什么压箱底的底牌，在我三人面前，也不过是螳臂当车，绝无活路之理。”他顿了顿，眼中精光一闪，继续分析道：“依我看，郑凯这个家主啊，就是放不下那张虚伪的脸皮，怕背上‘杀害亲生儿子’的恶名，在家族中失了人心，才迟迟不肯亲自下场。咱们这趟过来，算是帮他解决了心头大患，了了这桩心事。事后，他欠咱们这个人情，可就大了。”
队伍的最后，是一位身材矮胖、看起来敦厚老实的修士，李通。与前面两位的狂妄和算计不同，他自始至终没有说话，只是沉默地跟在后面。然而，他的双眼却像鹰隼一般，锐利地扫视着小院周围的一切。当林浩和王峰高谈阔论时，他的眉头却越皱越紧，最终拧成了一个“川”字。他伸出肥厚的手指，轻轻捻了捻，似乎在感受着空气中某种无形的流动，终于，他忍不住开口，声音低沉而凝重：“林兄，王兄，你们有没有觉得……这院子，有点不对劲？”他的话让另外两人都看了过来。李通没有理会他们的目光，继续说道：“刚才我们从空中落下来的时候，我眼角的余光好像瞥见，那边的墙根下，有密密麻麻的虫子在爬，速度极快，不像是寻常的蚂蚁。而且……”他深吸一口气，脸色愈发难看，“你们仔细听，这附近连一声虫鸣鸟叫都没有。这深更半夜的，荒郊野外，怎么可能如此死寂？这安静……太不正常了，静得让人心里发毛。”
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