更远处，一座倒塌的高台耸立在风沙之中，台上残存着半截青铜巨鼎，鼎腹裂开巨大缝隙，内里空空如也，却仍有丝丝缕缕的灰白色雾气从中溢出，缠绕在空中，久久不散。
“那里……曾经举行过仪式。”叶尘喃喃。
“不止是仪式。”残灵语气森然，“那是‘献祭’。用九位火修强者的精魄，点燃一缕源火，试图造出人工的‘火之子’。结果失败了，源火暴走，焚尽一切，连主持仪式的大能都被烧成了灰。”
叶尘心头一震。
他忽然明白为何这地方会被遗弃，又被天然火山群掩盖。这里不仅是禁忌之地，更是**失败的坟场**。
可偏偏，那颗刚刚觉醒的火焰种子，竟在此刻剧烈跳动起来，仿佛受到了某种召唤。
“它想过去。”叶尘察觉到异常。
“因为它感应到了同类的气息。”残灵沉声，“虽然那源火早已熄灭，但鼎中残留的火魂还未彻底消散。对新生的源火种来说，那是最纯粹的养分。”
叶尘眼神微闪。
他知道危险，也知道贸然接触未知火魂可能带来的后果——轻则经脉受损，重则神志被侵，沦为行尸走肉。可他也清楚，若错过这次机会，源火的成长将至少推迟数月，甚至可能因能量不足而退回 dormant 状态。
“值得一试。”他低声道。
不再犹豫，叶尘抬步穿过光幕。
刹那间，天地仿佛静止了一瞬。
白光拂过身躯，带来一阵刺骨的寒意，与体内炽热的火焰种子形成极端对立。他的骨骼咯咯作响，像是被无形之力拉扯，识海中浮现出无数破碎画面：火焰燃烧祭坛、惨叫响彻夜空、九具尸体化为焦炭、最后一点火光冲天而起，却被一道金色锁链硬生生拽回鼎中……
“轰！”
意识猛然回归。
他已经站在峡谷之中，距离青铜巨鼎不过二十步。
风沙呼啸，卷起地面灰烬，形成螺旋状的尘柱。那鼎中溢出的灰白雾气似乎察觉到了外来者，缓缓凝聚，竟化作一张模糊的人脸，空洞的眼眶盯着叶尘，无声开口。
叶尘没有退。
他缓缓抬起右手，心火自掌心升腾，环绕手臂而上，最终汇聚于指尖。与此同时，丹田内的火焰种子猛然一震，一道微弱却纯粹的金红色火线顺着经脉奔涌而出，与心火交融，化作一束凝练至极的火芒。
“来吧。”他轻声道，“让我看看，你还能剩下多少不甘。”
指尖轻点，火芒射出，精准命中鼎中雾气。
霎时间——
“呜——！！！”
凄厉的尖啸响彻峡谷！
那雾气人脸瞬间扭曲，疯狂挣扎，仿佛被点燃的灵魂。可它无法逃脱，因为那束火芒并非攻击，而是**共鸣**！源火种子借由心火为桥梁，主动与残存火魂建立联系，强行抽取其中尚未腐化的火之本源！
叶尘浑身剧震，双腿几乎跪地。
一股狂暴的信息流顺着火脉倒灌而入——那是九位火修临死前的记忆碎片，是他们毕生修炼的火诀残章，是那一缕源火诞生时的法则波动！太多，太杂，几乎要撑爆他的识海！
“守住灵台！”残灵怒吼，“引导源火净化！”
叶尘咬牙，牙龈渗血，额头青筋暴起如虬龙盘踞。他强迫自己运转《玄炎心经》，以心火为炉，以神念为锤，将涌入的杂乱信息一一锻打、提纯、归位！
时间仿佛过去了千年。
终于，那股洪流开始平稳。
而他的体内，火焰种子已然长大了一圈，色泽由赤红转为暗金，表面浮现出细密的纹路，宛如星辰轨迹。心火的颜色也彻底改变，呈现出一种深邃的紫金之色，燃烧时无声无息，却让四周空气为之扭曲。
鼎中雾气彻底溃散，最后一丝火魂被吸收殆尽。
风停了。
沙落了。
整个峡谷陷入死一般的寂静。
许久，叶尘缓缓吐出一口浊气，那气息竟在空中凝成一朵小小的火焰莲花，绽放一瞬后悄然熄灭。
“成功了。”他低声说，声音沙哑却带着笑意。
“这只是开始。”残灵提醒，“源火已启，接下来你需要更多的火源淬炼。地火、天雷火、陨星火、甚至是……亡魂执念所化的怨火。只有经历万火洗礼，它才能真正破壳，成为足以撼动天地的‘源火真身’。”
叶尘抬头望向天空。
乌云裂开一道缝隙，一缕月光洒落，照在那座残破的祭坛上。
他知道，这条路还很长。
但他也知道，从这一刻起，他已经不再是那个仅仅依靠神戒庇护的少年。
他是——源火之子。
是火的继承者。
也是，未来的**火之主宰**。
他转身，迈出一步。
身后，那座青铜巨鼎轰然倒塌，化作满地碎铜。
风再起时，只留下一道燃烧的足迹，延伸向未知的远方。
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