脚下的铭文如星河初燃，一道道金色光痕自地面蔓延而起，仿佛沉睡万古的阵法被唤醒。每一步落下，都激起一圈涟漪般的波动，那光芒顺着叶尘的靴底攀上小腿，又沿着经脉悄然流转，竟与他体内的心火隐隐呼应。
他没有停下。
背上的苏璃呼吸平稳，眉宇间的阴翳已然散去，只剩下一抹安详的浅笑，像是梦中归家的旅人。她的体温依旧微烫，那是源火净化残魂后留下的余温，尚未完全平息。叶尘能感觉到她的心跳，微弱却坚定，如同风雪中不灭的烛火——只要他还站着，这缕光就不会熄。
前方，古老大门终于彻底显现。
高逾十丈，通体由一种似金非金、似石非石的材质铸成，表面布满龟裂纹路，宛如干涸的河床。门中央刻着八个古篆，笔锋苍劲如龙蛇游走：**心火为引，源火归元。**
字迹深处，有火焰在流动。
不是虚幻光影，而是真实存在的源火之力，在那些篆文间缓缓流淌，时而凝聚成符，时而化作火蛇盘绕。一股灼热气息扑面而来，空气扭曲，连视线都被炙烤得微微颤动。
“嗡——”
神戒突然剧烈震颤，几乎要从叶尘胸前跃出！它不受控制地发出共鸣，金红交织的光芒如潮水般涌向大门，仿佛久别重逢的亲人，又似宿命之轮开始转动。
“你也感应到了吗？”叶尘低声呢喃，指尖轻抚戒面，“那扇门后的……是你的另一半。”
话音未落，异变陡生！
整座倒悬之塔仿佛活了过来。四壁震动，碎石簌簌坠落，远处传来低沉轰鸣，如同巨兽苏醒时的喘息。那扇大门缓缓开启，不是向两侧推开，而是像花瓣一样从中裂开，露出内里一片赤红世界。
热浪扑面，夹杂着远古祭祀的鼓声与吟唱。
门内，是一座悬浮于虚空之中的火焰祭坛。
三根巨大的青铜柱环绕四周，柱身雕刻着九位跪拜的身影，皆披火袍，手持火炬，面容肃穆。祭坛中央，一方半圆形石台静静漂浮，其上托举着一物——
半枚残缺的神戒。
它通体漆黑，边缘泛着暗金光泽，表面铭刻无数细密符文，与叶尘所持的那一半截然不同，却又彼此呼应。当两半神戒遥遥相对时，天地仿佛静止了一瞬。
“轰！”
叶尘体内的心火猛然沸腾，不受控制地向外溢出！一道金红火线自丹田冲出，顺着手臂直奔掌心，竟欲离体而去，投向那半枚残戒！
他咬牙，强行压制。
“想夺我心火？”他冷笑，“那就看看，是你吸走我，还是我炼化你！”
说罢，他主动催动心火，不再抗拒那股牵引之力，反而顺势引导，让意志之火逆流而上，化作一道螺旋火流直冲祭坛！
刹那间，整个空间震荡！
虚空之中，响起一道低沉宣告，声音古老得仿佛来自时间尽头：
“唯有献祭真我，方可承火。”
语毕，祭坛骤亮！
那半枚残戒腾空而起，旋转之间释放出滔天威压。一道火影自其中浮现——模糊不清，却带着无上威严，似曾统御万火，号令诸炎。
“凡人。”火影开口，声如洪钟，“你既以心火护道，可愿以真我为薪，点燃源火之种？若否，即刻陨灭；若肯，或可得一线机缘。”
叶尘站在原地，未答。
他只是缓缓将苏璃轻轻放下，用外袍垫在她身下，确保她安稳无虞。而后，他站起身，一步步走向祭坛边缘。
脚下，铭文再次亮起，这一次不再是金光，而是纯粹的赤焰！
每踏出一步，他的身体就多一分灼痛。皮肤开始泛红，衣角焦卷，发丝微蜷。那是源火在试探他的极限，在逼迫他退缩。
但他走得更稳了。
“你说‘献祭真我’。”他抬头，目光如炬，直视那火影，“什么是真我？是过去的我？未来的我？还是你们口中那个所谓的‘转世之身’？”
他顿了顿，嘴角扬起一丝冷意。
“可我不是谁的影子。我的命，我自己点的火，我自己走的路，我自己扛的责任——这些，才是我的‘真我’。”
话音落下，他猛然抬手，一把撕开胸前衣襟，露出那枚闪耀着金红光芒的神戒！
“你要我献祭？”他声音陡然拔高，“好啊！那我就把这一路上所有的执念、痛苦、不甘、愤怒——全都烧给你看！”
轰！！！
心火炸裂！
不再是涓涓细流，而是化作一场席卷八荒的烈焰风暴！那火焰并非单纯炽热，而是蕴含着他一路走来的所有情感——对村庄覆灭的悲恸，对林长老背叛的恨意，对苏璃生死一线的恐惧，对命运压迫的怒吼！
这一切，尽数投入心火之中，成为燃料！
“这才是我的真我！”他仰天长啸，“我不求神明赐福，不靠先辈余荫！我叶尘今日所行之路，全凭一颗不肯低头的心！”
火焰冲天而起，在神戒引导下形成一道巨大的火柱，直贯穹顶！那火影似乎都被震慑，身形微微晃动。
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