灰烬如墨，缓缓流淌。
那枚残破神戒融入叶尘手中的瞬间，仿佛有亿万根细针扎入识海，剧痛如潮水般一波波冲击着他的神志。无数画面在脑海中炸裂——星辰崩碎、大地翻转、九位神明并肩而立，掌心托举着一团燃烧的灰烬；而后是战火燎原，兄弟反目，持戒者一剑斩断天道之链，将怀抱灰烬的神明打入永夜深渊。
“他是……被放逐的创世神？”
叶尘双膝微颤，几乎跪倒。他终于明白为何神戒会回应焚天树的火焰，为何灰烬会在他指尖凝而不散——那不是灾厄的象征，而是某种早已被抹去名字的存在所遗留的本源气息。
苏璃一把扶住他，指尖滚烫的火种之力顺着经脉涌入，驱散识海中混乱的记忆洪流。“别被那些画面吞噬！”她声音急促，“那是远古神念的残响，若你沉浸其中，神魂会被撕碎！”
可就在这时，整条幽暗通道忽然剧烈震颤！
穹顶之上，一道道裂痕蔓延开来，如同蛛网般迅速扩散。自裂缝中，涌出浓稠如血的灰雾，它们不似先前那般死寂，反而带着诡异的生命力，在空中扭曲、聚合，最终化作一个个模糊的人形轮廓——有的披甲执戈，有的身缠锁链，有的双手高举祭坛，口中无声呐喊。
“这是……封印的裂隙？”苏璃瞳孔骤缩，体内火种轰然升腾，赤焰如羽翼般环绕周身，“怨念外溢了！这些不是幻象，是烬主残留在世界夹层中的精神烙印！”
话音未落，那些灰影猛然扑来！
它们没有实体，却能穿透血肉直击灵魂。叶尘只觉胸口一闷，仿佛被千钧重锤砸中，眼前景象骤然变幻——
他看见自己站在一座通天巨塔之巅，脚下是无尽尸骸堆砌成的王座。万灵匍匐，山河失色。而他自己，手持染血神戒，眼神冷漠如冰。一个熟悉的声音在耳边响起：“你赢了。可这天下，还有谁值得你守护？”
是他的声音……却又不像。
那是未来的他，被力量腐蚀、被孤独吞噬后的模样。
“不……这不是我！”叶尘怒吼，识海震荡，神戒猛然共鸣，金红雾气自掌心喷薄而出，化作一道火焰长鞭横扫四周！灰影发出尖锐嘶鸣，瞬间溃散。
但他刚喘一口气，另一股压迫感又至。
转头望去，只见苏璃踉跄后退，面色惨白，额角渗出血丝。她的火种竟在微微颤抖，原本炽烈的赤焰此刻竟泛起灰黑色的边缘，像是被什么东西悄然侵蚀。
“苏璃！”叶尘冲上前扶住她。
“我没事……”她咬牙摇头，指尖轻抚眉心，“只是……火种里传来一阵寒意，像有人在我心里点燃了一簇冰冷的火……它在低语，说‘你也终将归于灰烬’。”
叶尘眼神一凛。
他知道，那是烬主的意志碎片，正在试图污染苏璃的灵魂之火。作为火种传承者，她本该对一切阴邪之力天然克制，但眼前这股怨念太过古老，早已超越凡俗意义上的“邪祟”，它是创世失败后残留的悲恸与不甘，是对整个世界的控诉。
“你想动摇我们？”叶尘冷笑着，将苏璃护在身后，双手紧握神戒，“那就让我告诉你——我不是你的审判者，也不是你的囚徒。我是那个要掀开历史谎言的人！”
轰！
神戒应声爆发！
金红光芒席卷而出，不再是单纯的防御，而是主动引动心火反噬！那火焰并非来自外界，而是源自叶尘内心最深处的执念——他对真相的渴求、对命运的抗争、对同伴的守护。这团火熊熊燃起，照亮整条通道，也将那些游荡的灰影逼退数丈。
“原来如此……”苏璃忽然睁眼，眸中闪过一丝明悟，“它怕的不是力量，而是‘信念’。这些怨念之所以能存在，是因为世人早已遗忘烬主的真实身份，只将他视为灾厄之源。可一旦有人真正理解他，哪怕只是一瞬，这份误解就会松动，封印也会出现裂痕。”
“所以历代守戒人都敢敢说出真相。”叶尘冷笑，“他们宁愿用谎言维持秩序，也不愿承担可能的动荡。可他们忘了，真正的稳定，从不建立在欺骗之上。”
两人相视一眼，无需多言，默契已生。
继续前行。
脚下的灰烬阶梯愈发陡峭，每一步落下，都像是踩在时间的断层上。两侧墙壁上的晶体越来越多，封存的记忆碎片也愈加清晰。这一次，不再只是试炼者的临终时刻，而是更久远的画面——
一位身穿素袍的神明跪坐于混沌之中，双手捧着一团跳动的灰烬，轻声道：“这是我赋予众生的最后一缕暖意，纵使天地毁灭，此火不灭。”
而在不远处，另一位神明手持神戒，冷冷注视：“你违逆天序，妄图以灰烬重塑万物，当受永劫之罚。”
画面戛然而止。
叶尘呼吸一滞。
那素袍神明的面容，竟与他在三重试炼中看到的“自己”有七分相似！
“难道……未来我会走上他的路？”他喃喃。
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