风沙如墨，吞没最后一道天光。
叶尘的脚步踏进烬渊峡谷的刹那，仿佛踏入了另一个世界。脚下的焦土骤然变得滚烫，鞋底与岩石接触时发出“滋”的一声轻响，腾起一缕白烟。他眉头微皱，体内真气自发流转，在体表凝成一层薄薄的护罩，将那股灼热隔绝在外。然而背上的苏璃却轻轻颤抖了一下，像是被某种无形之力触碰，唇瓣微启，吐出一道几乎听不见的呢喃：“……回来了……”
声音极轻，却让叶尘心头一震。
他没有停下，反而走得更稳。
前方，峡谷两侧的岩壁高耸入云，黑得发紫，宛如凝固的血痂。而就在他深入百步之后，那些岩壁竟开始泛起微弱的红光——一道道符文自石缝中浮现，如同沉睡千年的血脉被唤醒，缓缓燃烧起来。它们并非刻痕，而是由火焰本身凝成的文字，扭曲盘绕，似龙非龙，似蛇非蛇，每一笔都透着古老与暴戾的气息。
【烬火符文】。
叶尘瞳孔微缩。他曾于神戒残卷中见过这类文字的记载——这是远古火尊一族用来封印邪祟的禁术铭文，唯有以本源之火点燃，方能显现。而现在，这些符文不仅亮起，还在随着他的靠近而脉动，仿佛在回应什么。
“嗡——！”
心口猛然一颤！
神戒剧烈震动，金红光芒自衣襟下透出，映照得他半边脸颊如燃烈焰。一股炽热从胸口炸开，顺着经脉蔓延至手臂，皮肤表面浮现出细密的火焰纹路，像是有火流在皮下奔涌。叶尘咬牙忍耐，他知道这不是伤害，而是共鸣——神戒正在与这片土地上的某种存在建立联系。
可就在这时，苏璃的身体忽然剧烈一抖！
“不要……”她的声音虚弱至极，却带着撕心裂肺的痛楚，“别再往前了……求你……”
叶尘脚步一顿，低头看去。只见她双眼紧闭，额角青筋跳动，整张脸因痛苦而扭曲。而她胸前那半块残玉，此刻竟散发出刺目的赤芒，裂痕之中，隐约有虚影闪现——是一位女子的身影，披着赤红长袍，面容模糊，唯有一双眼睛燃烧着不甘的怒火。
是炎昭的残念！
“我不能停。”叶尘低声回应，语气坚定如铁，“你说过，你是守护者。可若连门都不敢进，又谈何守护？”
“你不明白……”苏璃的声音断续如风中残烛，“烬渊不是试炼之地……它是坟墓……埋葬的是……背叛者的魂……还有……火尊的诅咒……”
话音未落，地面忽地一震！
咔嚓——！
脚下坚硬的岩层瞬间龟裂，裂缝如蛛网般迅速扩散，一道深不见底的沟壑横亘前方。紧接着，幽蓝的火焰自裂隙中喷涌而出，形成一片诡异的幻境——火光之中，一座巨大的祭坛浮现，九根锁链贯穿虚空，将一道伟岸的身影牢牢钉在中央。
那人浑身浴火，长发飞扬，双目闭合，却仍散发出令天地臣服的威压。他身披破碎的赤金战甲，胸口插着一把断裂的权杖，鲜血化作火焰流淌而下，染红了整片大地。
火尊！
叶尘呼吸一滞。这并非虚影，也不是记忆投影，而是真实封印场景的重现！他甚至能感受到那股源自灵魂深处的压迫感——那是属于上位者的气息，是凌驾于万物之上的主宰之力！
“原来……你是被囚的。”叶尘喃喃道。
就在此时，幻象中的火尊忽然睁开了眼！
一双金色的眸子穿透时空，直视叶尘而来！
刹那间，万籁俱寂。连风都停止了流动。
【你来了……】一个声音直接响彻在识海之中，低沉、苍凉，却又蕴含无尽愤怒与悲怆。【但你是否准备好，承受这份真相？】
叶尘没有退缩，反而挺直脊梁：“我是叶尘，承神戒之命而来。我不知你曾经历何等背叛，也不知这世间有多少谎言遮蔽了历史。但我只知道——若无人前行，真相便永无重见之日。”
【呵……】那声音轻笑一声，竟似欣慰，又似哀叹。【千年等待，终于等到一个不怕死的人。】
话音落下，幻象轰然崩塌，火焰倒卷回地底，裂缝合拢如初。一切恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
可叶尘知道，那不是幻觉。
那是警告，也是召唤。
他再次迈步向前。
可还未走出十步，前方岩层猛然炸裂！
碎石翻飞，烟尘冲天！
一道身影自崩塌处缓缓升起——高达三丈，通体由黑曜石般的岩石铸成，关节处燃烧着幽绿色的鬼火。它没有面孔，只有一片光滑如镜的头颅，映照出周围扭曲的光影。它的双手是两柄巨大的骨镰，交叉于胸前，静静伫立，仿佛亘古以来便守候于此。
无面守门人！
传说中，唯有通过其考验者，方可进入烬渊核心。而千年来，无人生还。
叶尘将苏璃轻轻放下，安置在一侧较为平整的岩石上，用外袍为她遮挡热浪。他站起身，拔剑出鞘，剑锋指向那庞然巨物。
“我要进去。”他说得平静，却字字如雷。
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