听到“黑荆棘”和天价，林小邪知道，不拿出点真东西是不行了。他左右看了看，确认店内没有旁人，然后以极快的速度，将一颗最小的、能量波动相对较弱的紫鳞蝎尾犬晶核，在柜台下亮了一下，随即收回。
那暗紫色的光芒和精纯的能量波动虽然一闪而逝，却让老药剂师的呼吸瞬间急促了一下！他死死盯着林小邪收回手的位置，眼中爆发出难以置信的光芒！
“蝎尾犬晶核？！你……你杀的？”他的声音带着一丝颤抖。
林小邪不置可否，只是低声道：“偶然所得。老先生，现在，我们能谈谈了吗？”
老药剂师深吸几口气，强行平复激动的心情，再次看向林小邪的眼神，已经完全不同，少了几分轻视，多了几分凝重和……一丝不易察觉的热切。
“好！好！”他连连点头，态度热情了许多，“小兄弟怎么称呼？老朽哈克，是这间店的店主。你要的药剂，我这里确实有，名为‘愈灵散’，专门对付内伤和灵力反噬，效果不错。至于‘净化符石’的消息……”他搓了搓手，“我可以告诉你我知道的，但作为交换，这颗晶核……”
林小邪打断他：“晶核可以交易，但我要先看到药剂，并且，我需要一个绝对安全的地方完成交易，以及……关于最近有没有陌生的、像我一样黑发黑瞳的年轻女子在附近出现的任何消息。”
他最终还是问出了关于妹妹的问题，尽管知道希望渺茫，但这是他深入骨髓的执念。
老哈克愣了一下，似乎没想到林小邪还会打听这个。他皱着眉头想了想，摇了摇头：“黑发黑瞳？这附近几个镇子，包括灰岩镇，基本都是棕发或红发，黑发极其罕见。最近……没听说有这样的人出现，尤其是年轻女子。”他看到林小邪眼中一闪而过的失望，补充道，“不过，如果你愿意付出代价，我可以通过一些渠道帮你留意一下。”
林小邪点了点头，将失望压下。他早就料到会如此。
最终，经过一番紧张的讨价还价，林小邪用那颗较小的蝎尾犬晶核，换取了五份“愈灵散”、三份效果更强的解毒剂、二十个铁角子、以及老哈克所知的关于“腐毒沼泽”和“黑荆棘”商队的基本信息（包括他们大约每半个月会来一次灰岩镇，下次就在几天后）。老哈克也承诺会帮忙留意林小雨的消息。
交易在老哈克店铺后面一间更加隐秘、设有简易隔音阵法的小房间里完成。拿到药剂和钱币的瞬间，林小邪心中稍安。但他知道，老哈克看他的眼神，除了交易达成的满意，更深处还隐藏着一丝探究和可能存在的后续算计。
“小兄弟，我看你身手不凡，能在蝎尾犬口中活下来并取得晶核。如果你需要赚取更多资源，或者打听更隐秘的消息，‘腐毒沼泽’虽然危险，但机遇也不少。或许，我们可以有更长期的……合作。”老哈克在送他离开时，意味深长地说道。
林小邪没有立刻答应，只是含糊地应承下来。他揣着得来不易的药剂和情报，再次融入灰岩镇昏暗的街道。这一次，他有了初步的资本，但也似乎引起了更聪明猎手的注意。寻找妹妹的蛛丝马迹依旧渺茫，但至少，他在这片陌生的土地上，艰难地扎下了一根细小的根须。前路依旧迷雾重重，但科学的火种与不屈的意志，将支撑他继续走下去。
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