晨雾如纱，笼罩着外门边缘的碎石小径。落叶被夜风卷起，又缓缓落下，铺满青石板的缝隙。一名灰衣杂役低着头，手中扫帚轻轻划过地面，发出沙沙的轻响，仿佛这天地间只剩下他一人。
叶尘。
他依旧穿着最普通的杂役服，脸上涂抹的药粉让五官显得粗糙而平凡，连眼神都刻意收敛得浑浊无光。他扫着地，动作缓慢，节奏均匀，就像千百个日子里那样，任劳任怨，无声无息。可唯有他自己知道，识海深处，玄冥之戒正微微震颤，如同潜伏的猛兽，在暗中窥视着整个外门的动静。
执法队来了。
三道黑影自内门方向破空而至，衣袂翻飞，落地无声。为首的黑袍青年面容冷峻，眉心一道竖痕，似曾受过重创，眼神如刀，扫过柴院方向后，冷冷下令：“封锁柴院，任何人不得靠近。调三十六名外门弟子，分组搜查，重点排查黑石崖、枯井林、断魂坡三处禁地。”
“是！”数名执法弟子齐声应命，迅速散开。
叶尘低着头，扫帚不停，眼角余光却如鹰隼般捕捉着对方的一举一动。那黑袍青年腰间佩剑，剑未出鞘，却已有凌厉杀意弥漫四周。更令他心头一紧的是，此人身上隐隐散发出一股阴寒气息，与血纹令上的波动极为相似。
“是周玄风的人。”玄冥在他识海中低语，“此人修炼的是‘幽冥锁魂诀’，专修神识搜魂之术，极难对付。他带来的那批人，已在柴院布下‘搜魂阵’，一旦启动，方圆十里内所有灵息波动都将无所遁形。”
叶尘眸光微闪，不动声色地退后几步，将自己隐入一片枯树之后。他早已料到对方会动用搜魂阵，但没想到来得这么快。
果然，不到片刻，柴院上空骤然升起三盏黑灯，灯芯燃着幽蓝色火焰，随风摇曳。三名执法弟子各执一灯，呈三角之势立于柴院四周，口中念动咒语。刹那间，地面浮现出一道复杂阵纹，血色符文如蛇般游走，迅速蔓延开来。
“搜魂阵·启！”
嗡——！
一股无形波动自阵中扩散，如同水波般横扫四方。所有低阶弟子皆感神魂一震，仿佛有冰冷的手指在识海中翻找。有人当场跪倒，抱头惨叫；有人七窍渗血，意识涣散。
叶尘早已收敛气息，连心跳都调整至近乎停滞，整个人如同枯木朽石，彻底融入环境。但即便如此，当那股神识扫过他所在位置时，他仍感到一丝刺痛，仿佛头皮被针扎。
“好强的神识探查。”他心中凛然，“若非我早以幻阵遮掩灵息，又借引灵符将真实轨迹引向黑石崖，此刻恐怕已被锁定。”
就在这时，搜魂阵中忽然爆发出一阵剧烈波动！
“有反应！”一名执法弟子惊呼，“在西区杂役院！灵息残留与通缉令中叶尘的特征高度吻合！”
黑袍青年眼神一厉，冷喝：“带人过去，活捉嫌犯！若其反抗，当场格杀！”
叶尘心头一紧，脚步却未动。他知道，那所谓的“灵息残留”，正是他昨夜布置的局——将引灵符融入三名执事尸体后，又以幻阵模拟出一段虚假的逃亡轨迹，最终指向西区杂役院的一名低阶杂役。
那人名叫王五，平日沉默寡言，修为低微，却因昨夜曾靠近柴院取柴火，被执法队误认为是叶尘。
“来了。”叶尘目光微冷，悄然退入阴影深处，远远注视着事态发展。
不多时，一队执法弟子如狼似虎般冲入杂役院，将王五从床铺上拖起。那少年满脸惊恐，连连喊冤：“我不是叶尘！我只是个扫地的！我什么都没做！”
“闭嘴！”黑袍青年亲自出手，一掌拍在王五天灵盖上。刹那间，幽光闪现，一道神识如利刃般刺入其识海。
“搜魂！”
王五双眼翻白，身体剧烈抽搐，口中不断发出凄厉惨叫。执法队的搜魂术极为霸道，直接撕裂神魂，强行提取记忆片段。
“看到了！”一名执法弟子突然高喊，“他在昨夜子时出现在柴院附近！手中还拿着一块青铜残片！极可能是上古神纹碎片！”
“证据确凿！”黑袍青年冷笑，“此人伪装成杂役，实则身怀重宝，勾结邪宗，杀害执事，罪无可赦！押往刑堂，严加审讯！若其再敢狡辩，直接废去修为，打入地牢！”
王五被五花大绑，口中塞布，双眼含泪，却无法辩解。执法队根本不给他开口的机会，只凭搜魂术中提取的片段便定罪。
叶尘站在远处，静静看着这一幕，眼神冰冷。
“搜魂术虽强，却极易被误导。”他心中冷笑，“我早已在王五的日常轨迹中植入虚假记忆片段，又以幻阵在其居所留下‘青铜残片’的虚影。他们看到的，不过是我想让他们看到的。”
他并未出手救人。
不是不能，而是不该。
此刻若暴露身份，不仅前功尽弃，更会引来内门真正的强者。他需要的是时间，是混乱，是让执法队在错误的方向上越走越远。
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