但他们都不知道的是——真正决定未来走向的，并非谁能夺得神戒，而是那朵金莲何时再度绽放。
……
夜幕降临。
星辰浮现，银河横贯天际。七颗主星连成一线，直指归墟中心，形成罕见的“七星引路”之象。古老典籍曾载：此象现，则圣者临；逆之者亡，顺之者昌。
废墟中央，金莲依旧闭合，静静悬浮于神戒上方三尺之处。九环光辉柔和地映照其上，宛如守护神明的最后一道屏障。
忽然，一道细微的震动自莲心传出。
不是声响，也不是能量波动，而是一种**意识的悸动**。
仿佛那沉睡的灵魂，在梦中轻轻翻了个身。
紧接着，神戒九环同时一亮，光芒并不刺目，却穿透云层，直射苍穹。刹那间，整片星空为之震荡，星辰轨迹微微偏移，仿佛天地都在为这一瞬调整秩序。
而在那金莲最深处，一道模糊的身影正缓缓成型。
他穿着残破的白衣，长发散落肩头，面容看不清，唯有唇边一抹淡淡的笑意，像是历经千难万险后终于放下执念的释然。
他在梦中行走。
走过南岭雪峰下的小村，看见母亲在灶前煮粥，热气氤氲；
走过师门竹林，听见师父拄杖而来，说：“剑不在手，在心。”
走过伙伴们的篝火旁，有人拍他肩膀，大笑道：“叶尘，这次轮到你请酒了！”
这些画面支离破碎，却真实得让人心痛。
他知道，那些都不是现实的记忆，而是灵魂深处不肯散去的执念。正是这些执念，支撑着他穿越死亡的边界，重新点燃初源之种。
“我还不能醒。”他在梦中对自己说，“现在的我，还不够强。”
外面的世界危机四伏，各方势力虎视眈眈，黑暗中的另一枚神戒也在蠢蠢欲动。若此时强行苏醒，不仅无法掌控局势，反而会成为众矢之的，再度引发浩劫。
所以，他选择沉眠。
以金莲为茧，以初源为炉，以九环神戒为引，炼化残存意志，重塑真我之躯。这是一场比生死更凶险的蜕变——稍有不慎，便会彻底迷失自我，沦为无意识的本源傀儡。
但他不怕。
因为他记得那一句誓言——
“若天地不容我，我便逆天而行；若命运逼我死，我便焚心为灯！”
金莲内，那道身影缓缓盘坐，双手结印，周身开始浮现出无数细小的符文，每一个都源自神戒深处的古老传承。它们环绕着他旋转，如同星河拱卫帝星。
与此同时，神戒九环的光辉愈发稳定，节奏如同心跳，绵长深远。一道道神秘纹路从戒身蔓延而出，钻入大地阵图，激活更多封印节点。那些曾被遗忘的上古禁制，正一点点苏醒。
时间，在这里失去了意义。
一日？一年？十年？
无人知晓。
唯有那朵金莲，始终闭合，始终漂浮，始终散发着微弱却不容忽视的光辉。
而在万里之外的不同角落，某些人似乎感应到了什么。
密林深处，少女猛然抬头，手中锈剑嗡鸣不止，剑柄上的裂痕竟渗出一丝温热。
废弃神庙中，九尊雕像齐齐震颤，持枪者胸口的碎晶迸发出耀眼红光，仿佛热血再度流淌。
深海洞穴里，一位盲眼老僧睁开双眼，浑浊瞳孔中倒映出一朵金色莲花。
他们都感受到了。
那一丝若有若无的联系，那一缕穿越时空的呼唤。
他知道他们在等他。
所以他一定会回来。
当春风再度吹绿荒原，当雷霆划破永夜，当金莲再度绽放之时——
那个曾以凡躯撼动天地的少年，必将归来。
而现在，他只是静静地睡着。
在梦中修炼，在寂中成长，在无尽黑暗里，等待破晓的第一缕光。
风停了。
乌鸦早已飞走。
只有神戒微微震颤，发出一声几不可闻的轻吟，像是在低语：
“等着我……快了。”
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