“你要我下去？”他低声问。
神戒无言，却在他掌心微微震颤，像是催促。
他回头看了眼苏璃，犹豫片刻，终究咬牙做出决定。
“我不会走远。”他将她轻轻抱起，安置在一处相对完好的石台之后，又布下数道防御符阵，确保无人能轻易接近。“若有危险，神戒会警示我。”
交代完毕，他最后抚摸了一下她的脸颊，转身踏上阶梯。
一步落下，身后入口悄然闭合。
黑暗吞没了来路。
唯有前方，金光引路。
阶梯深不见底，蜿蜒向下，仿佛通向九幽黄泉。越往下，寒意越重，连呼吸都凝成白雾。墙壁上的晶石逐渐增多，幽蓝光芒交织成网，映照出墙上斑驳壁画。
那些画，讲述的是同一个故事——
人类初生，天地赐予自由意志。而后命轮降世，以“秩序”为名，编织命运之网，将众生纳入轮回轨道。有人顺从，有人反抗。而每一次反抗者崛起，都会被命轮抹杀，灵魂封印于地底深处。
直到某一任“破晓之主”出现。
画中人手持神戒，立于废墟之上，身后跟着八位同伴，皆披战甲，目光坚毅。他们合力击碎命轮投影，打开一道通往真相的门扉。可就在胜利之际，天空裂开，真正的命轮本体降临，将九人尽数镇压。
最后一幅画中，神戒坠落凡尘，被一只少年的手拾起。
那只手，分明就是叶尘的。
“原来……我不是第一个持有者。”他喃喃道，“但我，会是最后一个打破它的人。”
不知走了多久，阶梯终于抵达尽头。
一间巨大地下密室出现在眼前。
穹顶高耸，由整块黑玉雕琢而成，中央悬挂着一颗悬浮的水晶球，内里封存着一团跳动的金色火焰——那不是寻常之火，而是纯粹的“希望之源”，传说中破晓之力的核心。
密室中央，则是一座巨大的封印阵。
阵眼处，插着半截断裂的剑柄，其上缠绕着九条漆黑锁链，每一根都散发着令人心悸的压迫感。锁链另一端深入地底，连接着某种庞大存在。
而在阵法四周，九具骸骨盘膝而坐，身穿残破战甲，手中紧握武器，哪怕死去万年，依旧保持着守护姿态。
叶尘瞳孔骤缩。
这些人……是画中的破晓战士！
他们的灵魂并未完全消散，残念凝聚在阵法之中，维系着最后的封印。
就在这时，神戒猛然一震。
一道苍老的声音，自四面八方响起：
“来者……可是持戒之人？”
叶尘抬头，只见最前方那具骸骨的眼窝中，浮现出两点微弱金光。
“我们……等了太久。”那声音充满疲惫，却仍有不屈之意，“命轮的封印正在松动，每隔千年，它的阴影便会渗透一次。而这一次……比以往任何一次都要强烈。”
“你们是谁？”叶尘沉声问。
“我们是第九代破晓守望者。”骸骨缓缓抬起手臂，指向中央剑柄，“那一战，我们败了，但未死绝。以魂祭阵，换得一线生机。只待真正命定之人到来，重启破晓之路。”
“所以，我是你们等待的人？”
“不。”骸骨摇头，“你是唯一能触碰神戒而不被反噬之人，是魂契缔结者，是苏璃选择的人。但她并非重生，而是轮回延续。你们的命运早已交织，跨越生死，只为今朝一搏。”
叶尘心头剧震。
苏璃……一直在轮回？
“若想揭开全部真相，必须完成三件事。”骸骨继续道，“第一，唤醒破晓之火；第二，收集散落的命断石碑碎片；第三，找到最初的破晓之剑。”
“然后呢？”
“然后……”金光黯淡了一瞬，“斩断命轮，重定规则。”
话音刚落，地面突然剧烈晃动！
咔嚓——
一根锁链崩断！
紧接着，第二根、第三根接连震颤，发出刺耳金属摩擦声。封印阵光芒急促闪烁，显然已支撑不住。
“它醒了！”骸骨厉喝，“快走！离开这里！等准备好了再来！现在你还不够强！”
叶尘却未退。
他盯着那团跳动的金色火焰，忽然迈出一步。
“我不走。”他说，“既然来了，就没打算空手而归。”
神戒金光暴涨，魂契之力全面激发。他伸出手，直指水晶球——
“若破晓将临，那就让我……点燃第一缕光！”
轰！！！
金光与蓝芒交织，整个密室爆发出耀眼强光。
而在外界，风沙再度卷起。
那座断裂石碑上的八字，竟开始缓缓渗出血色，如同命运本身，在无声低语：
**命断之处，破晓将临。**
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