他知道，刚才那一战，不只是对抗分身，更是对自我信念的终极拷问。若他当时哪怕一丝动摇，此刻便已化作记忆尘埃，永远沉沦于虚妄之中。
“神戒……到底是什么？”他终于问出了那个埋藏已久的问题。
“它是钥匙。”那意志低语，“也是牢笼。是上古神族以最后之力铸造的‘封印核心’，承载着镇压魔祖残魂的重任。当年那一战，神王以自身为祭，将魔祖本源封入此戒，同时也将自己的意志、记忆、血脉之力封存其中，等待后世有人能真正继承这份责任。”
“可为何是我？”叶尘握紧拳头，“我只是个平凡少年，出生微末，资质平庸，一路靠杀戮与挣扎才走到今天……凭什么？”
“正因为你平凡。”那意志竟轻轻笑了，“正因为你经历过痛苦、背叛、失去、悔恨，才懂得何为守护。神族高高在上，视众生如蝼蚁，故而败亡。魔祖蔑视一切情感，追求绝对支配，终遭反噬。唯有经历过黑暗，仍愿点燃光明之人，才有资格执掌神戒。”
“你不是最强者，但你是……最合适的人。”
叶尘怔住。
那一刻，他忽然明白了什么。
为何紫金心火会选择他？为何残灵会指引他？为何每一次生死关头，总有一股冥冥中的力量推着他前行？
原来，这一切都不是偶然。
他是被选中的人，却不是因为天赋异禀，而是因为——**他还未曾放弃希望**。
“那么……接下来呢？”他缓缓站起身，目光坚定如铁，“既然我已经来到这里，知晓了真相，那是否意味着……魔祖即将归来？”
虚空微微震颤。
神戒本体缓缓旋转，十二道断裂的锁链发出轻微的嗡鸣，仿佛在回应他的问题。
“封印……正在崩解。”那意志的声音第一次透出凝重，“魔祖残魂虽被镇压，但万古岁月侵蚀，加之近百年来，各大势力争夺神戒之力，不断扰动封印根基，裂缝已现。一旦彻底破碎，他将借众生怨念重生，届时天地倾覆，万物归墟。”
“而你，作为新任继承者，必须完成三件事。”
“第一，修复神戒本体，重铸封印之基；”
“第二，唤醒其余十一道失落的守护意志，重建‘十二守望’大阵；”
“第三……找到‘源初之心’，点燃真正的神火，才有资格与复苏的魔祖正面抗衡。”
叶尘呼吸一滞。
这三件事，任意一件都足以让整个大陆的顶尖强者耗尽毕生心血。而如今，它们全压在了他的肩上。
但他没有退缩。
他只是缓缓抬起手，掌心紫金心火静静燃烧，映照着他坚毅的面容。
“我答应过林婉儿……要改变这个世界。”
“我也答应过自己……不再逃避。”
“既然命运选中我，那我就接下这份责任。哪怕前方是万劫不复，我也要走出一条路来。”
话音落下，紫金心火骤然升腾，化作一道流光，直射向那枚残破神戒！
“嗡——！！！”
耀眼的光芒瞬间爆发！
神戒本体剧烈震颤，裂痕中竟有丝丝金纹浮现，如同枯木逢春，死灰复燃。那一瞬，整片核心空间都在共鸣，无数漂浮的记忆碎片开始旋转、聚合，形成一幅巨大的星图——正是当年神族布下的“十二守望大阵”原型！
而与此同时，叶尘识海深处，一道全新的信息缓缓浮现：
【神戒权限解锁：初级继承者】
【获得能力：记忆追溯（可回溯百年前历史片段）】
【获得技能：封印感知（可察觉空间中异常能量波动）】
【任务开启：寻找第一位守护者遗骸——位于北域雪渊之下，冰封古城‘玄陵’】
风，在虚空中悄然流动。
叶尘立于光中，身影被拉得很长，仿佛连接着过去与未来。
他知道，真正的旅程，才刚刚开始。
门外的世界仍在动荡，魔影蠢动，群雄并起，而他已不再是那个追逐力量的少年。
他是神戒继承者，是守望者，是注定要站在命运风暴中心的人。
终焉之后，便是新生。
紫金心火在他身后熊熊燃烧，如同不灭的誓言，照亮了通往未知的长路。
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